从史书记载来看，上官家族出身高贵，上官婉儿的祖父上官仪，更是上官家族中地位最为显赫的一位，在唐高宗时位居宰相。因替高宗起草废武则天的诏书，被武后所杀，并因此连累了整个家族，刚刚出生的上官婉儿与母亲郑氏一同沦为宫廷奴婢。然而，郑氏却从未放弃对上官婉儿的教育。在她的悉心教导下，婉儿逐渐崭露头角，14岁时因文采卓著而被武则天赏识，命运也因此发生重大转变，从宫廷奴婢一跃而成为武后身边的宠臣。唐中宗神龙元年(公元705年)，武则天病重，太子李显趁机复位，恢复大唐国号。“由于婉儿本来就有才华，更为重要的是，她也可能参与密谋了此次政变，所以，中宗十分赏识她。”李明说。据《旧唐书·上官昭容传》记载：“中宗即位，又令(婉儿)专掌制命，深被信任。寻拜为昭容。”
然而，墓志明确记载婉儿13岁时被封为唐高宗才人，42岁册封为唐中宗昭容。“这在史书上从来没有记载过，颠覆了以往的记录。也就是说，婉儿先后嫁给了唐高宗和唐中宗这两位父子皇帝。”李明说，这与武则天的经历颇为相似，根据历史记载，武则天14岁入宫，成为唐太宗的才人，因没有生育子女而出家为尼。太宗死后，被太宗之子唐高宗李治接回宫中，册封为昭仪。“从婉儿的经历来看，13岁时她正处于为奴时期，唐高宗才人的身份很可能是武则天特意指定的，只是为了给婉儿一个名分，以摆脱官奴或宫人身份。”李明推测说。
至于上官婉儿是否祸乱宫闱，墓志中并没有明确记载。不过，该墓志以详尽篇幅记载了婉儿劝阻“皇太女”一事(安乐公主是唐中宗和韦皇后最宠爱的女儿，恃宠而骄。曾在韦后的默许下，向唐中宗索要“皇太女”的地位，想当储君)，为此事她“请饮鸩毒酒而死，几至颠坠”，以死相谏。获救之后，婉儿多次请求降低身份，唐中宗不得不将其降为婕妤。“尽管史书并未记载婉儿自杀一事，但是结合史书记载中宗驾崩后婉儿与太平公主合谋，试图牵制韦后的史实分析，史书所载的婉儿与韦后是一伙的说法并不正确，她与太平公主当属同一阵营。”