宋朝是中国历史上经济高度繁荣的时代，我们知道在宋朝官员的工资是很高，而且不同等级的官员的工资更是有着很大的不同。如果生活在宋朝，中级以上的官员就可以生活的很好，高级官员就更不用说了。但是，宋朝官员领着最高的工资，却没有廉洁的官员。宋朝为什么不反腐败?
宋代是中国历史上官员待遇相对较高、也是物价最低的一个朝代，但“高薪”并未能养廉，反而造成严重的官场腐败，贪官冗官太多。虽然开国皇帝赵匡胤对腐败官员毫不手软，但在其主政时发生的影响比较大的贪污案仍有30多起。
据《宋史•太祖本纪》记载，北宋建立后的第二年，宋太祖赵匡胤得到密报，称贪赃枉法的商河县令李瑶，在当地为虎作伥已起公愤，便立即派人将李瑶押解进京亲自审问。李瑶很快认罪求饶，但赵匡胤丝毫不为之所动，最终李瑶因贪污被“杖杀”，左赞善大夫申文纬因没能觉察李瑶贪赃被革去官职。
宋代中期，贪污之风蔓延。中国历史上著名清官包拯对当时官场的贪污腐败现象看得相当透彻，并发出了感慨，“幅员至广，官吏至众，黩货暴政十有六七”。到了宋代后期，官场更加糟糕透顶。当时的官场上“廉吏十一，贪吏十九”，90%的官员都是贪官。赵佶(宋徽宗)当皇帝时，官场全部腐败。当时朝政为利益集团所控制，出现了蔡京、梁师成、李彦、朱勔、高俅等大贪官。《宋会要辑稿•刑法》中称，这一时期的官场“货赂公行，莫之能禁”。
宋朝官员领着最高的工资，为何没有廉洁的官员？
第一个原因就是，高级官员和低级官员之间的收入差距过大，这也是我们提到的贫富差距过大。宋代在县级当官的官员的收入是非常低的，节度使最高的工资是400千，而最低等的官员只有0.3千，差距也是非常大的，从宋朝的历史出发我们可以看出，五品以上官员的薪酬很多，但是五品以下官员的工资也是非常低的，但是领最少钱的官员人数还是整体官员数的五分之四还多，也就是说大多数官员还是领的薪酬很低的。
于是在这种制度下，下级官员就会觉得生活压力很大，其实出现这种制度，国家也是有他道理，因为在宋朝实行以文治国，只要是科举考中的都会给官位，这样给国家的财政也是造成了非常大的负担，最后也只能是委屈那些下级官员。这个时候不可避免的就出现州县官员贪污的现象了。最明显的就是从当时各种案件中收取百姓的贿赂还有各种朝廷中的官银。但是，可以确定的一点就是，尽管宋朝有腐败现象，但是和明清时代相比还是不足以说道。
第二点就是宋代的吏员的腐败现象还是很严重的。这也是和县级官员的贪污作对比所得出的结论。在宋代，官员和吏员的地位差别还是很明显的。从朝廷的角度来看，对官员的考虑还是比较满意的，但是他就基本不考虑吏员了。中央政府就这样对待吏员更不用说地方的态度了。因为在宋代有一项制度就是充吏员，所以他们基本上是从朝廷领不到什么工资了。虽然我们这是一项义务劳动，但是他们手中的权力却可以使用，所以说可以看到腐败现象也就不奇怪了。
而且我们需要知道的是胥吏腐败已经不是一个个体现象，而是逐渐发展形成一个群体。不过在防范这些官员不断贪污的时候还是实施了很多的办法的。比如说重视对官员的选材，如果有触犯法律的人一定要严惩等。但是我们需要明白一个道理就是，如果你不从根本上考虑问题出现的原因，那么这件事你就永远没有办法解决，所以说，后期宋朝腐败现象还是很多的。
接下来一个很重要的原因就是县官的腐败，其实我们可以想到的是这是一个很正常的现象，当下级做了一些不好的事情之后肯定会买通和上级的关系和他们共同分享利益，这样就一层层使腐败的范围不断扩大，最后让国家的风气也非常不好。其实在北宋的前段时期的腐败现象还只是在局部存在，但是到了后期，整个官场已经都是腐朽之风了其实北宋末期国家造成这种局面的原因是多方面的但是其中最重要的一点就是皇帝治理的问题。
我们知道在宋末期的皇帝徽宗可以说是把宋朝那一点优良的品质一点也没有借用相反更多的是对权力的滥用和过度宠信某个官员，让国家出于一种危险的状态中。就连这个皇帝在最后灭亡的时候也明白官吏的治理是很重要，不允许忽视的。说了北宋我们再来聊聊南宋。这个朝代没有北宋的富裕和发展，加之常年不断的战乱更是没有钱给那些官员，所以南宋的谢谢官员的贪污和北宋是有着很大关系的。而且它比北宋的腐败现象更为严重，不仅从政治上，更是贯彻到每个领悟，真的是一个不小的灾难。
由此我们可以看出，宋代薪资制度很高，这确实是真的，但是在这背后也还是制度的不公平。所以说，宋代的养廉制度是否成功，每个人的看法也是不一样的。因为确实这项制度在中高级官员中是比较成功的，不过这也与当时严厉的惩戒有关，不过到了后期，自下而上的的腐败，皇帝的权利和官权失去的制约还是让这个制度一步一步走向失败。不过从宋朝这个制度上，我们仍然可以看到很多优点是其他朝代没有的。
其实我们纵观历史上可以发现，一个制度的好坏不仅仅在于某个人或者某个群体，他只有反映大多数人的利益并且为人民广泛接触才可以称得上是一个优秀的好的制度。比如说减轻农民得负担，减轻各种税的负担，和为老百姓谋福利的种种措施，才可以使这项制度充分的发挥它的优势，并让国家获得稳定。
看到这里，我们或许也可以知道，为什么宋代高薪制度却没有营造出清廉的氛围。总结宋朝的那些不好的发展，我们可以说，小部分的高薪是不能解决整个国家的腐败现象的，反而会让各个阶级的矛盾扩大，这样更加不利于国家的安定。同时没有和权利彼此制约的高薪制度是不可能真正的获得发展的，也只能是在历史上短暂的一瞬间，最终还是要失败。
宋朝之所以基本上不反腐，根本原因有三个方面：
一是宋朝的政权是权贵为基础的政权，反腐会动政权的根基。大家知道，赵匡胤虽然出生平凡，但他最终成为后周的高层人物，通过“陈桥兵变”建立宋朝，他之所以成功，那是因为一大批高层人物的拥护，所以，宋朝建立的基础是士大夫为基础，整个后周政权体系并没有根本改变，只不过换了一个首领而已，所以，宋朝的政权就是以权贵为基础，由若干个大大小小的权贵家庭组成，如果反腐，那政权的根基将不会稳定，所以，宋朝的腐败从开始就反不下去，因为这个政权根本就是腐败分子组成的一个政权。
二是宋朝的皇帝只希望军队不夺权，倒希望官员腐败。赵匡胤夺得天下之外，实行了“杯酒释兵权”，其实就是让部分有可能威胁政权的高官，你们只要不夺我的皇位，可以累积一些金钱，买房产，置歌妓舞伶，过腐败的生活，我都不会追究你们。而且，赵匡胤的这种做法还形成了祖训，后面的皇帝继位必须做到以下三点：
（一）柴氏子孙有罪，不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属；（二）不得杀士大夫及上书言事人；（三）子孙有渝此誓者，天必殛之。北宋皇帝正是在这种体制之下纵容了官员的腐败，上梁不正下梁歪，最后形成了官员从上到下都腐败。但是，正是因为这些官员都腐败，都被皇帝捏着辫子，所以，从上到下都心知肚明，虽然腐败是明的，但都拥护政权，拥护皇帝，这样就达成了一种默契，虽然腐败，但对老百姓的统治却是一致，只要有反抗，那绝对是坚决打击，这也是王安石的变法，其实本质上就是为了增加国家的收入，但不能动既得利益者的利益，所以，王安石的变法不涉及反腐，而变法失败之后，旧势力也不以腐败为由进行追究，这样，无论变法是否成功，只涉及政治斗争，不谈腐败，各方势力都很安全，至少不以腐败的名义发动政治斗争。所以，宋朝的繁荣那只是士大夫的繁荣，与底层老百姓没有关系，正如著名诗人柳咏，就只能靠妓女生活。
三是抵抗侵略转移了国内的矛盾。宋朝虽然富裕，但边界一直不稳定，当时与宋朝并立的国家很多，如辽、契丹、西夏、金、蒙古等，这些政权常年骚扰宋朝，这样，抵抗外敌的侵略化解了国内的矛盾，腐败问题在一定程度上被遮掩。事实上，宋朝内部矛盾已经很深，农民起义一直就没有断过，如宋江、方腊起义，如钟相、杨幺起义等等，说明国内矛盾已是相当尖锐，而且宋朝养了一只100多万的军队，这在中国历史上那是少有的军队，这只军队抵抗外敌不行，但对待老百姓那是相当厉害，而外敌的入侵，在保卫国家的名义之下，转移了国内各种矛盾，也让反腐不能进行。
所以，宋朝表面的繁荣，固然与不反腐有一定的联系，但即使是表面的繁荣都只与权贵有关，与老百姓无关，老百姓依然生活在水深火热之中，而且宋朝这个政权终究倒在了腐败上，宋朝领土越来越小，军队的战斗力越来越弱，最终被崛起的蒙古消灭，根本原因还在于腐败。而且，中国古代王朝为什么改变不了更朝换代的命运，根本原因都是因为腐败积累到了一定程度而无法化解最终因为某事而触发而导致矛盾爆发而一发不可收拾。所以，宋朝表面的繁荣不是我们所羡慕的，也不是我们需要推崇的繁荣。