头发是人身体中最难打理的部分。拥有洗头水这种便利的清洁头发的材料的现代人，都觉得洗头发是件很麻烦的事。更别说是“身体发肤受制于父母”的古代，每个人都留着长长的头发。那么他们是用什么来洗头发的呢？用草木灰洗头是其中一种方法。
古人将稻草、麦杆烧成灰之后，加入水中搅拌一下再进行过滤，将过滤之后所得的溶液用来洗头发。虽然草木灰看起来灰不溜丢的，但其中富含碳酸钾，对油脂有很好的吸附效果，用来洗头发的话，可以让油腻腻的头发变得干净清爽。
淘米水洗头发也是一种方法。洗头用的淘米水以糯米或者香米为佳，将第二遍淘洗的淘米水稍微发酵之后拿来洗头，可以使头发乌黑柔顺富有光泽。现在的洗发液有些原料也是淘米水，还卖得十分贵呢！
古代还有用皂角洗头的。这种方法我们小时候也常用。古人将皂角原液摇匀和开水到入锅中稀释后加热到合适温度，再用小棉布擦洗头发根部数次同时用手指按摩，待三分钟后再清水冲洗让头皮充分吸收，无需重复洗一次就可以。
魏晋时期古人还发明了类似香皂的胰子用来洗头。将洗净的猪胰研磨成糊，拌以大豆粉、香料，干燥而成。由于大豆中含有皂甙和卵磷脂，可以起到加强洗涤和乳化起泡的作用。统治阶层所用的胰子还添加了各种花的芳香油。用这种胰子来洗头发不但干净柔顺，还留有花的香气。
由此可见，古代用来洗头的东西都是纯天然，无化学原料的，而且比现在用的洗头水的清洁效果还要好。真的不能小看古人的创造力。