看过三国的人应该都知道这一个桥段，徐州之战吕布被曹操生擒之后欲斩之而后快，吕布慌乱中向曹操求饶说，以我吕布之勇猛，为丞相效犬马之劳，何愁天下不平，杀之岂不可惜啊？曹操犹豫不决，咨询旁边的刘备，玄德以为如何？刘备只道曰，公忘乎丁原董卓之故事乎？曹操遂下杀心，一代猛将吕布遂人头落地。
这个故事中导致吕布灰飞烟灭的好像刘备的作用更大一点，刘备不想让吕布活，为啥呢，前面的三英战吕布的故事就不提了，单讲后来刘备和吕布争夺徐州的战争，徐州下邳几经易手，最后还是被曹操后来居上，摘了徐州这颗桃子。从刘备和吕布的交战史来看，刘备从来没有战过上风，借曹操之手除掉这个潜力股应该是最好的选择，而刘备借丁原董卓来刺激多疑的曹操无疑是一剂杀死吕布的猛药，所以说吕布之死对刘备是有益无害的、
那么作为当事人的吕布和曹操呢，吕布当然想活了，活了后他有两种选择，一种是就和他自己说的一样，安安静静做曹操的马仔，为曹操扫平天下而打拼，曾经贵为一方诸侯的马超就是他的例子，以吕布的能力建立的声望绝不是一个五虎上将可比拟的，但是吕布甘心寄居人下吗？这就是他的第二个选择，时机成熟，再次反曹，张绣就是他最好的例子，两次降曹，两次反曹，最后在安心的归附曹操，问题是吕布的能量可并非只有一个南阳的张绣可比，不是曹操可以玩弄于鼓掌的，曹操不敢赌、
曹操呢，曹操的爱才天下有名，可以纵容关羽过五关斩六将，在长坂坡想要生擒赵子龙，对于能量比关赵二人大N倍的吕布，在吕布的声声求饶声中，曹操还是动了那么点心的，可刘备的丁原董卓之言，不光击中了曹操的生性多疑，也点出了吕布最大的软肋，嗜主求荣。这点是最可怕的，吕布不是关赵那样的忠勇之人。他以前干过不讲信义的事情，而且是屠杀了两个义父，这家伙能量太大，要真反起来不是自己能控制的了的，而不杀吕布的好处就是有了这么一个大杀器，自己荡平天下的速度会更快一点，但是相对于当时节节胜利的曹操来说，没有吕布似乎也不存在荡平不了天下的问题，最多速度慢点，但是慢点就慢点，还是安全第一，曹操当时也许这么一想，结果就变成那样了。
以freegrass的观点来看，第二种情况的发生几乎没有可能，首先失去徐州的吕布已经成为无本之木，没有根据地，难成气候的，吕布也没怎么做过诸侯，一直以来也是给他的义父做爪牙的，唯一一次割据徐州还是刘备几经易手仍然被曹操生擒，差点丧命，这种经历对于吕布来说是惨痛的，所以他应该真的是想安安心心的跟个霸主做个将军驰骋沙场了，因为他实在是没有称霸天下额智谋，至于防范吕布，曹操的手段其实是很多的，没必要那么担心，遂了刘备之愿，试想一下，如果曹操和刘备汉中之争有吕布这种大杀器在，黄忠老儿那能吃得消，汉中得手，刘备的老巢益州就门户打开，益州得则可顺流而下直取江左，一统天下，所以我认为杀掉吕布也许是曹操人生的一个转折点。