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解密:宋朝国土最小为何在国际上知名度最高?

国内地有关宋朝的书籍可谓琳琅满目。其中,杂志《同舟共进》4月份的封面专题就叫做“发现宋朝”。宋朝难道还要被发现吗?宋朝确实需要被发现。

在中华帝国历史上,最有名的朝代数秦、汉、唐、宋、元、明、清。秦代虽然时间很短,但秦定百家、定百代,设郡县制、书同文、车同轨。汉唐也是为人津津乐道的“盛世”。唯有宋朝,我们对它所知甚少。

中国大陆教科书关于宋朝的历史介绍并不详尽,对宋朝的特点也是皮相之谈。然而,历史学家陈寅恪曾说到“华夏民族之文化,历数千载之演进,造极于赵宋之世。”而西方与日本史学家则认为,宋朝是中国历史上的文艺复兴与经济革命的时代。当我看到这种记述时,总深感遗憾,为何宋朝的辉煌被掩盖?为何我们对一千年前的辉煌朝代了解的却并不多呢?

细读宋朝

在中华帝国的历朝的版图当中,宋朝的版图最小,但正是这个最小的版图创造了一个奇迹,其成就更超越了之前的隋唐和之后的明清。

纵观北南两宋三百余年,其在经济、文化、科技、农业、工商业、手工业等方面其实都达到了中国封建社会的颠峰。在经济方面,宋朝是中国历史上唯一一个没有抑制工商业的朝代。宋朝完成了人类历史上最早的煤铁革命,开通了海上丝绸之路,对外贸易非常繁荣。虽然不断纳贡称臣,但国库税收仍然充裕。在文化教育方面,唐宋八大家六位就出自宋朝,文人的地位也在宋朝达到了空间的提升,受到了极大的尊重。在城市化与城市管理方面,无论是北宋时期的开封,還是南宋时期的杭州,都是世界最发达最繁荣的城市。根据历史学家的研究,宋朝的城市人口占全国的40%,这个数字背后是相当发达的城市化文明。在科技发展方面也突飞猛进,四大发明在宋朝得到了改良,在宋朝严重的宦官干预和地方割据,兵变民变的次数及规模在中国历史上也相对较少。在民生方面,宋朝亦是太平富足。虽然金国用武力屡次侵犯宋朝,强迫宋朝签订澶渊之盟,但是宋朝每年将2%的财政收入交给金国,用皇室的屈辱保障了宋朝长达百年的太平,普通民众享有与贵族一样丰富多彩的生活。从张择端的《清明上河图》可见一斑。

反思宋朝

人们对宋朝了解不多,甚至存在误区。宋朝在武力上不敌金国,即便动用更多的人力物资也鲜有胜算,所以朝廷以城下之盟换取国家国泰民安、百姓安居乐业。但岳飞作为武将却抗拒国策,所以一些作家从这个角度提出了一个有趣而尖锐的观点:岳飞必须死。为什么岳飞必须死呢?作者并非不喜欢岳飞,只是我们需要换一个角度去看一看,宋朝究竟是一个什么样的朝代。

因此,如今有关宋朝的书籍甚至研究宋史已经成为显学了。在世界各大民族中,中国的历史最为悠久。当我们去追溯那些不熟悉的历史时,特别像宋朝历史,我们不仅在凭吊昔日的辉煌,更得到一种启发。今天的中国正要建立一个能够跟现代化适应的社会治理体系,不妨去看一看一千年前的宋朝,我们的先辈都曾经取得过如此辉煌的成就,今天的我们不应该再远远的超过他们吗?

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