1984年，国家文物局对慈禧太后陵重新进行清理。国家文物局与清东陵文物保管所共同组成了一个清理慈禧内棺小组，对慈禧尸体进行了防腐处理。打开慈禧棺椁后，科学家发现，慈禧尸体头北脚南，仰卧棺内。头微偏左，上身裸露着，下身穿着裤子。皮贴在骨头上，已成千尸，但又与一般干尸不同，十分糟脆，局部多有裂口，如同干牛粪一样。尸体上盖着一件黄缎被，一件黄袍，一件马褂。在身旁，看到了一个黄绸子包袱，打开一看，里面有一颗牙齿，两节指甲。
这个掌控中国48年之久的女强人，为何死后棺椁之内如此狼狈，又为何会有一个黄绸子包袱里面放着压制、指甲？这要从民国初年一场惊世骇俗又悄无声息的盗墓说起。
慈禧太后死后被葬在清东陵。所有的人都知道慈禧穷奢极欲，生前享尽荣华富贵，死后也必然不会“清心寡欲”。埋藏在慈禧墓地里的宝贝让活着的人垂涎三尺。1928年，军阀孙殿英的部队驻扎在河北蓟县马伸桥附近，这里离清东陵只有20多里地。传说中的慈禧太后陵墓让孙殿英寝食难安，他派了手下八师师长谭温江围攻清东陵的守军，赶跑守军后，立即开始对乾隆皇帝及慈禧太后的陵墓进行盗挖。7月11日，由于挖出来的财宝太多，孙殿英紧急调来20辆军事，才将这些珍宝给全部拉走。
这事儿没过多久就传到了北京城溥仪皇帝那里。虽说溥仪已经退位了，但是家里祖坟被人盗了，这事放在谁身上都入五雷轰顶，决不能善罢甘休。溥仪发誓，“不报此仇，誓不为爱新觉罗后裔！”他一面多次致电蒋介石、阎锡山，让他们把涉世的军阀绳之以法，一面派了皇族成员组织善后处理小组，去清东陵查看被盗坟墓的情况。
1928年8月，善后处理小组到东陵查看情况。8月24日，善后事宜小组打开慈禧太后陵盗口，发现地宫内很干爽，没有进水。地宫内遍地狼藉，被褥、衣服随处都是，散发着腐烂的味道。宝床下，斜倚着慈禧太后的金漆外椁。金漆椁盖仰面扔在地宫的西北角，慈禧太后的尸体俯身卧在椁盖上，脸朝下，头朝北，脚朝南。慈禧太后的尸体，头发青黑色，披散在头上。上身赤裸，衣服被完全扒光，皮肉紧紧地贴在骨头上面。尸体上身，明显可见斑痕数点，呈青褐色。最为扎眼的是，慈禧太后的左手反搭在后背上，裸尸惨不忍睹。天气炎热，地宫内十分潮湿，慈禧太后的尸体发霉．长出了一寸左右的白毛。她的下身穿着裤子，一只脚赤裸着，另一只脚穿着白绫袜子。
孙殿英抢劫棺材内的金银珠宝也就算了，为何还要扒掉慈禧身上的衣服，让慈禧成了裸尸呢？原来，慈禧太后身上的衣服也是无价之宝。慈禧太后尸身上穿一件金丝串珠彩绣礼服，外面罩一件绣花串珠褂，两件衣服上，缀镶小珠4500颗，中珠1000颗，大珠420颗，大小宝石1135块。慈禧太后胸前，佩戴三挂朝珠，其中，两挂为东珠，一挂为红宝石。慈禧太后喜爱美容，她还戴有十八子珠镜等活计，上缀珍珠800颗，宝石35块。慈禧太后头戴珠冠，冠上缀一颗硕大的珠子，大如鸡蛋，重约4两。据说，这是从国外进口而来的，世间十分稀有。在这之外，各种珍珠九练缠绕着慈禧太后的全身。这样一身行头如何不让那些红了眼的军痞们疯狂？管她是玉皇大帝，还是王母娘娘，只要是金银财宝，全都打劫一空。
善后小组的成员看到慈禧太后尸体如此惨状，不禁流泪，慈禧太后的尊严荡然无存。赶紧派随行的旗人妇差，用宫里带来的黄缎褥将慈禧太后的尸体裹好束紧，慢慢翻身，由俯卧变成仰卧。慈禧太后面无血色，灰白发暗，双目下陷，颧骨高耸．嘴部裂开，嘴唇下有明显刀痕。慈禧太后的嘴内有一颗大珠，这显然是盗匪们撬开她的嘴时弄伤的。旗人妇差们表情严肃，奉命立即将慈禧太后的金漆外椁、朱漆内棺恢复旧位，摆正放好，将棺材内外擦拭干净。然后，她们一齐动手，将宫里的黄缎褥铺设在如意板上，尸体放在上面，抬进朱漆内棺。再将黄缎被子盖在尸体上面。接着，他们将拾到的慈禧太后旧物，包括慈禧太后生前掉的牙齿、剪下的指甲，用宫里的黄缎包袱包好，放在黄缎被子上；又将拾到的15颗珍珠，锤碎，压成粉末，撒在慈禧太后入殓的石床上，表达奉安之意。
棺盖重新盖上，以漆封口，涂上金色。慈禧太后的劫后尸体，再次得以安息。因此，1984年，科学家们再次踏入慈禧陵墓所看到的情况，正是1928年善后小组处理过的情景。慈禧太后的尸体被军阀抢劫后已经成了裸尸，善后处理小组给慈禧尸体做了一定处理，使得不至于太难看。又将捡到的慈禧牙齿、指甲放到黄绸子包袱内，给慈禧留个全尸。
操控大清帝国50年的一代隐蔽“女皇”死后竟然落得如此下场，实在让人唏嘘不已。