观看宫廷的电视剧，播放到皇帝官员在朝堂上商量国家大事的场景时，我们都会看到大臣手中往往拿着一块板子，一旦有事上书就会双手举着白板。小编曾经一度以为这个白板就是礼仪的必需品，类似拍卖场的牌子，可以让皇帝看到自己。
这话只说对了一半。虽然白板有礼仪作用，但是没有标志的作用。笏的目的是明等级、别尊卑、崇王权、防僭越。《礼记·玉藻》就记载说：“笏，天子以球玉，諸侯以象，大夫以鱼須文竹，士以竹本象可也。笏度二尺有六寸，其中博三寸，其殺六分而去一。凡有指畫于君前用笏，造受命于君前則書于笏”。
为区分尊卑贵贱，每个等次所用笏的制作材料都不一样，周朝天子用的是美玉，诸侯用象牙，大夫用竹，但可装饰带有斑纹的鱼皮，士也用竹，但其下端可以用象牙。天子笏的长度是二尺六寸，其中间一段宽三寸，诸侯的笏上端要削减六分之一，大夫、士的笏上下两端都要削减六分之一。
“造受命于君前則書于笏”，从这句话中可以得知，这个笏还有另外一个作用。笏可以用来记录朝堂的事情，就是俗话说的做笔记。古时候文武大臣朝见君王时，双手执笏以记录君命或旨意，亦可以将要对君王上奏的话记在笏板上，以防止遗忘。就是说笏相当于现在的笔记本。
不过从清朝开始，笏板就废弃不用了，所以清朝的电视剧里面一般没有笏板。如果你看到那部清朝电视剧里面看到官员拿着笏板上朝，那就是不符合史实的。