皇帝在位时一生一般都会娶很多的嫔妃，大家一定会想起后宫佳丽三千，这里的“三千”虽然是个虚词，但也能反映出嫔妃之多。那么皇帝死后生前所纳的那些没有子嗣的嫔妃都是去了哪里呢？
大致有以下几种去处：
每个朝代的处理方式都不一样，嫔妃们大致有这么几种下场：殉葬、打入冷宫、出宫、出家、遣散。
“母以子贵”。其实在古代，不单单母以子贵。而是生了儿子能保命。这个非常重要。那就是有子嗣的后妃，因为要”替皇帝”照顾孩子。那么没有子嗣的统统去下面伺候皇帝吧。
殉葬早在殷周时期就很盛行。君王死后把生前所享用的一切，包括妃子，全部送到坟墓中去。秦朝时殉葬依然盛行。《史记》中记载，“先帝后宫非有子者，出焉不宜。皆令从死，死者甚众。”也就是说，凡是没有子女的嫔妃，都要殉葬。
秦始皇的后宫是古代帝王中人数较为壮观的，他灭了六国后，将六国后宫里的美女全部揽入怀中，最后甚至因为美女太多，连住的地方都没有了。秦始皇一死，这些女人惨了。凡是没有生育过的嫔妃，统统被处决殉葬。可以想象当时的场面有多惨。至于殉葬的人数，史料上没有明确记载，只用“死者甚觽”一比带过。
还有的朝代选择把妃子打入冷宫，比如清朝中后期。清朝皇帝死后，他们的妃子是不能居住在东西六宫的，宫中有专门为她们建的宫殿群，比如慈宁宫、寿康宫这些，这些宫殿说白了，就是冷宫。
为皇帝守陵。这个制度其实已经非常开化了。也是从汉代开始的，这个得拜谢霍光啊。汉武帝死后，权臣霍光面对武帝留下的庞大后宫，在没有明确的旨意之下，不知如何处理，全杀了陪葬？得罪人太多，自己没这个魄力。于是发明了让后宫给大行皇帝守陵的办法。结果这个决定虽然救了很多人，但是也给霍光带来很多诟病，你留着皇帝的女人，想干嘛？
出家为尼。这其实是为皇帝陵的变种。但是李世民却把它玩出了花样。唐朝在贞观年间开始，有一个巨大的救赎制度，那就是已婚的女人只要出家为尼以后，再还俗就和以前的身份彻底告别了。所以李世民通过这种救赎制度，成功地把嫂子变成了老婆，但是他并不知道他的儿子会通过这种方式把自己的老婆变成他的老婆。重孙会用这种方式把重重孙的老婆变成自己的老婆。
当然还是有例外的，比如魏文帝，就娶了他老爹的女人；比如南北朝时期，大多数嫔妃都出自名门望族，皇帝死后一般都是送回娘家；还有隋文帝，他的宣华夫人以及容华夫人都随嫁给他的儿子杨广做嫔妃。
一般情况下，遣散后宫，是先王特别交代过的，才能这么做。遣散之后，会给她们发放安家费，并允许她们结婚生子，重新回归普通生活。这种也不失为一种好的选择，不过一般出宫后，很难嫁到好人家。
再次，父死子继，兄终弟及。但是这个在中原王朝还是比较罕见的。
和皇位一样，在把女人当物品的年代，女人只是财物，从匈奴的单于开始，游牧民族就是以这种方式来处理家庭财产的，自然包括先单于的女人。所以塞外和亲的女人要经历多大的心理障碍啊。
呼韩邪单于死后，王昭君按说任务完成，上书朝廷，恳请接她回去。结果朝廷不答应，让她“从胡”，也就是继续嫁给呼韩邪单于的儿子复株累单于。结果共同生活11年，生了两个女儿。你以为故事到这就结束了吗？结果复株累单于又死掉了，王昭君又上书朝廷，朝廷仍然不同意，仍然让她”从胡”，结果这就得嫁孙子辈了，又嫁给了搜谐若鞮单于。这就算在大汉，也有失体统啊。终于，王昭君熬了两年死了，总算解脱了。
最后，中国历史上只有一例，那就是自己做了皇帝。不用说大家都知道了，武则天，绝无仅有。