西施、王昭君、貂蝉、杨玉环是史上基本公认的四大美女，然而这四大美女都受到所谓乱伦之嫌的困扰。其实，她们的这种所谓乱伦行为正是古代男权社会酿造的悲剧。
先谈谈一号美女西施。“朝为越溪女，暮作吴宫妃”。这是王维的《西施咏》的诗句。它概括了西施的一生。西施是春秋战国时越国的一位浣纱女子，本来与范蠡一见钟情，后来竟被越王作为礼物送到了吴国，当上了吴王的妃子，可谓一步登天。当然西施也不负众望，配合越国君臣实现了复国的大业。吴国战败后，夫差自刎，看到勾践并非想象中的仁君，西施便与范蠡私奔。西施与范蠡隐居世外，泛舟于五里湖。西施的结局就成了“先是吴王妃，后作庶民妻”。古代，不论是君夺臣妻，还是臣享君妃，基本都被视为乱伦的行为。西施开始是范蠡的未婚妻，后与吴王为妃，然后再下嫁曾给范蠡，王妃下嫁臣民，有人说，西施免不了乱伦之嫌。
再说二号美女王昭君。王昭君，名王嫱，字昭君，齐国王襄之女，十七岁入汉元帝的后宫，在掖庭当宫女。因不愿贿赂画师毛延寿，因此苦等三年也未出头。后来单于来京和亲，汉元帝下谕宫中，征求自愿和亲的宫女。王昭君“喟然而起”，报名和亲。就这样，王昭君远嫁匈奴，成就了千古佳话。但是“一去紫台”多少年，她已然成为匈奴的一员了。然而匈奴有风俗，就是老单于死了，江山美人，全由新单于继承。因而王昭君也不能幸免。老单于死后，按规矩又做了新单于的妻子。按汉族的观念看来，自然是乱伦无疑了。
现在谈谈三号美女貂蝉。“司徒妙算托红裙，不用干戈不用兵。三战虎牢徒费力，凯歌却奏凤仪亭。”罗贯中在《三国演义》中一段话形象地说明了美女貂蝉铲除董卓的不世之功。东汉末年董卓专权，残忍暴戾。义子吕布是朝野的虎将，生得英俊，一杆方天画戟，一匹赤兔战马。当时传说“人中吕布，马中赤兔”，可见吕布当时的不一般的地位。这时王允联合貂蝉唱了一台性贿赂董卓父子的大戏，于是灭贼兴汉的重担就落在了貂婵的肩上。谁知艰巨的任务对貂婵来说只是小菜一碟。她略施手段，吕布就被搞定，董卓也惨死。这吕布是董卓的义子，貂婵先嫁董卓，后和吕布结婚，乱伦之名就来了。
最后来说四号美女杨玉环。史载杨玉环死于马嵬坡，但也有她远涉东渡日本的传说，甚至还有的说她成了仙女。其实，杨玉环曾是“寿王妃”，也就唐玄宗是的儿媳妇。唐玄宗见其十分的漂亮，便欲占为己有。先让她成为女道士，然后接进了皇宫。唐玄宗宠幸她，无疑是抢了儿媳妇。而杨玉环走进了唐玄宗的寝宫的那一天起，就已经背上了乱伦的恶名。