古之名将，大多没有好下场。不是“兔死狗烹”，就是身败名裂，像春秋时期的文种、西汉时期的韩信、南宋时期的岳飞等，这些都是一等一的人物，谋略超群，武功盖世，得之即安天下。
但令人遗憾的是，随着将军们的功成名就，杀身大祸却一次又一次地降临到他们的头上。对此，老百姓既不理解，也不情愿。于是，民间艺人总是变着花样地为他们歌功颂德，鸣冤叫屈，不是将他们的冤债记到奸臣贼子的账上，就是大骂昏君无道，残害忠良。因此千百年来，忠臣良将从来都是老百姓茶余饭后津津乐道的不二话题。
抛开情感的因素不讲，到底是什么原因，导致了忠臣良将始终难逃“狡兔死，走狗烹”的不变命运呢?究其原因，实际上还是离不开“猜忌”二字。这是一个让所有领导者永远都无法回避的现实问题。只不过采取的方式不一样，最终导致了结局上的不尽相同。但从本质上看，其结果都是一样的。
自古以来，将军们尤其是开国的将军们，最忌讳的就是居功自傲，拥兵自重。而兵权从来都是一把双刃剑，要打仗就要授予兵权，但长时间将兵权置于别人手中，对皇帝老儿来讲，永远都不是一件开心的事情。战争年代没办法，军队总要有人指挥。如果将兵权轻易交到一个庸才手里肯定是不怎么放心。能不能打胜仗，关乎生死存亡，国家命运。而要将兵权交到一个能征善战的将军手里，同样也会有难以名状的痛楚。仗是打赢了，但这些将军们会不会靠着兵权慢慢做大就很难说了。
大凡和平时期，作为君主来讲，最忌怕的就是尾大不掉。在其心目中，外敌入侵尚不难应付，大不了全民抵抗，斗争到底。而内部纷争，却往往意味着江山易主，政权更迭。这就让领导很伤脑筋，一方面为了打胜仗，另一方面还要保持军权的高度集中。于是，监军这个职位也就应运而生了。
即便这样，皇帝老儿也不一定放心得下。皇帝不放心，将领就会有危险，打仗自然也就放不开手脚。有那聪明的，一边忙着打仗，一边抽出时间向皇上上书表忠心，并反复释放不敢或是不可能造反的信号。而性情耿直的往往就是一句“将在外，君命有所不受”了事。虽说这话有道理(战场讯息万变，战机稍纵即逝，一天到晚地老是汇报还怎么打仗。况且，皇帝老儿远在京师，也不了解前线的实际情况)，却也免不了让皇帝老儿心里不舒服。没办法，正打着呢，你不受就不受吧，咱先忍着。可一旦大军凯旋，天下太平了，皇帝老儿的心思也就变了。
大凡名将，当然都有大功。有功就要封赏，可封赏总是有个极限，一旦到了没有什么可封的时候，这些功臣们也就非常危险了。因此聪明的将军往往选择功成身退，像范蠡、张良等人，一边向皇帝要银子，一边辞去官职，过起了逍遥自在的日子。这些人不仅没有因为功高盖主受到迫害，反倒是青史留名。皇上心里没有了疙瘩，当然也就无所顾忌了。但这样的选择并不容易，一是要能看透，二是要心态好，二者缺一不可。一般人显然意识不到这一点，或者说是不太情愿，一刀一枪建立起来的功业，就这么一下子交出去，怎么说都有些心有不甘。
问题是已经到了和平发展的时候，你居然还在那里喋喋不休地谈论你的功劳，表现自己的能力，显然就有些不合时宜了。甚至有时谈得兴起，再拿着领导当年的尴尬事说上一番，那就不仅是一个不妥的问题了。人都是好面子的，要知道，说者无心，听者有意，你在那里口无遮拦，只图一个嘴上痛快，那皇帝老儿的内心又会作何感受呢!这小子，你这是要干嘛呢?难道还要造反不成?
皇帝嘛!一有心事往往就睡不着觉，失眠时间长了，很容易犯神经发脾气。到那时候，哪里还管你功劳不功劳的，早晚要了你的脑袋。因此，要想避祸，唯有的办法就是交出兵权，坐享安乐，少管闲事。但有时往往却是，人一旦居于高位，忘乎所以都来不及，哪里还会想到潜在的危险呢?
当年，周亚夫曾经也是以治军严厉著称于世的，就连汉文帝对他也是赏识有加，以至于看到周亚夫统帅的细柳营之后，竟不由自主地发出了“真将军也”的感叹。及至汉景帝继位，周亚夫又帮助景帝平定了以吴楚为首的“七国之乱”，并被任命为丞相。但周亚夫官做大了，脾气秉性却一点都没改变，后来还是因为立太子的问题与景帝发生了激烈争执，景帝由此怀恨在心，动了杀机。
皇帝要杀大臣，最好的罪名就是谋反。也该着周亚夫倒霉，就在景帝苦于没有证据的时候，周亚夫的儿子却给父亲买了五百件殉葬用的铠甲、盾牌，被人告发谋反。机会终于来了，于是景帝立即下令把周亚夫交给廷尉府治罪。审问的时候，廷尉责问亚夫为何造反，周亚夫说：“我所买的兵器都是些殉葬品，怎么能说是造反呢?”尽管理由很是充分，但负责审问的官吏却说：“你即使不在地上造反，也要到地下造反哩!”此语一出，简直绝了，真是应了那句话——“欲加其罪，何患无辞?”最后，周亚夫在狱中绝食五天，吐血而死。
可见有时，一个人能力大小并不是最重要的，关键要对上领导的眼。周亚夫在文帝眼里是“真将军”，到了景帝这儿却成了“死对头”。理由无非就是，周亚夫触了景帝的“逆鳞”。因此在领导面前，千万不要说应该怎么办，而是要看领导想怎么办。如果领导决策失误了，就主动把责任揽到自己身上，心甘情愿地当个“替罪羊”，即便是迫于舆论压力暂时被免了职，终究还会有东山再起的机会。
当然，干好了要将功劳算到领导头上，再信誓旦旦地奉上一些领导英明、决策正确之类的陶醉话，让领导听着顺耳，心里舒服。领导高兴了，还能有你的亏吃?否则，你要是趾高气扬，不识时务，一味表功，领导嘴上虽然不说什么，心里怎么想的就不太好说了。故而，在任何时候都不要过于显摆，有时偶尔露一下“怯”，亮一下“拙”未必不是好事——难得糊涂嘛!