编者按说起三国，华佗提出用“开颅术”给曹操根治头痛因而被杀的故事，家喻户晓。电影《赤壁》中出现过两次曹操头痛的剧情。一次是曹操在军帐中以冷敷止头痛，第二次则是华佗用针灸给曹操疗病，并说他的病因是“欲望过多，思虑过盛”。曹操头痛的真实病因是什么？为何难治？史学家、中医、
西医将为此揭开谜底。
曹操头痛十分剧烈
河南大学文学院教授、中国古典文献学博士生导师王立群是央视《百家讲坛》的“明星讲师”，他曾经对曹操的偏头痛有过深入的研究。
曹操的偏头痛确实是在思虑过多的情况下越来越严重的。在《三国志》中早已有对曹操头痛的记载。起兵平定袁绍的时候，曹操就每每头痛。可真正头痛开始严重的时候，是在消灭袁绍，挟持汉献帝以后。曹操掌握了“君权”，此时的他需要考虑更多的国事，还要平灭一些地方的起义，还要在宫廷内排除异己。
此时曹操的头痛才真正开始严重，书中把他的疾病称为 “头风眩”病，发病时头部剧烈疼痛。
曹操发病的时候往往是一侧的头部剧烈疼痛不止，但是发病的具体原因没有资料可以考证了。至于究竟是什么疾病引起的头痛，在史书中也没有记载，史书中只记载了“头风眩”、“头风”、“偏头风”等关键词，而在《三国演义》中华佗则说曹操头痛的原因为“风涎”。由于经历时间过于久远，没有具体资料，加上祖国传统医学一直在流失和发展，单单凭借着这些词语，已经很难知道曹操究竟得的是什么病，但有一点可以肯定的是，他的病情一再严重，可当时并没有更好的根治的方法。
作为那个时代最好的医生之一，华佗用针扎胭俞穴位（神胭穴与神俞穴分别为腹部周围的脑穴），手到病除，效果很好，《三国志》对此的记载是，“佗针鬲，随手而差。”即使是华佗，除了针灸治疗以外，便再没有其他的治疗方法，针灸治疗只能是止疼，起不了根治的作用。因为病在脑内，对于古代的医生来说本就是个疑难病症，所以最后华佗只好说：“此近难济，恒事攻治，可延岁月。”意思是说，你的病在短期内很难彻底治好，即使长期治疗，也只能苟延岁月。
《三国演义》中，曾有华佗要为曹操手术的章节，华佗说，曹操的病要全部治好，使之不再重犯则需要先饮“麻沸散”，麻痹脑部，然后用利斧砍开脑袋，取出“风涎”，这样才可能去掉病根。对于这种说法，王立群表示，这只是小说的杜撰，在正史上没有记载。
开颅手术在当时的医疗环境下是不可能实现的。感染问题、头部密集的神经中枢问题、止血问题……这些问题都是无法解决的，作为有经验的名医，华佗不会不明白这一点。
杀华佗是“医患纠纷”
可以说，华佗长期治疗让曹操还是比较满意的，不然他后来就不会提出让华佗做侍医的想法。这一问题在《三国志》和《后汉书》中都有记载。但是此时就发生了一些矛盾，华佗志在做一名游医，而曹操想让他做贴身医，发生了一个人的理想和另一个人的强权之间的冲突，也是君臣之间、医患之间的冲突。曹操想把华佗留在身边当侍医，而华佗不愿为一人服务，而放弃为天下苍生防病治病的机会，便借口“呆在许昌时间长了，思念故乡”，“求还取方”而告假回家了。后来，曹操派人“累书呼之”，华佗借口“妻子有病”，拒绝回许昌为曹操治病，并欺骗曹操，这实在是对权威的一种挑战，当曹操探知其妻并未病时，非常生气，一怒之下，把华佗押回许昌处决了，而他的头风病更加无人能治。据史料记载，曹操死前，头风频繁发作，其病势愈来愈烈。还有传说认为，曹操最终死于头风病。华佗死后，埋葬在徐州王陵路，遗址至今尚存。
中医这样看——曹操被风邪击倒
受访专家：沈小珩，上海交通大学医学院附属瑞金医院中医科主任。
擅长治疗：中西医结合治疗中医内科疑难杂症。门诊时间：周一、五上午。
沈小珩主任医师说，头风也叫首风，是感受风邪所致。
这个“风”分为外风和内风。外风指的是自然界的六气之一，六气包括风、寒、暑、湿、燥、火，正常情况下它们不会致病，但遇到季节转换、自身体质虚亏等情况，而又避之不及时，六气就会变成六邪（也叫六淫），侵犯人体，导致发病。
俗话说，高处不胜寒，头部是人的最高点，也是最易受到风邪侵袭的部位。曹操长年征战，可以说风里来雨里去，再加上他“欲望过多、思虑过盛”，脾气暴躁，易伤肝脾，这些都易导致风邪入侵。
此外，头风还可能由内风所致，也就是肝阳上亢导致化风化火，引起头痛发作。如果曹操真的死于头风，那么这种可能性就更大了。因为，肝阳上亢是高血压患者常见的证型，高血压患者也常常伴随
肝阳上亢的人一般体型比较壮实，情绪易激动，脾气暴躁，这与曹操是比较相符的。
至于头风的治疗，针灸是非常重要的治疗方法，根据头痛部位的不同，针刺相关穴位，有很好的止痛作用。
西医这样看——A型性格易头痛
受访专家：赵英，卫生部北京医院疼痛中心主任。
擅长治疗：各种慢性疼痛，尤其是老年慢性疼痛的诊治。门诊时间：周一、五上午，周二、四全天。
赵英主任说，偏头痛的发病机制很复杂，多是由于神经-血管功能障碍引起的，反复发作，女多于男，半数病例有家族史，发作前常有诱因，紧张、焦虑等心理情绪因素或饮食常引起或诱发偏头痛。
流行病学调查发现，在精神文明高度发达的城市，文化程度比较高的人，比较容易患偏头痛，这与人们所承受的精神压力、工作紧张程度有很大的关系。在生活中偏头痛患者比较常见于争强好胜、脾气急躁、过于追求完美的人。如单从患病者的性格特点来说，A型性格的人更容易“中招”，曹操作为一代枭雄，可以说是A型性格者的典型代表。
但是如果曹操真的死于“偏头痛”，不能排除患颅内占位性病变（脑瘤）的可能，或者是颅内动静脉畸形或动脉瘤，这些疾病都可能以偏头痛为症状表现。“欲望过多，思虑过盛”等精神因素则会诱发或加重头痛的发作，最终会引发死亡。