前两年，“顺治帝空棺之谜”一度被媒体炒得沸沸扬扬，说是清孝陵地宫里面，顺治皇帝的棺材是空的，各种稗官野史记叙的顺治皇帝因董鄂妃之死伤心欲绝，出家为僧一事，由此得到新的例证。这也更加刺激了一些喜欢戏说历史的编剧，使他们勇于朝着天雷滚滚的方向更上层楼，更有甚者，说清孝陵纯粹是为了掩人耳目建造的“衣冠冢”，真正的顺治帝一直在五台山等韦小宝去探望他呢。
然而这个话题本身就是个不折不扣的伪命题，换言之，顺治帝本来就不是葬在棺材里的，何来“空棺”之说?
火葬
顺治帝的最后任性
嘉庆年间袭礼亲王爵号的爱新觉罗·昭梿在《啸亭杂录》里有记：“章皇(顺治帝)尝校猎遵化，至今孝陵处，停辔四顾曰‘此山王气葱郁非常，可以为朕寿宫’。”也就是说，孝陵是顺治帝早就给自己选下的一块吉壤。而对于顺治帝之死，清朝的笔记虽然记述不多，述者却往往具有权威性，比如张宸在《平圃杂记》中记载，正月初七晚“传谕民间毋炒豆……始知上疾为出痘”，为了给皇帝的病避讳，竟闹到了“只许皇帝出痘，不许百姓炒豆”的地步，而顺治帝也就驾崩于当夜，是为公元1661年2月5日。如果再深入一步，了解到张宸当时在内廷任中书舍人，大约相当于清廷的“中央办公厅秘书”，就可以确信这则史料的可信度。著名历史学家孟森在《世祖出家事考实》中，更是以大量翔实的史实考证：顺治皇帝确实死于天花，并未出家——这也是目前清史学界较为一致的看法。
那么，前面说的，顺治帝本来就不是葬在棺材里的，又是怎么一回事呢?
先给读者们“科普”一下：有清一代，满人和汉人所用的棺材是不一样的，即所谓的“满材”和“汉材”之别。汉材是我们在影视作品中见到过的，大盖做成月牙形，两帮做成弧形，平底;而满材则是一个大六棱形，棺材的两帮上部为坡形，下边垂直到底——皇帝的棺椁也不例外，只是绘有金纹大龙。所以每每在清宫剧中看到皇帝驾崩后安详地睡在汉材里，我都替礼部捏了一把汗……
但是，顺治帝驾崩后，既没有躺在满材里，也没有躺在汉材里，而是“入住”了骨灰罐。
历史学家陈垣先生有云：“顺治出家之说，不尽无稽，不过出家未遂而已。”顺治帝生前笃信佛教，多次试图披缁山林，甚至成功剃度过一次，但最终还是被劝阻，为此遗憾不已，多次叮嘱臣下，自己去世后必须火葬，这样才能按照佛教上说的让灵魂升天。按照清代之前的汉族传统习惯，“入土为安”是丧葬的“正途”，焚尸属于对死者的侮辱和惩罚。按理说，皇帝去世，改土葬为火葬，这要搁在明朝，谁敢提半个字，绝对是灭九族的大罪，皇帝自己签知情同意书也不行的，非掀起一场比“大礼议”①更加滔天的政治风浪不可，但是清朝不同，满族入关前，火葬就是其主要葬法。顺治去世后，朝局波诡云谲，索尼、鳌拜等人为各种事情忙得焦头烂额，实在没精力再去和大臣们争论哪种丧葬方式更加绿色环保了，“爱咋咋地吧”。
史记：“四月十七日，(顺治帝)遗体火化，火化后宝宫安葬于遵化马兰峪，是为孝陵。”宝宫，就是骨灰罐。一辈子国事家事天下事事事糟心的顺治帝，终于在死后任性了一回。
空棺
茉莉花根制造假死
“顺治空棺”虽然是无稽之谈，但清代确实发生过非常离奇的“空棺案”，并被纪晓岚完整地记录在《阅微草堂笔记》第十七卷中。
有个“闽人之女”还没出嫁就死了，装入棺材里入土安葬。过了一年多，一位亲戚到另外一个县办事，突然在街上撞见了个和她一模一样的女子，一开始，这亲戚还以为是相貌相似的人，但是仔细看她的体态，再听她在市场上和别人讨价还价时的声音，简直像极了，就算是孪生姐妹也不可能相同至此。这亲戚也有急智，在人群拥挤的地方突然叫了一声死去女子的小名，迎来一记回眸，这下子可以确认了，这个女子不是什么高仿版，而就是一年前已经躺在棺材里下葬的人。
亲戚顿时觉得脊梁骨冒寒气，跑回乡里告诉了女子的父母，一开始，女子的父母以为是他遇到了鬼，不想深究，但女子的未婚夫家听到消息，不干了，假如真的是鬼魂作祟还好说，否则等于逃婚，夫家的颜面往哪里放!于是他们天天跑到女子的父母家纠缠不休，非要讨个说法不可，最后双方决定采取最直截了当的解决方法——开棺验尸。
众目睽睽之下，坟墓被扒开，棺材板掀开的那一刻，女子的父母傻了眼：棺材里竟然是空的，连一片骨殖也没有，在场者一片哗然!
父母跟着那个亲戚来到了另外的县里，很快就找到了女儿，责问女儿这到底是怎么搞的，女儿一开始不承认自己的身份，二老毫不客气，说她胸前腋下长有瘢痣，再不承认就报官查验，女子只得低头承认，她正是一年前埋在棺材里下葬的他们的女儿。
原来，这女子虽然已经许配他人，但与邻居家的儿子暗中相好，于是她服用了一种可以使人“假死”的药酒，等下葬后，邻居家的儿子扒开坟墓，打开棺材，带着她一起逃走了，为了“灭迹”，他们没有忘记扣上棺材板，重新用土掩盖。
女子所服的药酒，就是大名鼎鼎的“茉莉花根”。《阅微草堂笔记》中这样写道：“盖闽中茉莉花根，以酒磨汁饮之，一寸可尸蹶一日，服至六寸尚可苏，至七寸乃真死。”意思是茉莉花根，泡在酒里磨成汁喝下去，一寸长的茉莉花根可以使人假死一天，如果服到六寸长的茉莉花根还能苏醒，服到七寸长的可能就真的死了。明代医学家汪机在《本草会编》一书中也有相同记载，并特别强调了其医用价值：“凡跌损骨节脱臼接骨者用此，则不知痛。”近代医学证实，茉莉花根的化学成分含生物碱、甾醇，茉莉花根酒浸液对中枢神经有麻醉止痛作用——这可能正是其用于“假死”的原因。
得知真相后，女子的未婚夫家鸣鼓告官。县令以“通奸诱拐”的罪名处理了女子和邻居家的儿子。一对苦命鸳鸯，最终还是没有逃过被生生拆散这一劫。
尸遁
美丽查女智胜倭王
假死又称微弱死亡，是指人的循环、呼吸和脑的功能活动高度抑制，生命机能极度微弱，其呼吸、心跳、脉搏、血压十分微弱，用一般方法检查不出，外表看来好像人已死亡，而实际上还活着的一种状态。
除了茉莉花根之外，中国古代还有几种著名的“假死药”，比如清末笔记小说集《女聊斋志异》中一则故事所记录的：万历年间，倭寇作乱，倭王死了老婆，“思中华女子艳丽，遣将入寇，沿海掳掠”，逼近州城，有个姓查的女孩，年轻貌美，听说倭寇来了，怕自己牵累父兄逃难，就让他们先走，女孩平时很喜欢读《本草》，“见有药名闹扬花者，服之即死，周时可醒”，便提前买下，等父兄走后，“遂密缝上下衣，研药为末，闻寇入城，遽吞之毙。”
查女本想用“尸遁”的方法逃过倭寇的凌辱，谁知倭寇见她虽死，但依然容貌倾城，背着她的尸体上了船。药劲一过，查女醒来，发现自己已经到了日本，见到倭王，倭王对她垂涎三尺，查女假意逢迎，然后把身边剩下的一点闹扬花药末下在酒里给倭王喝，倭王喝完，“瞠目流涎而倒，不知人事”。查女从他身上搜得兵符，坐上船回到祖国，而倭王的弟弟进宫，看见大哥“僵卧于寝，弑之，自立。”故事本身虚构成分极大，但闹扬花实有其物，正确的写法应该是“闹羊花”，一种杜鹃花科植物，因为有毒，羊要是误食会死掉，故得名。现代医学研究证明，闹羊花有很强的镇痛作用和麻醉作用，这大概就是查女用来假死和自救的原因所在。
在古代，由于法医科学不够昌明，对假死的辨别是十分困难的一件事。比如中世纪的法国，埋死人之前，人们都要先咬一咬尸体的大脚趾，看他是不是假死，以至于埋尸工得了一个“咬尸工”的雅号，而十六世纪的英国，尸体入殓前，家人会在其手指上绑一根细线，线的一头连在一个铃铛上，这样万一死者是假死，醒来后只要动动指头，亲友们听到铃铛声就会将他救出来。
现代法医科学对真死还是假死的辨别要容易得多，以脑死亡的鉴定为例，最常用的检查方法之一就是做变温试验，向耳内灌注冰水，观察眼球有无震颤，脑死亡者会出现平线等电位的眼球震颤电流图。
所以，无论查女还是闽人之女，如果想在当代用假死来“尸遁”，可谓难之又难。其实这两位女子，用假死来争取的不过是个人尊严和婚姻自主而已，从某种意义上讲，与顺治皇帝争取信仰自由没有什么区别……这也再次说明，各种历史雷剧最令人厌恶的地方，并不是篡改史实，而是用戏说和调谑的方式，让我们忘记了：那是一个从皇帝到庶民，非一死不得解脱，甚至连死都不得解脱的黑暗时代。 注1 大礼议：指明世宗以地方藩王入主皇位之后，为其生父尊号问题引起的一场旷日持久的政治争论，朝野上下把主要精力集中于这场争论中，造成政局动荡，党争激烈，严重干扰、冲击了政治和经济的进步性改革，“于国事毫无裨益”。