1937年7月7日夜，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严辞拒绝。日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城。第29军奋起抗战。这就是震惊中外的七七事变，又称卢沟桥事变。七七事变是日本帝国主义全面侵华战争的开始，也是中华民族进行全面抗战的起点。二等兵志村菊次郎——日第八中队新兵，又译作志明菊次郎，原日本侵华军队士兵，卢沟桥事变焦点人物。就是他在演习中的走失成为双方开战的导火线。
志村菊次郎与卢沟桥事变 1937年7月7日晚，由于拉肚子而离队。蓄谋已久的日军借口士兵失踪向中方提出交涉，并提出要进宛平城内搜查，遭到拒绝，遂发生争执。日军军官清水节郎及公然炮轰宛平城，并向国民政府守军第29军进攻，卢沟桥事变爆发。20分钟后，志村菊次郎归队。日军为掩盖真相，称这是“生理需要”，后将志村菊次郎退出现役，遣送回国。1944年10月，再度入役的志村菊次郎在缅甸被新编第一军孙立人部打死。
当时日军的前线指挥官大队长一木清直在东京《朝日新闻》1938年6月30日发表的采访中说明了士兵志村菊次郎走失后又返回——“当时接到报告士兵（志村）已经回来了，没有异状。但是，我的想法是连队长让我就此事（和中国方面）进行交涉，如果就这样算了，中国方面会怎样宣传就不知道了。此前的‘丰台事件’就是例子，也许会让他们产生——只要敢真枪实弹地对付日本军队，就可以让演习的日本军队逃跑这样的概念吧。如果真是这样的话，对日本来说是一件很遗憾，丢脸的事情。所以，我方决定占领一文字山（卢沟桥和北平之间的中方阵地）然后再进行交涉……”