老皇帝将死，小皇帝年幼，家国社稷的担子需要老成持重的人来挑，于是便有了“托孤”，相当于如今的遗嘱吧。到后来，托孤又称为“顾命”。历史上最著名的“顾命”，莫过于刘备的白帝城托孤事件。
史书是这样记述的，章武三年（223年）春，先主于永安病笃，召亮于成都，属以后事，谓亮曰：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”亮涕泣曰：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”先主又为诏敕后主曰：“汝与丞相从事，事之如父。”
《三国演义》对此桥段的叙述更为精彩，洋洋数千字，把刘备将死前二十余天的言行举止写活了。当然，这本身也是矛盾的。历史上不少帝王在临死前大多刚说上一句“朕这一生”便戛然断气，刘备的回光返照时间忒也长了些，嘱咐的面面俱到，且文辞还非常古雅，富于逻辑，感情充沛，催人泪下。不能不让人产生某些疑问，他何曾这般从容过？这般从容的背后有何猫腻？
从容布局，时不我待从孔明等人星夜由成都赶到永安宫，跪拜于刘备病榻前开始，刘备同志共做了如下事情：摸诸葛亮的后背、哭、逐马谡出、与诸葛亮讨论马谡、宣群臣晋见、取纸笔写遗诏，亲自说了“人之将死”的名言、哭、劝诸葛亮自立为主、命令刘永、刘理以父礼事丞相、嘱众官、嘱赵云、再嘱众官，一切都有条有理。最牛逼的是，他在说完“卿等众官，朕不能一一分嘱，愿皆自爱”这样明显的谢幕词之后，立刻“驾崩”，整个过程比超级计算机还要精确。
据粗略估计，刘备做这么多事，至少要花上半个小时；而他是二十天前知道自己将不久于人世，才命令诸葛亮星夜赶到白帝城的。也就是说，刘备算准了自己将于某年某月某时（甚至精确到分）将死，再算上从成都到白帝城的距离，刚好给自己留了半个小时的遗嘱时间。
如此“雄才大略”般从容，古今罕见，让曹操也惭愧。
曹操死时托孤，分香于侍妾，被毛宗岗之流百般揶揄，大意是，你看看，人家刘备说的都是大事，偏偏你还在贪恋女人。这么一揶揄，曹操貌似真不如刘备英雄了。《三国演义》里写道，曹操“嘱毕，长叹一声，泪如雨下。须臾，气绝而死。”看清楚喽，曹操不是言毕而死。
这怨不得刘备“显摆”，曹操的境况比他好得多，儿子成年了，内部也安稳。再看刘备，憋屈呀！阿斗才十六岁，江山原是取自刘璋，益州本土大家族和刘璋的势力之间本就矛盾重重，刘备的荆襄集团硬是横插一杠子，等于是背负了内部两股势力的冲突。如今又逢新败，国基动摇，外有强敌，到处都是隐患，自己却时日无多，何以力挽狂澜于既倒？做了一辈子逃跑将军，终日战战兢兢、如履薄冰，这次若再不从容布局，可真没机会了。
将死之时，不失理性，刘备的政治素养倒是老道。
谦逊自抑，扮猪谋虎。小说里刘备有三句话值得一提。第一句，抚其背曰：“朕自得丞相，幸成帝业；何期智识浅陋，不纳丞相之言，自取其败。悔恨成疾，死在旦夕。嗣子孱弱，不得不以大事相托”。第二句，叹曰：“朕不读书，粗知大略。圣人云：鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。朕本待与卿等同灭曹贼，共扶汉室；不幸中道而别。烦丞相将诏付与太子禅，令勿以为常言。凡事更望丞相教之！”第三句，泣曰：“君才十倍曹丕，必能安邦定国，终定大事。若嗣子可辅，则辅之；如其不才，君可自为成都之主”。情感的表达层层递进，越来越浓烈。
刘备的一贯风格，就是会笼络人。能够自责谦逊，站在诸葛亮的角度去考虑问题；能够装大度，站在诸葛亮的立场表态，从而博取人情和理智上的加分。扮猪谋虎，诸葛亮没法招架。或许应了那句俗话：能设身处地为他人着想的人，永远也不用担心自己的事儿办不成。
同时笔者也发现，刘备的情感表达始终是建立在诸葛亮的情绪反应上的。比如第一句话说后，孔明“泣”，心意有所相交；第二句话过后，孔明“泣拜于地”，又深了一层；第三句话说后，孔明“汗流遍体，手足失措，泣拜于地……叩头流血”。至此，托孤的目的达到了，刘备可以放心的去了。
人，永远是事业的关键。刘备待人确乎是用“心”的，时时处处以心机待人，绝不疏忽大意、懈怠放逸。不能怪他煞费苦心，毕竟他此时只能寄希望于和他“如鱼得水”的孔明，别无选择。
还有一个情节不能忽视，那就是李严。
从蜀汉政权内部结构来看，以李严为首的刘璋旧部在数量上占多数，而刘备的心腹班底在其中只是少数派。作为一个善用权谋的政治家，刘备不会不知道政权内部潜在的危险。所以，他看似无意的安排诸葛亮和李严一起接受遗诏，诸葛亮为正，李严为副，共同辅佐幼主，其实是着眼于尊重新旧双方阵营的利益、比较公平的用“心”考虑。
烧冷灶，预留后着。学界一直认为“若嗣子可辅辅之；如其不才，君可自取”的话是刘备对诸葛亮的试探。从权谋的角度来分析，恐怕不是试探，而是提醒诸葛亮，李严这只“大灶”可能是冷的，但目前还需要用他来烧饭，说白了就是要防备李严的不轨。同时也是在给李严“泼冷水”：若图谋不轨，孔明先生会要你好看。
我把刘备此举称为烧冷灶，大概比较贴切。
凡事多考虑几种可能性，预作防范，总归没有坏处。
刘备托孤前的二十多天，不可能不对国内形势作出正确的研判。刘禅年纪尚幼，无法和李严为首的刘璋旧部抗衡，必须依靠自己的心腹来完成平衡内部矛盾、整合新旧政治资源的工作。而真正可以托付的，只有诸葛亮。诸葛亮既是刘备的心腹，又是入川之前的老班底，更是老部下中的领袖人物。
在遗嘱授权上，诸葛亮固然为正，但就两股势力而言，他和李严在政治地位上应该是平等、不分高下的，否则难以做到实际上的平衡。但是，如果要预防李严为首的刘璋旧部发动叛乱，就必须授予诸葛亮特别的权力，让他可以有控制李严而不被李严压服的特殊名义，即“君可自取”。
通过在接受遗命的李严面前，突出诸葛亮的特殊地位，暗示二人：如果有了变故，出现危机，国家行政力量无法有效处理时，诸葛亮可以为了本集团的利益，不顾君臣名分，走向前台，自取帝位与叛乱者（李严）相抗衡。
从后来发生的事儿来看，刘备烧冷灶果然效果很好。
诸葛亮一点即透，领会了刘备的用意，在其去世后不久，即以皇帝的名义，外放李严到江州，还委派亲刘备的将领陈到做永安都督，随时监视李严。这样一来，李严对蜀汉中枢权力也就够不着了，只能做一个象征性的朝臣领袖。刘备预留的后着，为诸葛亮赢得了一段时期的“和平”环境，及时启用亲刘备集团的新人充实统治基础，最终化解了新旧矛盾。
李严也不是傻瓜，他在镇守江州期间，曾去劝诸葛亮封王。对李严的这个建议，诸葛亮的回答十分出人意料，他说：“我的确应该封王，可是没有封并不代表我没这个资格，而是现在时机还不到。”无疑，二人在封王问题上的交锋，对刘备的托孤遗命再一次进行了诠释。因为刘备的“提醒”，显然让李严感觉到了自己与诸葛亮在刘备心目中的亲疏，诸葛亮必定要位居群臣之上，成为蜀汉的“影子皇帝”，所以他以封王为借口试探诸葛亮本人是否有此用意。诸葛亮也知道李严的用意，干脆不再顾忌什么，以显示自己完全有能力掌控蜀汉局势。
在现实工作与生活中，刘备托孤的背后，也给了我们不少启示：凡事要给自己留有余地，有足够的时间进行实质性思考，如利益在哪儿，如何通过交流实现这种利益，并为之制定出周全的预案；同时也应给他人留余地，多听、多观察对方的语气与举止，决定下一步该说什么、怎么说。
一个领导干部，只有先学会规划自己，遇事沉住气，处变不惊，暗自筹谋大局，有效解决问题，才算是真正懂得权谋之要。若慌乱失措，形于辞色，则无益于问题之解决，扮猪的除外。