刘表（142-208年），字景升，山阳高平人，西汉景帝子鲁恭王之后。身长八尺余，姿貌温伟。演义的煮酒论英雄里曹操与刘备的对话，刘备说道：“有一人名称八俊，威震九洲－－－刘景升可为英雄？”曹操却说：“刘表虚名无实，非英雄也。”刘表这个人在演义里给大家的印象都是昏庸老朽的形象。但是此人真的是如此昏庸吗？今天我们就来说说刘表与周围势力的争斗。
刘表与周围势力的争斗（战亡人：孙坚，凌操，黄祖）
说到刘表与周围势力的争斗，其实就是指刘表这个外来户在荆州的割据战和世仇孙吴之间的战斗。刘表字景升，山阳高平人，山阳郡属兖州，今山东金乡县一带，高平是治所。还有一个山阳县，属河内郡，后来献帝就被封为山阳公。 年轻时候的刘表还挺风光，被称为八俊之一，《张璠汉纪》中八人都为刘表同郡，《汉末名士录》中各是冀州、兖州一带的人物。刘表不仅个子高长的也帅，当时在洛阳“以大将军掾为北军中候”，掾吏是属官的统称，也称掾属，正职称掾，副职称属。一般七品不等。“为北军中候”，北军中候应属六品，负责监控屯骑、越骑、步兵、长水、射声那五个负责京师卫戌的校尉，“但置中候，以监五营”。等于是何进的属官派做对五营的监视，职责不小。
后来刘表任荆州刺史，《三国志。董二袁刘传》上说“灵帝崩，代王叡为荆州刺史”，这个时间不够精确，《三国志。孙破虏讨逆传》孙坚在诸州郡讨董卓时，也从长沙举兵，“荆州刺史王睿素遇坚无礼，坚过杀之” ，此 王睿 应即彼 王叡，《后汉书》上明确说孙坚从长沙过荆州杀了王睿，遂“诏书以表为荆州刺史”。这是刘表和孙坚第一次有所关联，按道理刘表还应该谢谢孙坚，只是不明白刘表是怎样出任荆州刺史？何进死于宦官之手，何进弟何苗被当作宦官同谋也被杀，何氏的部曲都被董卓兼并，不知刘表怎么混的在新主子前求了个外缺。刘表出得洛阳，袁术已经借孙坚之力占据南阳，驻屯在鲁阳（鲁阳属南阳郡，今河南平顶山市西鲁山县），显然不会听从这个朝廷派出的荆州刺史，刘表只好进入宜城（宜城东汉属南郡，三国属魏襄阳郡，今湖北宜城市）。
当时帮助刘表的有蒯良、蒯越和蔡瑁，蔡瑁是本地襄阳人，蒯越也是南郡人。蔡家是本地大户，蔡、庞、马、习等本地大族互相都有亲戚关系，连诸葛亮都和蔡瑁都是亲戚（好象诸葛丈母娘是蔡瑁的妹妹，呵呵，我记不清了）。不知蔡瑁怎么看上刘表的，估计看他是皇族，比那个倒霉的王睿强多了。蒯越可是汉高祖时蒯通之后，“何进闻其名，辟为东曹掾”，东曹掾主二千石长吏迁除及军吏，跟刘表作过同事。他劝说何进诛诸阉官，进犹豫不决，蒯通就请出为汝阳令，汝阳属豫州汝南郡，估计他根本没去，后来却跟随了刘表。
这时的荆州混乱不堪，“江南宗贼盛，袁术屯鲁阳，尽有南阳之觽。吴人苏代领长沙太守，贝羽为华容长，各阻兵作乱。”刘表很是担心宗贼会归属袁术，还怕征不到兵。蒯良说，觽不附者，附而不治者，都是因为仁义不足。只要行仁义之道，百姓自会像水一样拥来，还怕征不到兵？蒯越说，“治平者先仁义，治乱者先权谋。兵不在多，在得人也。”这两句话真是高啊！“袁术骄而无谋，苏代、贝羽皆武人，这些没有关系。宗贼率（帅）多贪暴，为下所患。”“只要诱之以利，宗贼肯定会来，除掉无道的，留下有用的，威德既行，襁负而至矣。兵集觽附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡*可传檄而定。术等虽至，无能为也。”蒯越的招数真是厉害，如他所说，宗贼果然上当，头目全部被杀，余部归了刘表。蒯越又和庞季单骑说降了占据襄阳的江夏贼张虎、陈生，这下襄阳也有了，的卢也有了，呵呵。。。刘表不到一年就平了荆州南部，对于南阳的袁术，则上表其为南阳太守。袁术不吃这一套，因为刘表和袁绍结盟，袁术就得和刘表对着干（袁术这个人实在是。。。他走到哪，哪就不安生。世家的公子哥估计被宠坏了，何进被杀，他把南宫九龙门及东西宫都给烧了，惟恐天下不乱。到南阳*奢淫肆欲，征敛无度），他就派孙坚进攻刘表。
孙坚照单全收，让他打谁就打谁，这样的人上哪找去？初平三年191，孙坚进攻刘表，南阳和襄阳挨着边，说打就打。刘表则派黄祖迎战于樊、邓之间，樊城属于今湖北襄樊市。汉水分襄樊，北为樊城，南为襄阳，这就打到家门口了。黄祖打不过孙坚，孙坚渡过汉水，包围了襄阳城。可就在这时，---孙坚偏偏要单马行岘山（山名，今湖北襄樊市东），被黄祖的军士射杀---关于孙坚的死，《三国志》上描写很少，另外还有两种说法：《典略》上说刘表夜里派遣黄祖偷偷出兵，孙坚逆与战，黄祖被打的跑到岘山中，孙坚乘夜追击，“祖部兵从竹木闲射坚”，我理解不了这里的意思，谁能翻译一下。另外《英雄记》中说，刘表将吕介（《吴志》注引《英雄记》“介”作“公”，）带着士兵缘山向坚，孙坚轻骑寻山讨介，“介下兵射中坚头，应时物故”（《吴志》注引《英雄记》“介下兵射中坚头”作“公兵下石中坚头”，“应时”下多“脑出”二字）。不管怎么说，孙坚一世英雄，如此惨死，让人感慨万千。所谓穷寇莫追，况且夜间追敌？陈寿评说“孙坚勇挚刚毅，孤微发迹，导温戮卓，山陵杜塞，有忠壮之烈。策英气杰济，猛锐冠世，览奇取异，志陵中夏。然皆轻佻果躁，陨身致败。”而袁术为了和他哥哥争执，使刘表与孙吴展开了近二十年的征战。孙坚一死，袁术只好退兵，刘表刚刚稳立的荆州经过了第一次危机。其后孙权四次攻打江夏黄祖，此乃不共戴天之仇啊！看来孙坚的死与黄祖的关系更大。如果孙坚不死，不知道以后会发生什么样的事情，不过孙坚并无争雄之心，洛阳找到玉玺只是传言而已，因为孙坚退出洛阳和之前一样回到鲁阳继续驻军，孙坚不死，孙策也无出头之日，周郎就更不要说了。可见乱世出英雄，也是引得后世如此痴迷三国的原因吧！
*上一章临阵战死4里我说襄阳和章陵应该是刘表入荆州后才划分的，这么看来并不完全正确。蒯越所说的八郡，《后汉书》上注《汉官仪》荆州管长沙、零陵、桂阳、南阳﹑江夏、武陵、 南郡、章陵等是也。 我找了找别的资料，还没有找到关于襄阳郡的划分时间，章陵应该是桓灵二帝时增加的（这样的话，当时袁术所占据的南阳也并没有三十七县了）。我认为襄阳郡是刘表自己划分南阳和南郡的部分县，并没有得到中央的承认，后来可能因为魏吴分制荆州襄阳郡又被废除。《献帝起居注》曰：“建安十八年三月庚寅， 省州并郡，复禹贡之九州 。荆州得交州之苍梧、南海、九真、交趾、日南，与其旧所部南阳、章陵、南郡、江夏、武陵、长沙、零陵、桂阳，凡十三郡。注意这时并没有襄阳郡，看来这完全是刘表的个人经营，看中了襄阳选为老窝，蒯越也说“南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定”，《荆州记》曰：“襄阳旧楚之北津，从襄阳渡江，经南 阳，出方关，是周、郑、晋、韂之道，其东津经江夏，出平睾关，是通陈、蔡、齐、宋 之道。”诸葛亮也看中这块宝地，游说刘备“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀。”
刘表也算是个三国时期的幸运儿，但过于最求中庸之道，导致过于自保．虽能成为一方霸主，然胸无大志，无进取中原，统一中国的雄心，这从客观上可以认为刘表是个无能之辈了。