《三国演义》作为我国四大古典名著之一，在海内外拥有庞大的阅读群，虽然在文学家眼里，《红楼梦》是中国古典小说的NO。1，但在民间，人们还是更喜欢读《三国演义》、《水浒传》之类的小说。随着新版《三国》电视剧的热播，再次掀起了一股“三国”热潮。一经播出，立即引来了观众排山倒海似地评论，说这个曹操演得不像，这个周瑜演得不像，总之一句话：众口难调。但事实上，我们谁都没见过历史上真正的曹操周瑜到底长啥样，又有什么资格来评判到底演得像不像呢？但是每当一部历史剧、电视连续剧或者电影拍出来以后，人们总是会乐此不疲地站出来发表自己的观点，说某某演员演的不像。这就说明我们每个人心中都有一个评判历史人物形象的标准，这个标准就是我要讲的——历史人物的民间形象。
对于《三国》来说，形象最离谱、最玄乎的是诸葛亮。
提起诸葛亮，我们就会想到空城计，眼前便会浮现出诸葛亮披鹤氅，戴纶巾，淡定从容的在城楼上，焚香操琴的儒雅形象，表现了人们对诸葛亮军事天赋的无比推崇。但经过历史学家的考证，在当时阳平这个地方根本不可能发生这样一件事情，单就故事本身来说，就存在诸多漏洞。第一，司马懿不是怕诸葛亮在城中有埋伏吗，他随便派个侦察兵进去探探虚实不就行了吗。第二，当时司马懿来到城楼下，看到诸葛亮坐在城楼之上，“笑容可掬，焚香操琴。左有一童子，手捧宝剑；右有一童子，手执麈尾。城门内外，有二十余百姓，低头洒扫，傍若无人”。司马懿都可以看到诸葛亮脸上的笑容，说明两人距离非常近，他完全可以派一个神箭手，把诸葛亮射下来。第三，就算司马懿再怎么小心谨慎，也不用马上掉头就跑啊，你可以把这个城围起来围他三天，围而不打行不行。据《三国演义》的说法，当时司马懿可带了十五万大军，就算诸葛亮有三头六臂，也不足为惧了吧，何至于掉头就跑呢？论军事才能，司马懿并不逊色于诸葛亮，又怎会想不到这些关键点呢？所以说，诸葛亮的空城计是子虚乌有的。
其他的如“火烧博望”、 “火烧新野” 、“草船借箭”等等也都是编出来的。其实诸葛亮的主要功绩是为刘备制定了三分天下的政治策略，在赤壁之战前促成了刘备军事集团和孙权军事集团的联合。所以说，诸葛亮是一个杰出的政治家，但未必是一个杰出的军事家。而在《三国演义》中，诸葛亮却成了一个杰出的军事家，而且神机妙算，算无遗策，类似于锦囊妙计般神乎其神的事情常常上演，这表现了什么？表现了人们对他的崇拜。
对《三国》人物崇拜达到最不可思议的当属关羽。
关羽，东汉末年的名将，《三国演义》尊其为“五虎上将”之首，毛宗岗称其为“《演义》三绝”之“义绝”。关于他的主要功绩，我们耳熟能详的有“温酒斩华雄” 、“过五关斩六将”等。关羽去世后，逐渐被神化，成为忠义的化身，被民间尊为“关公”。明清时期，供奉关羽的庙宇不仅遍布中国内陆，而且延伸至蒙古、西藏、朝鲜半岛乃至海外。清代时被光绪帝奉为“忠义神武灵佑仁勇显威护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”，崇为“武圣”，与“文圣”孔子齐名；还被称做“关夫子” ；最后被封为“盖天古佛”。因为关羽不仅受到儒家的崇祀，同时又受到道家、佛家的膜拜，所以关羽是横贯儒、道、佛三大中国教派的神祗。但其中以儒家的关羽体现更多关羽的本色。随著关羽地位变得显赫，关羽更被尊称为“武王”、“武圣人”，与孔子并肩而立。也正因为关羽如此显赫，除了军人、武师奉他为行业神崇拜外，就连描金业、烟业、香烛业、教育业、命相家等等不相干的行业也推崇关羽，所以也将他变成武财神，又是五文昌之一。
不仅如此，除了在华夏大地，在日本、东南亚以及海外华侨中，对关羽的膜拜之风也历历不衰。在拥有二千余万人口的台湾，关公信徒多达800万众，几乎各家各户都为关公设香案，立牌位，挂圣像。台湾的关公画像年销售量，远远超过了他们最崇奉的神祗妈祖。美国圣地亚哥加州大学人类学系教授、芝加哥大学人类学博士Davidk jordan（汉名焦大卫）先生曾说过一段很有意思的话；“我尊敬你们的这一位大神，他应该得到所有人的尊敬。他的仁、义、智、勇直到现在仍有意义，仁就是爱心，义就是信誉，智就是文化，勇就是不怕困难。上帝的子民如果都像你们的关公一样，我们的世界就会变得更加美好。”这位美国学者的话是颇有见地的。连老外都这么崇拜关羽，可见关羽是享誉全球，“羽毛” （本人给关羽的粉丝取得名字）遍天下。
但历史上的关羽，并没有人们心目中想象的那么完美，那么光彩照人。陈寿同志著作《三国志》时，大抵关羽的名头还没到神的境界，故陈寿同志指出：“称万人敌，为世虎臣。然刚而自矜。”这是对关羽非常中肯的评价，他身上的缺点与他身上的优点一样明显，身上时时散发出一股天下舍我其谁的骄气，做事鲁莽，不计后果。关羽在老年时感慨万千地对儿子说：“矢石交攻之际，千枪万刃之中，匹马纵横，如入无人之境。岂忧江东群鼠乎！”赤壁之战前，孙权为了联刘抗曹，就把自己的女儿嫁给刘备，娶关羽的女儿做儿媳妇，这本是一场巧妙的政治婚姻，关羽就算一万个不愿意，也应以大局为重，同意这门亲事。可是关羽不但不同意，而且辱骂其使，更说出：“吾虎女岂配犬子！”的话，这不是间接的骂孙权是狗吗，这下孙权可坐不住了。于是孙权趁关羽出兵攻打曹操之时，袭击荆州，导致荆州沦陷，这不能不说是关羽的一大失误，是足以致命的失误。荆州十分重要，它“北据汉陔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀”，占据天时地利，对蜀吴两方都有着非常重要的意义。而关羽的一时大意，不仅使他失了这样一块宝地，也给他自己提前铺了一条走向死亡的道路，也将蜀国逼向了绝路。
罗贯中对《三国》人物的偏见是比较严重，而且他把他的这种偏见也带到了小说中，因此，我们看到了一些人物离谱式的夸大和神化，但这也使得历史上一些非常具有雄才伟略的英雄被埋没甚至被丑化。
例如曹操，曹操无论是在政治、军事还是文学方面，都有极高的造诣。曹操一生征战，为全国尽快统一，在北方广泛屯田，兴修水利，对当时的农业生产恢复有一定作用；其次，他用人唯才，打破世族门第观念，抑制豪强，所统治的地区社会经济得到恢复和发展。此外，他还精于兵法，著《孙子略解》、《兵书接要》、《孟德新书》等书。作为一代枭雄，他精通音律，善作诗歌，抒发政治抱负，并反映汉末人民苦难生活，慷慨悲凉。前面我所说的空城计，实际上空城计的故事是有的，但不是发生在诸葛亮的身上，而是发生在曹操的身上。是曹操和吕布作战的时候，有一次曹操的军队出城收麦子去了，突然吕布的军队开了过来。曹操情急之下，把他的随军家属全部都弄到城墙上去站岗，等吕布开过来一看，满城都是莺歌燕舞，姣声嗲气。再一看呢，城外面有一个树林子，深不可测，吕布想曹操这个贼，狡猾狡猾的，肯定是把埋伏买在树林子里面了，撤！撤回去以后想想呢，又不甘心，第二天他又来了，这回曹操真的把伏兵埋伏到树林子了。
还有一位受冤屈的是周瑜。周瑜24岁的时候就被孙策任命为建威中郎将，年纪轻轻就当上了一国的高级长官。当时吴地的百姓都呼周瑜为“周郎” “郎”是小伙子的意思，这个时候呼他为郎有赞美的意思，周郎就是周帅哥。而且他还娶到了吴国最美丽的女子——小乔。赤壁之战时，他力排众议，联刘抗曹。北宋大文学家苏轼来到赤壁山下，看到眼前雄伟壮阔的景象，忆古思今，忍不住放声高歌“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，强虏灰飞烟灭”。词中描绘的英雄人物不是周瑜又是谁？作为赤壁之战的主将，领袖（诸葛亮只是促成了两大军事集团的联合，在赤壁之战中并没有什么功绩），可谓是威风八面，羡煞旁人，官场、战场、情场场场得意。这样的英雄人物，只有我们羡慕他，哪有他羡慕旁人的理？诸葛亮三气周瑜，完全是无稽之谈，可笑至极。
经过一二千年的时间，历史人物在人们心目中的形象逐渐发生着变化，有的离历史形象越来越远，但无论是被神化还是被贬低，他们的形象永远会映在人们的心中，代代相传，经久不衰。