慈禧的另一面：每当说到慈禧，我们就会想到：权力欲超强，心狠手辣，搜刮民脂民膏，穷奢极欲这些词。毕竟这都是有例为证的，不过，慈禧鲜为人知的一个侧面又有谁知道呢?
苏勋丞是河南永城人，于1901年经老乡介绍，到袁世凯所建的武卫右军当兵，编入武卫右军右翼第一营，其统领为辫帅张勋。1902年年初，八国联军事件平息，慈禧从西安回到北京后，命张勋所带的武卫右军右翼第一营为宿卫营，晚上5点至早上7点在皇宫站岗，慈禧和光绪外出时，也跟随保驾，一直到1905年才撤出。这样，苏勋丞便得以多次见到慈禧，近距离观察到慈禧日常生活中的言行举止。在苏勋丞的《我所见到的慈禧和光绪》中说了关于慈禧的几件事：
慈禧命宫女给站岗士兵送饭菜。冬夜，苏勋丞和另一名士兵在宫内站岗，此时已有11点左右，是慈禧进夜膳的时候。天刮着寒风，他们感到又累又饿，没想到，两个宫女奉慈禧之命，给他们端来了馒头和肉。
慈禧查看士兵穿的是否暖和。1903年冬季的一天，宿卫营的士兵们将外省进贡的鲜蜜桃抬往万寿宫后，列队觐见慈禧。当时，士兵们都穿大号夹制服，为了整齐美观，一律将棉袄塞在裤腰里，不让露出来。慈禧走到士兵跟前后，就问：“张勋哪，大兵怎么没穿小棉袄呀?”张勋赶紧说：“回佛爷，兵士的棉袄穿在里面呢。”慈禧似乎不太相信张勋的话，而是说：“咱家不信，我要摸摸。”然后就向苏勋丞胸前夹制服里面摸了摸，真的摸到了棉袄才算数。
慈禧和颜悦色地与士兵拉家常。一次，苏勋丞与一名叫王保清的士兵在皇极殿东边站岗，慈禧路过，她站在王保清面前，问王的姓名、籍贯、家中人口、离家在外面几年了等等。听完王的回答后，慈禧用怜惜的口吻说：“可怜你们这些孩子，抛家舍业地保护咱家，好好地干，将来给你个官做。”
慈禧斥责光绪苛待士兵。慈禧和光绪出宫时，宿卫营的士兵要跟随护卫，一般情况下，都是光绪打前站，先到目的地候驾。光绪坐在轿里，由銮舆卫抬轿，宿卫营的数名士兵簇拥着，銮舆卫轮流换班，抬一里轿后，可以骑几里马，士兵们则一直靠两条腿走。士兵们往往跑得汗如雨淌，但光绪为了赶路，总是拍着轿子，一个劲地催促：“加步!加步!伊里加步”(满语，即“走!走!快走!”)。1902年夏天，慈禧和光绪去东陵，宿卫营的士兵们跑得太久，相继晕倒了一些人，以至于旗枪仆地，队伍混乱，光绪见此情形后，不但没有一句同情、安慰的话，反而乐得拍手大笑。到了东陵后，太监将此事告诉了慈禧，慈禧便对光绪大加申斥，谴责他不知下人甘苦。
苏勋丞作为一名为皇宫站岗放哨的士兵，他所看到的，只能是慈禧日常生活中一些鸡零狗碎的事情，至于作为政治核心人物的慈禧怎样与权臣们勾心斗角，怎样在一方帘幕后操纵权柄，苏勋丞是看不到的。但是，苏勋丞所看到的那些鸡零狗碎，毕竟也是真实的存在。