隋炀帝是亡国之君，隋炀帝有统一中国的功劳，但死后只落得半亩地下葬，这是很悲惨的。但武则天不一样，武周王朝灭亡后，李唐王朝的新任皇帝唐中宗李显称武“则天大圣皇帝”，给她一个充分的历史认可，唐中宗还下令今后每十天要率领所有的文武大臣去看武则天一次。唐朝太上皇都没有得到过这样的待遇，唐朝太上皇比较多，因为政变比较多。
武则天的孙子唐玄宗也当过太上皇，唐肃宗从来也不去看唐玄宗，唐肃宗喜欢小公主整天抱着小公主上朝，一个大臣劝唐肃宗说当年皇上抱着你就像你抱着小公主一样疼爱，你怎么能不去看看他呢。说得唐肃宗满脸羞愧，羞愧之后照样不去，关系很差。太上皇没有得到的待遇，武则天得到了，皇帝每十天率领文武大臣去看她。武则天临死之前做了一个聪明的决策，回归母亲和妻子的身份，奠定了她在唐朝的地位。武则天对中国历史有贡献有善政，奠定了她在中国整个历史的地位。
武则天死之前最后一个政治遗嘱是袝庙、归陵、去帝号，称“则天大圣皇后”，袝庙是把自己的神主放在唐朝的宗庙中，归陵是要回到唐高宗的乾陵，去帝号是不当皇帝当则天大圣皇后，我们第一眼看上去是武则天妥协了，回到皇后的位置上了，看上去是妥协了，但是聪明的妥协。政治家要学会的第一件事就是妥协，任何国家之间谈判要有坚持也要有妥协，政治就是妥协的艺术，武则天的妥协将自己从离经叛道的皇帝回到了妻子和母亲的身份，是唐高宗的合法妻子、儿女们合法的母亲。
百善孝为先，古代最讲究孝道，儿子不可以否定母亲，儿子孙子不可以否定自己的祖先，所以武则天在唐朝地位很高。武则天的灵寝回到唐高宗的乾陵，后代不可能开棺戮尸，动她的灵就等于动唐高宗的灵，即使母亲背叛了父亲，儿子们都不可以再动父亲的灵寝。因为古代父亲是至高无上的，是家里的天，皇帝是整个国家的天，她的归灵使唐朝人都无法动她，且对她的评价很高，这是她的地位被保持在唐朝的理由。
唐朝延续了280多年就结束了，后来明清不再是李姓王朝，但历史上对武则天都有比较中肯的评价，在官方史书中武则天一直保持着皇帝的地位，武则天对历史有贡献有善政，对中国的发展有帮助有好处。武则天最大的善政就是人材政策，使得人材流动起来了，最大的贡献是科举制度。在武则天之前是贵族社会，贵族社会不需要科举，贵族的儿子天生就是当官的料，武则天认为没有经过检验谁都不能当官，科举制是最好的检验标准，科举制度不是武则天创立的，但是武则天充分发展起来的。
武则天认为父子相承的官位制度不行，她亲自在洛阳对全国的考生进行考试，那时全国有几万考生，所有的考生在她眼前过，她亲自主持考试，把好的考卷贴到尚书省相当于现在的国务院，让人们知道她选用了什么样的人材。科举制在人们的心目中神圣起来了，突破了父子相承的当官制度，通过考试考上去的会被认为有本事，白衣卿相是武则天大力提倡的结果，使得所有人不论出身是什么都要接受统一考试，出现“将相本无种，男儿当自强”的局面。
所有人都看到上升的希望，本来比较保守的官僚选拔制度就调动起来了，对中国古代的意义特别大，影响了中国以后一千多年的历史，中国的科举考试到清末才结束，从武则天以后一千多年都是靠这个制度在选拔人才。今天的高考仍是选拔人才最重要的机制，大多数领导也是通过高考走上领导岗位的，英雄不问出处，这是一种非常现代的精神，能够做到这样的社会是接近现代的社会，不考虑财产不考虑身份，有民主化的倾向。人才选拔机制使官僚阶层有了流动性。
武则天的第二个贡献是经济政策，使得老百姓也流动起来了。武则天之前唐朝有一个土地分配制度是均田制，均田制的中心原则是把老百姓束缚到土地上，你名下有多少土地，到年终要按土地的指标向你收税，你要无偿给我提供劳役，对农民有束缚作用也有帮助作用。后来束缚作用越来越强，人都被束缚在土地上，要老实地待在土地上，对经济有很大束缚。
武则天实行相对宽松的政策，登记制度慢慢不再进行，不再清查户口清查土地，老百姓可以进城打工，可以到其他政府没有控制的地方开荒，很多老百姓进入洛阳、扬州这样的大城市做小买卖，城乡经济流动起来了，整个国家的经济能力、土地利用率都加强了，她的经济政策也使当时的经济活跃起来，创造了50年人口翻一番的成就。
当时唐朝面临的问题是人少地多，控制不了那么多土地，经济国防受影响，是努力增加人口的时代。明清提倡寡妇守节，唐朝不是，为了刺激人口增长，规定法定婚龄是男15女13，在民间比这还要低，太平公主的女儿11岁就结婚了，就是为了刺激人口。武则天通过这样自由的经济政策让老百姓受到的束缚减少了，人口增加了。大唐王朝显得非常活跃，整个社会的流动非常活跃。这个活跃给开元盛世的到来奠定了基础，长安成为当时一个国际都会，开元盛世用的宰相都是武则天时期培养出来的，都是科举制度选出来的。因为武则天有这样的历史贡献，因为她推动了历史向前发展，所以虽然是中国历来讨厌女性干政，但到时候历史对武则天还是有比较中肯的评价，说她是“求材贵广、考课贵精，累朝赖多事之用”，她培养的人才汇集好几个时代，在她统治的时代老百姓都生活很安定。