洪武31年12月，建文帝朱允炆执行削藩政策，为了提防燕王朱棣造反，派工部侍郎张昺为北平布政使，都指挥使谢贵、张信为北平都指挥使，把燕王从政治上架空。
并派人屯兵开平，对北平严加监视，并抽调了燕王朱棣的直系部队驻防它处，但是朱棣毕竟是叔叔级别的人，朱允炆还是嫩了一点。
朱棣发动靖难之役，很快就把建文帝打的在皇宫自焚了，燕王朱棣1402年在南京登基坐上了九五之位，并改元永乐。
此后，朱棣执行恢复经济、与民同休的政策，使明朝的经济得到了显著的恢复，百姓安居乐业。
不久又五次亲征漠北，彻底瓦解了蒙古在中国北方的势力，自此很长一段时间，北方草原属于大明朝的天下。
并且加强了对东北地区的控制，在这里建成设县，把东北地区彻底置于了明朝的实际统治下。
派郑和下西洋，成了人类历史上第一次大规模的航海之行，把中华国威远播中亚及非洲，世界第一次完整的听到中国声音。
可以说，明朝在朱棣的带领下，完成了真正意义的世界性强国的溃变！
但是，好景不长……
由于，宦官在明朝初年的时候，被朱元璋严厉的管制，其继承者也延续着这一政策，使得这些太监渐渐对自己的主子离心离德。
朱棣借助这个机会，大量的许诺好处，收买宦官。
宦官也“知恩图报”，为其带来大量的建文帝的机密决策，可以说是在靖难之役中，由于宦官的帮助，朱棣次次抢的先机对建文帝行动，建文帝处处被动挨打。
可见宦官为靖难之役立下了汗马功劳，也让朱棣明白，要是不给足宦官好处，就好比放了一颗定时炸弹。
所以，从朱棣一代起，明朝宦官开始重新走向了政治舞台。
永乐18年，朱棣设置东厂来制衡锦衣卫，宦官开始了自己开挂的人生，渐渐手中掌握了大量的权利，成了皇帝的代言人。
加之，后来的明朝皇帝，难有明白人，大多没把皇帝这工作放在心里，只知享受皇帝的果实，忽略皇帝的责任。
借着皇帝的信任，宦官开始直接在明面上干预朝政，朝臣敢怒不敢言，分不清这是皇帝的意思还是太监的意思，稍微不注意就被抓进两厂，安个罪名扔到大牢里。
形成了明朝特有的特务政治！百官时而反抗，时而合作，中国衍生出了中国特色的党争。
特务政治不光伤害了百官对皇帝的信任，也使天下陷入了白色的恐怖，明朝国力随着一次又一次的内斗，渐渐消耗，决策层的矛盾也使明朝数次在重大决策，走错路！