秦末乱世，各路诸侯纷纷起兵拥立，逐鹿中原。随着咸阳攻破，秦朝覆灭之后，便开始了长达四年的楚汉之争。汉王刘邦为了打败他一生的宿敌，可谓是殚精竭虑。但无奈西楚霸王项羽战力无匹，刘邦只能依靠部下名将，所以陆续分封异姓王。及至逼迫项羽乌江自刎前，异姓王共分封七位。
分别是：韩王信、赵王张耳、淮南王英布、楚王韩信、梁王彭越、燕王臧荼、长沙王吴芮。
刘邦称帝后，看着七位有兵有权有领地的异姓王，特别是那个姓韩的，统兵能力很牛逼啊。万一他们一起造反，刚刚建立的大汉王朝岂不比秦朝还短暂?
于是刘邦这个地痞流氓与文臣一合计，决定兔死狗烹。
燕王臧荼最先受不了刘邦的龌龊，揭竿起义后迅速被刘邦以谋反罪处决;
其后是被萧何誉为“国士无双”、刘邦许诺“五不死”的楚王韩信，被心狠手辣的吕后灭了三族;
韩王信干脆投降匈奴，后侵汉被杀;
死的最惨的就是梁王彭越了，竟被剁成肉酱;
经此之后，淮南王英布自知绝无幸免，起兵反汉后被刘邦亲自镇压。
只剩下长沙王吴芮。
吴芮逃过刘邦诛杀的原因有三，一是刘邦多次试探出他并没有扩张的野心，二是他管辖如今的湖南、江西一带，而且深得民心，三是他英年早逝。
所以刘邦为了稳定南方政治，下诏褒奖：“长沙王忠，其定著令。”
并令其子世袭长沙王，历五代因无嗣而止。