看古装剧，很多时候会看到皇宫里的场景。那么，皇帝经常呆着的那个金灿灿的地方，大家一定不陌生，你会管它叫什么?金銮殿，对吧。在电视剧《三国》第一集中，曹操就对同僚说：“你们不是把金銮殿都视为圣地……”看，曹操也知道“金銮殿”!但不对啊，他那个年代怎么会有“金銮殿”呢?
提到金銮殿，首先印入脑海中的就是金碧辉煌的宫殿，庄严而肃穆，宽敞而大气，无不透露出皇帝的威严，人们也都觉得只有这样的宫殿才配得上皇帝使用。但，事实是：不是皇上使用的殿都叫“金銮殿”。
其实，金銮殿最早出现在唐代的大明宫，生活在东汉的曹操是不会知道这个名称的。唐代大明宫的金銮殿并非皇宫中最为重要的正殿，也不是皇帝处理政务的最重要场所，只是其中的一个偏殿，主要是皇帝召见文人学士时，提供给他们的临时集合地。金銮殿位于大明宫太液池南边，地势高爽。由于比邻大明宫西边的翰林院，所以名气大增。
李白在翰林院就职的时候，就经常出入金銮殿，受到唐玄宗的召见。他曾写《赠从弟南平太守之遥二首》：“承恩初入银台门，著书独在金銮殿。”意思是说，身为翰林供奉，每天都进出翰林院，撰写著作就在金銮殿。宋代时仍沿袭唐制，也在京城建有金銮殿。
到了明代第三位皇帝明成祖朱棣，于永乐十八年(1420年)建成故宫。虽然有了故宫，但也还没有哪个正殿被正式命名为“金銮殿”，只有一座奉天殿。嘉靖四十一年(1562年)“奉天殿”更名为“皇极殿”。“皇极殿”一直沿袭使用到清代顺治帝二年(1645年)始改称为“太和殿”。因唐宋时期出现许多文人雅士，在写作中都把皇宫正殿称为金銮殿，再加上之后的一些民间戏曲小说中，也有相同的称呼。因此，皇宫的正殿被称为金銮殿的俗称也就日渐形成。久而久之，太和殿便被俗称为金銮殿。
太和殿是古代汉族宫殿建筑的精华，属于北京故宫三大殿之一。它是皇帝登基和举行大典的地方，其高超的建筑技艺和不朽的艺术价值，是凝聚了古代汉族劳动人民智慧和艺术的结晶。
如今人们去北京旅游，首选之地就是故宫，人们都想在太和殿也就是金銮殿周围走走，感受一下古代皇帝的“幸福生活”。金銮殿整座宫殿以皇家独有的金黄色为基色，至今还保留着原样，因为人们对它的印象太深，于是久而久之，就自觉地认为只要是皇上上朝处理政事的大宫殿都是金銮殿，殊不知金銮殿的名称最早也只到唐朝，秦汉时期官方并没有金銮殿的说法。
东汉定都洛阳，皇宫分为南、北两宫，总共7个宫门，其中虽有许多宫殿，比如崇德殿、德阳殿一类，但并没有金銮殿，更没有把金銮殿视为圣地的说法。电视剧《三国》中的曹操提到了“金銮殿”一词，一下子把金銮殿的历史向前推进了好几百年。