要说《封神演义》中的主角，那无疑就是姜子牙了，姜子牙掌握着封神榜，封了三百多位神仙，虽然最后也没有具体给自己封什么神位，但民间一直公认为姜子牙是百神之首，见神大一级，有姜太公在此，诸神退位的说法。
当然，小说毕竟是小说，有很多虚构的成分，而且《封神演义》成书是在明朝，距离历史上姜子牙生活的年代已十分遥远，但，其实姜子牙封神的传说，由来已久，历史上他还真就封过神。
只不过历史上姜子牙封的神，现代已经没有多少人听说过了，据《史记》等记载，历史上姜子牙封过八位神仙，这可比小说中封几百个神仙差远了，而且一共就封八位神，其中七位的名字还都失传了。
那么姜子牙封的这八位神是怎么回事呢?七位失传，剩下的这一位又是谁呢?不要着急，我们慢慢说，首先为什么要封神呢?封神小说中一些乱七八糟的劫数之类的设定就不提了。
在中国历史上，一个封建王国的建立，要有两个必要元素，一是土地，二就是信仰，你是怎么来的，祭祀什么神仙，这是必须要解决的问题，所谓江山社稷，江山是土地，社稷实际就是祭祀的神仙。
姜子牙是古代齐国的缔造者，所以他封的八位神，都是齐地的神，叫做云海八神，又称齐地八神，祭祀地点分布在齐国境内，他们分别是：天主、地主、兵主、日主、月主、阴主、阳主、四时主。
这八位神主，就是齐国的核心信仰，其中，天主的祭祀地点，叫做天齐，这就是齐国名字“齐”的由来，中国传统文化就是这样，大家都是神仙的后代，谁也不比谁差。
这齐地八神，除了兵主外，都是以地名记载，真实姓名都已经失传，连汉朝的司马迁都考证不到了，比《史记》更早的资料就更没有了，兵主，大家肯定不陌生吧，就是传说中的蚩尤。
姜子牙为什么要信仰祭祀蚩尤呢?秉着学术上的严谨，我得给出两种说法，一是蚩尤作为上古战神，作战勇猛无比，是最符合兵主这一称号的人选，二是据《五帝本纪》等记载，蚩尤姜姓，炎帝之后，跟姜子牙是本家。
那么齐地八神的信仰为什么这么早就失传了呢?这里边也给出两种说法，网上有人说是当年秦始皇焚书坑儒，烧了很多相关资料，这个我感觉有点牵强，另一个说法是据我研究，应该是齐国人自己放弃了信仰。
齐国本质上还是周朝的诸侯国，《周礼》对信仰祭祀这方面的规定很严格，诸侯国如果有自己独立的祭祀信仰，是不合“礼”的，必然要受到周天子的打压，迫于压力，齐国放弃了甚至销毁了八神的资料，也是合情合理的。
你看，历史上的姜子牙一共就封了八位神仙，其中七位都还失传了，在后世小说中一口气就封了好几百位神仙，这或许就是《封神演义》中作者对姜太公的一种补偿吧。