过中秋节为什么就一定要吃月饼呢？中秋节吃月饼有几种说法呢？回答这个问题，得从月饼的来历说起。
唐朝初期一个秋天，一队吐番(古代西藏)商人来到长安，将带来的许多礼品(精制的圆饼)进贡唐高祖李渊。中秋夜晚，唐高祖请群臣一起赏月，分吃吐番商人所献圆饼，皇帝和臣子边赏月边吃饼，并将圆饼改名为月饼，这就是最早的月饼。
公元1333年，元顺帝荒淫秽残暴，老百姓生活痛苦。江苏泰州有个贩盐的张士诚(或说是朱元璋的谋士刘伯温)发动贫苦盐民起义反元，他利用赠麦饼的机会，在饼中夹了纸条，约定盐民在中秋夜起义，起义军攻下高邮城，以后又攻下苏州，张士诚定都都苏州，称吴王。从此，每年中秋节，家家吃月饼庆祝胜利，并在苏式月饼下垫张白纸，象征当年传递消息。到了明朝，这一风俗传遍全国，吃月饼的意义，演变成全家团圆，故中秋节亦称团圆节。
另有一说为，明洪武初年，大将徐达攻下元朝残余势力盘踞的元大都北京，捷报传到首都南京，正在下棋的明太祖朱元璋欣喜若狂，即传谕中秋节普天同庆，并将当初反元大起义时传递信息的月饼赏赐臣民。月饼从此成为中秋节“法定”的食品，非食不可了。