乾隆皇帝六次下江南，原因有很多，那都有哪些原因呢?乾隆皇帝六次下江南，四次巡幸了浙江的海宁，并且都住在陈家的安澜园，传说他是为了探望自己的亲生父母，陈世倌夫妇，这是真的吗?这海宁陈家指的是浙江海宁的陈世倌陈家，人们俗称他为陈阁老。康熙年间曾入朝为官，与当时的雍亲王胤禛关系十分密切。康熙五十年(1711年)八月十三日，雍亲王(后来的雍正皇帝)的福晋与陈世倌的夫人在同一天生下了孩子。雍亲王让陈阁老把男孩抱进王府看看，陈家把男孩送去，当天王府把孩子送了出来。陈阁老回到家中一看，自己原来的那个男孩已经变成了女孩。
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陈世倌知道事关身家性命，不敢声张，不久就辞官带着全家回原籍去了。而那个被换入王府的男孩，就是后来的乾隆皇帝。
弘历当了皇帝以后，从乳母口中得知这件事情，便假借南巡的名义，经常与父母相聚。
而那个被换出去的女儿，长大后嫁给了大学士蒋廷锡的儿子蒋溥，她所住的那栋楼被后人称为‘公主楼’。
纵观整个清朝，海宁陈家做官的最多，从乾隆以后历代皇帝恩宠不衰，很能说明一些事情。
这个野史传说，被后来的武侠小说大师金庸先生，写进了他的小说《书剑恩仇录》当中。
说实在的，这些野史大概只能是捕风捉影，朋友们就当听一个故事。
据历史记载，乾隆六次下江南的原因如下
1、饱览山川美景。他六次南巡每次都带画师随行，将喜爱的江南景色摹绘成图，在圆明园和承德避暑山庄仿建。南京的瞻园、海宁的安澜园、杭州的小有天园和苏州的狮子林，这江南的四大名园后来都在圆明园中一一重新造了一座。杭州的雷锋夕照、三潭印月、平湖秋月等西湖十景，更是实景仿制，连景点的名称都原样照搬。其中州的狮子林乾隆特别喜爱，于是又在避暑山庄仿建一所。搬进避暑山庄的，还有镇江的金山寺、嘉兴的烟雨楼和仿宁波天一阁而建的文津阁、仿无锡的双湖夹镜等多处江南名胜。
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2、视察水利。在六次南巡中乾隆有五次视察黄河治理工程，四次巡视了浙江的海塘工程。当时，解决黄河水患的关键工程在江苏的清口，和洪泽湖的高家堰，所以乾隆每次南巡，都要到这两个地方来看一看。
3、乾隆皇帝性格好大喜功，自称“十全老人”，文治武功、治国方略等，均效仿其祖康熙。康熙1684年—1707年间曾经六次南巡，但康熙六次南巡的核心目的是为了治河、导淮、济运，其往返供仪，悉发内帑，还曾要求“预饬官吏，勿累闾阎”，比较节俭。乾隆则不然，他坐享其成，崇尚浮华，好大喜功，为游遍江南锦山绣水耗用了大量民脂民膏，其目的与作用皆不可与其祖父同日而语。
4、阅兵。满族历来有重视骑射、崇尚勇武的传统，历代帝王也都熟练掌握骑马射箭。乾隆历次南巡，都在杭州、南京等地举行盛大的阅兵式。乾隆本想通过阅兵，训练士兵，扭转颓败的风气，并向江南人民显示大清朝的力量。但没想到，阅兵反而闹了许多笑话。乾隆最后一次南巡阅兵是在杭州，嘉庆皇帝后来回忆那次阅兵时的情形说射箭箭虚发，骑马人坠地。一时传为笑谈。
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5、笼络人心。一来凡是他经过的地方，都被不同程度地减免了赋税。二来乾隆对接驾及办差的官员大加赏赐，加官晋爵;将一些原来受过处分官员恢复原职。特别是对前来接驾的老臣，他问寒问暖，赏赐人参、貂皮等物品，还要赏赐他的子孙功名。三者在南巡途中乾隆在各地的孔庙行礼，对前来拜见的文人士子，他亲自命题考试。他出的不少考题，摆脱了科举考试的八股陋习而注重实际应用。由于江南一带人才荟萃，读书应试的人很多，乾隆下令给江苏、安徽、浙江三省官办学府增加名额。《四库全书》告成后，他个人掏腰包让人抄录了三份，藏于扬州的文汇阁、镇江的文宗阁、杭州的文澜阁，并命令地方官吏允许学子们拿出来抄录传看。这些举措，对江浙一带的文化事业，起到了推动作用。四者当年清兵入关，在江南杀掠太重，“嘉定十日”、“扬州三屠”等，造成了极坏的影响，康熙、乾隆等均将笼络当地士民人心作为重要事件处理，如重修史可法庙等措施。
总体来说，乾隆六巡江南，过大于功。“六度南巡止，他年梦寐游”是乾隆第六次南巡写下的诗句，他连做梦都在回味下江南时的情景，充满了无限眷恋。但是，这六次南巡，排场一次比一次大，耗费一次比一次多，甚至造成国库的枯竭，给百姓带来深重的灾难。乾隆在其晚年才完全认识到南巡的错误，《清史稿·吴熊光传》载，乾隆说我当皇帝六十年，自认为自己没犯什么大错。惟有六次南巡，劳民伤财，把好事办成了坏事。乾隆南巡耗资巨大，以后的清朝皇帝再也没人仿效过。因为后来的清朝国库已经承担不起了。六次南巡，留给人们的是一个“康乾盛世”的奢华美景，此后，大清王朝开始一步步地走向衰落。