梁山首领宋江等人攻下了祝家庄，劫掠走了祝家庄的粮食和财物，便自顾自回梁山去了。而一开始攻打祝家庄之前，众人曾经定下四个目标，其中之一便是要将李应拉入梁山泊。但是，李应是李家庄的领头人，早已经和祝、扈两个庄子站在了同一战线。在有梁山泊这样的绿林好汉前来抢掠时，一个庄子受到攻击，其他两个庄子的人便会前来帮助。
但是在三庄结盟之时发生了一件事情，导致联盟关系破裂。那就是偷鸡贼时迁的出现，他和同行的杨雄、石秀准备前往梁山泊，投入宋江门下。因此他自称是梁山泊的人，但是还不是正式的梁山好汉。三人和李家庄的管家杜兴颇有交情，于是杜兴便去求庄主李应出面保释时迁，李应休书一份给祝家庄庄主希望能给个人情，但是祝家庄庄主并没有卖他这个人情。反而倒打一耙说李应和梁山泊有所勾结，于是两个庄子发生了不可避免的冲突。
在打斗过程中，李应自仗着自己武功高强并没有将祝家庄众人放在眼里，也没有想到祝家庄人会下此狠手，因而被祝家三少爷暗中射伤了腿脚。因为腿伤的缘故，李应无法参与梁山泊和祝家庄的对战，作为盟友他并没有帮助祝家庄对决梁山泊，更没有联合梁山泊攻打祝家庄。两方的冲突，李家庄并没有参与，然而后来发生了一件令他意想不到的事情。
这件事令李应感到措手不及的事情，便是在宋江带领梁山泊一众人浩浩荡荡地走了以后。有一个本州知府，并执事若干，三五随从到李应家中兴师问罪来了。知府询问他祝家庄被劫掠一事，李应声称自己有伤在身，一直在家养伤，对此事毫不知情。但是知府又说祝家庄告他勾结梁山的贼寇，里通内外收了梁山许多好处，给梁山泊通风报信，致使梁山泊攻破了祝家庄。
不管李应的百般辩白，知府说要将李应带回府里，慢慢与他对峙个明白。然后便将李应五花大绑了，强行带离了李家庄，并且捎上管家杜兴，一行人出李家庄左右不过二三十里的样子，宋江带着梁山泊一众人出现了，打跑了知府，宋江半拖半拽地将李应“请”上了梁山。
当然，这一切都是宋江的安排。在攻破祝家庄后演了这么一出戏，将李应骗上梁山。
在我们后人看来，宋江设计的这个骗局一点也不高明，甚至可以说是拙劣，漏洞百出。其中最为明显的漏洞有三：
其一，梁山泊和祝家庄的战斗刚刚结束，作为一个知府必定不会在这种时候以身涉险，遇上还没有离开的梁山好汉是十分危险的事情。
其二，捉拿嫌疑人都是都头的事情，堂堂一个知府怎么会亲自前来。
其三，如果真的要捉拿李应，知府派出的人也太少了。李家庄是大庄，李应又是庄主，如果反抗起来肯定是一场恶战。城县捉拿晁盖的时候，派出了一百来人，而李家庄这么一个大庄，三五十人绝对是不够的。
这些漏洞在我们看来如此明显，而李应作为庄主，头脑一定聪明，为何他反而看不穿呢。分析起来，原因如下：
之所以祝家庄、扈家庄和李家庄三个庄子能够结成联盟，是因为梁山泊是三个庄子共同的敌人。众所周知，在当时的社会，梁山泊是贼，是反寇。宋江攻打祝家庄的理由是什么呢，还是由时迁偷鸡这件事引起的。时迁被祝家庄擒住之后，杨雄和石秀便结伴逃上了梁山，但是梁山却要杀了这两个人，因为晁盖说他们偷鸡影响了梁山的名誉。宋江阻止了晁盖杀两人，还说虽然时迁是偷鸡了，可他既然说是我们梁山泊的人，若不去有失梁山的颜面，让别人以为我们梁山都是好欺负的人了。
而实际上大家心里都明白，祝家庄物资丰富，这一场战斗要的不过是祝家庄的粮食和财物罢了。在那个朝廷动荡，兵荒马乱的年代中，物资是很重要的。而梁山这样的绿林好汉看上的东西多半是抢，连带着杀人放火也是有可能的。因此三个庄子才结下联盟，要共同抵御梁山，保卫自己村子的财产。李家庄的管家杜兴也说了，“现在三个庄子结下誓愿，同一战线，一旦有一个庄子受难，其他两个庄子需要伸出援手，以免梁山好汉前来夺取粮食，需要共同帮助”。李应在这一点上很是理亏。
一开始说好了三家联盟，共同抵抗梁山。但是李应却一口应下了解救时迁这件事，因为被捉时时迁便说了自己是梁山的人，所以李应为一个贼寇说清是首先违反了三家盟约的。刚开始是杜兴请求他这样做，他并不知道时迁和梁山的关系，但是后来他亲自去了祝家庄，祝家的人已经将话说得很明白了，他仍然没有放弃解救时迁。
因为他是一庄之主，既然已经答应了，若是连时迁这样一个小人物都救不出，会有失面子。但是同时，他心里也很明白自己这种行为无疑是将自己与反贼扯上了关系，所以当宋江手下假扮的知府前来问话时，他没有多余的心思去揣测是真是假而急于辩驳自己没有伙同梁山。也正是因为他做了有违三家盟约的亏心事，所以才跟着“知府”前去慢慢对峙。
另一方面，封建时期，人分为三六九等。当官的与普通平民百姓的地位简直是天壤之别。例如后世的范进中举一事，一旦当了官，光宗耀祖了，连作为他长辈的老丈人也不由得恭敬起来。李应在庄子里是老大，庄子的一切事务都由他做主，即使是同为庄主的祝家人得罪了他，他也是要用武力讨回来的。但是知府不同，知府是官，作为百姓的李应见了官，首先气焰就矮了一截，表现得非常恭敬。当手下通报说知府来了，李应应该是非常惶恐的，惊慌失措的，他连忙出门迎接，生怕招待的不好，怠慢了知府。
这是当时社会的通状，平民百姓见了官员便如同老鼠见了猫咪一样。
李应的表现，并不是特例，而是整个时代百姓的普遍写照。《水浒传》其他人也有这种表现，例如大名鼎鼎的梁山泊老大宋江，在去华州解救鲁智深的时候，就曾扮作官员，骗过了许多人，从而顺利地解救了鲁智深等人。这件事情中，宋江便是利用了一种畏官心理。宋江恨高俅恨得咬牙切齿，但是真正面对时，却不免低眉顺耳不敢造次。这个整个时代的通病，这种民众畏惧官员，下级畏惧上层的心理深深根植在每一个人心中，无法磨灭。
当官员和皇帝想要了解民情的时候，需要脱下制服换上民间的衣服，俗称“微服私访”，便是要将特权脱下，走进普通民众的生活中去。封建时代，民与官之间的差别待遇是很常见的，成为了一种理所当然的现象。无论你再怎么厉害再怎么聪明，只要你是平民百姓，你就是不如穿官服的，所以李应虽然作为庄主武艺高清、胆识过人，但是他终究只是个平民。当他见到“知府”的时候，已经很是惶恐畏惧了，哪还有胆量去质疑真假。
而最后一点，也是体现了宋江的智慧，他的设计虽有漏洞，但是选人上却是十分周密的。假扮知府和执事的都是读书人，要么是曾经当过官，要么是预备走上仕途却上梁山的人，所以他们装起来，让人无从怀疑。况且，李家庄众人大多都是粗人，没有人会细究这些细枝末节。同时，这件事策划实施的时候，李应根本没有机会前去衙门打听消息。一行人进了庄子，直奔主题便将人带走了，毫不拖泥带水，没有给李家庄的人留下思考其中是否有诈的机会。从“知府”的出现，李应便在一种紧张惶恐的心理状态下，他想的一直是如何撇清自己与梁山的关系，表明自己的清白，根本没有精力去想其他的。
拉李应入伙，可谓是精心设计。这只是一个开端，此时宋江已经有了网络人才，大力壮大梁山的打算了。
文|峰揽山川