楚国的春申君黄歇，与魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜和齐国的孟尝君田文，并称为“战国四公子”。
在《芈月传》中，春申君黄歇与楚国公主芈月是青梅竹马的恋人，但是后来芈月随姐姐远嫁秦国后，两人天各一方。
那么，真实的黄歇是怎样的呢？
据新安《黄氏世谱序》记载：“楚成王伐黄，灭之，子孙因国而为氏，其后或居楚或适夏，适于楚者有黄歇。”邓明世在《古今姓氏书辩证》中则说：“楚灭黄，其族仕楚，春申君黄歇即其后。”元代黄姓文人黄潜在《族谱图序》中也说：“黄因为楚所灭，子孙仕楚者有黄歇。”其它各家黄姓族谱，也无不说黄歇是古黄国的后代。
有关黄歇的家世，传说是很多的，如湖南中湘《黄氏四修谱》就说，黄歇是春秋时期黄国国君黄企生的第七代孙，其传递世系为黄企生传长于义方，义方传第三子绮，绮传长子宏济，宏济传独子黄敬元，黄敬元生二子，次子即黄歇。
但是，稍微一推敲就不难发现，自黄企生至黄歇，其间相差四百余年，而族谱只有六代，这当然是不可能的。其他各谱所记黄歇家世和祖先世系，虽各不相同，但也有类似的错误。至于有学者认为黄歇“为楚王之后”（参见杜建春著《中华万姓溯源》），则似更不可信。
参考司马迁的《史记·春申君列传》和散见于黄氏族谱的黄歇生平，我们可以大致勾勒出黄歇的一生。
黄歇生性豪犷多智，年轻时从新罗（朝鲜）游学归江夏祖居地，常游说诸侯各国。他最初在晋国做官，但仕途发展不能合意如愿，因转而仕楚襄王，才能得到发挥。当时，秦国欲合韩、魏之兵共同伐楚。危急时刻，黄歇出使秦国，说服秦昭王停止对楚国的进攻。
楚考烈王即位，于元年（公元前262年）拜黄歇为相，挂印封侯，为春申君。后来，他又曾发兵救赵却秦，解邯郸之围；后又攻灭鲁国，使楚国声威复振。他相楚二十五年，门下食客三千，与齐国孟尝君、赵国平原君、魏国信陵君合称“战国四君子”。
黄歇的封地最早是在今河南省潢川（潢川城直到清代一直叫春申镇）；但由于与强大的齐国接壤，很不安全，他又改请于封于江东吴国故墟，即今江苏常州，苏州至上海一带，于是，黄歇家族也自河南潢川一带东迁至卒吴一带。因为人手不够，他还从那些在楚国的黄姓后裔中挑选了很多人，来充实自己的封地。大概当时封地很大，黄歇在这些地方曾分别设立都邑,派族人管理。
在这些地方，很容易发现黄歇的遗迹。如在今江苏江明县有君山，也叫黄山，传说即因春申君居此而得名，又有水叫申浦，有地名黄田、申港，也都因此得名。传说春申君又有别邑在今黄浦江边，黄浦江即因黄歇而得名，因而又名申江。甚至上海简称为申，旧上海首家大报叫《申报》，也都缘于春申君之名。
黄歇的子孙后裔，各种记载很不一致。有的说他只生一子；有的则说他有二子（咏、俊）；有的则说他说他娶妻李氏、姬氏二位夫人，共生十三个儿子：尚、尝、晖、韶、往、擎、驹、平、曦、荣、安、述、究，家族人丁非常兴旺发达。
《史记·春申君列传》说，由于黄歇采取了类似吕不韦的手法，但却最后以妇人之仁而失败，结果后来被刺身亡，斩首示众。当时楚考烈王年事已高，膝下无子。李园看中了这一时机，把自己的妹妹进献给楚考烈王，但是怕楚考烈王身体不行不能让妹妹受孕，所以他就把目标转为春申君黄歇。果然，黄歇很喜欢李园的妹妹，没过多久李园妹妹就怀孕了。经李园与黄歇商量，黄歇把她献给了楚考烈王。结果，李园妹妹真的得到楚考烈王的宠爱，并生下一个儿子。李园担心黄歇泄密，早已收留刺客准备刺杀黄歇灭口。公元前238年，楚考烈王病逝，春申君前去奔丧，李园令人埋伏于棘门之内，杀死春申君。
据记载，李园“尽灭春申君之家”，似乎春申君的子孙被杀尽了，其实不然。因为黄歇的子孙众多，又散处各地，他们在政变后，确实有大部分被满门抄斩灭族，但也有许多幸存者。他们或逃于外，或隐姓埋名，顽强地生存延续下来。
如果从有关的族谱来看，春申君的子孙，至少有五支幸存并传衍下来：一支为东吴派，如金溪双井谱所记的黄泳、吉安双井谱所记的黄歇之子黄堂，应是一人。前谱说黄泳居故吴墟，建黄堂；后谱则干脆将其人取名黄堂，说是曾官会稽太守，黄姓“四品黄堂”的典故即出于此。
另有一支避乱隐居江夏县黄鹤乡，传说是黄歇长子黄尚的这一支，也有的说是幼子黄婉(即黄究)一支，并说这一支即形成后来的江夏黄氏。
还有一支传说迁往中原阳夏，金溪双井谱说，黄歇次子黄俊，迁居阳夏。而在《元和姓纂》中有这样一条重要的记载：“春(氏)，《风俗通》云楚相黄歇号春申君，子孙氏焉。”可见春申君的子孙中，确实有一支为避祸隐姓埋名，改姓春氏，成为黄姓的一支重要分支姓氏。
此外，我们自然不应该忘记，楚王熊捍一支，也是春申君的私生子。