中日甲午战争，是19世纪末日本侵略中国和朝鲜的战争。按中国干支纪年，战争爆发的1894年为甲午年，故称甲午战争。甲午战争的结果给中华民族带来空前严重的民族危机，大大加深了中国社会半殖民地化的程度；另一方面则使日本国力更为强大，为其跻身列强奠定了重要基础。
甲午战争失败后，日本不但获得了清政府2亿两白银的赔款，同时还割让了中国的台湾省，中国的软弱和军事实力让日本看到的机会，日本田中曾经上书天皇，表示要侵略中国，他在奏折中说：欲征服世界必须征服亚洲，欲征服亚洲必须征服中国，欲征服中国，必先征服朝鲜，这就是著名的《田中奏折》，而日本也是这么做的，他们借助朝鲜为跳板，不断在东三省扩军，到了1931年的时候，日本关东军在东北已经有了2万多人的精英部队。
在所有侵华日军当中有一个普通士兵，那叫做小林宽澄，他出生于和尚世家，父亲是一个寺庙的方丈，1940年夏天他被征兵到中国的山东战场，成为了侵略者的一员，在一次扫荡中，小林宽澄被八路军山东支队俘虏，后来两次自杀未遂，经过八路军的思想教育，他终于明白了侵略者的本质，后来加入反战同盟，在八路军进攻日军据点的时候，他经常进行反战宣传，战争结束之后，他和一名中国护士结婚了，在1955年返回日本受到监视，但是他从来不后悔加入反战同盟，还曾经说过：加入八路军是他一生最大的骄傲。
1941年6月的一天凌晨，八路军在山东省牟平县伏击到一个日军小分队，俘虏了两个日本鬼子。其中一个就是小林宽澄。
小林说，刚被抓到时，想过多种方式逃跑。随着与八路军接触，发现他们确实很友好。1941年9月18日，小林加入了八路军，先后担任反战联盟支队长、支部书记等职，1946年又自愿加入中国共产党，入党介绍人是山东军区政治部主任舒同。
1941年底，在延安学习了一段时间的日军战俘小林宽澄加入了八路军，参加了反战组织，随后在1942年和1943年先后两次来到山东省新泰县龙亭区工作。他出生入死，在离日军据点仅三四百米远的地方对日军官兵进行反战宣传。
小林宽澄的喊话内容主要是以一个曾经的侵华日军身份劝说据点里的日军不要再继续这场侵略战争。每一次劝说他都充满真诚，有时他还会给据点里的日军唱起日本民歌，唤起他们对家乡和亲人的思念，放弃在中国的罪恶行径：“哎，日本士兵朋友们，我是小林宽澄，我是什么地方人，什么军队出身的，现在向你们讲一些事情，听听我的话吧。”为了确保小林宽澄的人身安全，喊话几乎都是在夜里进行，但即便如此，由于距离太近，还是要冒很大危险。
虽然事隔60多年，但当年的细节小林还记得非常清楚，他用不算流利的汉语饶有兴致地向记者讲述着：“陈队长待人非常热情，他称我为‘战友’，常给我讲当时的斗争形势，还教我中文。清晨我还在睡梦中，推碾子的声音就‘吱扭吱扭’地响了起来，我知道马上就有新鲜豆浆喝了。每日三餐，老陈都变着花样给我做，烙饼卷大葱、玉米糁粥、炒菜、水饺、大包子，真是太好吃了！为了保护我，他家小孩还经常到远处放哨。如此的款待使我这样一个曾经伤害过中国人民的日本兵，从心底里感到惭愧和感动！随着形势的变化，那年秋天，我又被安排到了沂源的老李家。老李那个村外800米处就有一个日军明堡。起初我很担心，可是护送我的同志说，没关系，越近越安全！而且老李非常支持革命，日本鬼子曾把他吊在树上打了个半死，但他只字未吐。为了安全，我没有住在老李家，而是栖身在村外一个山洞里。每天黄昏后，老李就悄悄地来送饭，有时候还带来一点酒和小菜，我们就像亲兄弟一样，推杯换盏，真是战争中的世外桃源！我在洞中主要的工作是翻译艾思奇先生的《唯物史观》。这本书对我的思想改变和重获新生起到了很大的作用，我想尽快把这本书翻译成日文，用到反战宣传上。有一天夜里，我正在油灯下翻译，突然听到洞外传来低沉的喊话声：‘灯光漏出来啦！要注意啊！’原来，老李在暗中为我巡逻。”
日本投降后，出于对小林宽澄安全问题的考虑，组织没有让他立刻回到日本。1946年，负责日本战俘回国问题的小林宽澄又迎来了自己人生的一件大事。一天傍晚，下班回来的小林宽澄因过度劳累而得了伤风感冒，他没精打采地蜷缩在床上，这时警卫员进来报告说，山东军区政治部的舒同主任来看望他。舒同给病中的小林宽澄带来鸡蛋和三千元在山东地区使用的北海币，让他调养身体。闲聊之中，舒同忽然问起一个让小林宽澄有些吃惊的问题：“舒同主任来了，他们就说起来了，小林同志，你愿不愿意入党啊？”小林宽澄请舒同做自己的入党介绍人，光荣地加入了中国共产党。
1947年秋，小林宽澄奉命赶往东北参加解放战争。1948年，他担任济南市人民政府外事办干部，专门负责管理日侨工作。不少日军战俘、日本侨民，都是由他做了一些具体工作后顺利回到了日本。1953年，小林宽澄以内蒙古丰镇人民医院副院长的假身份开始为回国做准备。在那里，经人介绍他结识了四野部队中的一位日本籍女护士，不久两人结婚生子，在丰镇生活了三年。直到1955年，小林宽澄才带着妻儿从天津港坐船回到日本，在中国足足生活了十五年。小林宽澄对中国的感情至深，从他给子女取的名字上都有着明显的印记。