韩愈文韬武略，是许多文人和官员们心中的偶像。他先后担任过中央党校和教育部的主管(国子监祭酒)、司法部副部长(刑部侍郎)、国防部副部长(兵部侍郎)、人事部副部长(吏部侍郎)、监察部部长(御使大夫)和首都西安市市长(京兆尹，当时的京城是长安，也就是现在的西安市)等职务，是唐代杰出的政治家、思想家、文学家和教育家。
但，我们知道，韩愈命运坎坷，他两三岁的时候，父母亲就先后去世了，只好跟着哥嫂生活。十九岁的时候，他独自到长安参加考试，一考就是十年，接连考了七次。相当于现在先后参加了四次高考和三次公务员考试。结果不仅连个副科级干部都不是，而且连个蜗居也没有。时常叹息“千里马常有，而伯乐不常有”，很是郁闷。
那么，自誉为“千里马”的韩愈，他有没有遇到“伯乐”?是谁最早发现了他这个“千里马”?他的伯乐是一个还是几个呢?
第一个伯乐：超级英雄马燧
马燧，公元726年出生。身高1.86米，这个身高在当时一米七都算大个子的唐朝，可谓凤毛麟角，堪称“巨无霸”。他气概豪迈，能文善武，战功赫赫，与李晟、浑瑊一起，并称为中晚唐三大名将。
公元786年，十九岁的韩愈怀揣梦想，到首都长安参加准公务员考试(进士考试)，没被录取。他决定留下来复习，明年再考。但是，由于种种原因，他的经济遇到了问题，被店老板数次催要房租。实在没有办法之下，穷书生韩愈冒着可能被鞭打甚至关进大牢的风险，打着“老朋友子弟拜见王爷”的旗号，去大街上拦截马燧的“宝马”。马燧这天也许心情很好，没有大发雷霆，反而耐心询问韩愈家世，得知韩愈的父亲、叔叔、大哥都和他有交情。于是，就收留了韩愈，并为他做了三件事：第一、给韩愈结清了亏欠客店的费用，并叫他吃住在家里，一边静心复习，等待明年的高考，一边教育14岁的马公子读书学习。使韩愈挺过了心理与生活上的难关。多么信任、多么高看韩愈啊!第二、把端庄贤淑、兰心蕙质，外公曾是总理(宰相)、父亲是河南省洛阳市司法局副局长(河南府法曹参军)卢贻16岁的女儿做媒给韩愈，把穷书生当千里马看待，这王爷当“红娘”的恩情该有多大啊!第三、韩愈在进入公务员队伍前后，马王爷没少帮他在中央领导、各部委一把手面前美言，对韩愈的成长进步起到了助推器的作用。
第二个伯乐：知人善任董晋
韩愈从十九岁参加高考，一直考到二十九岁，十年都没能谋个一官半职。看看曾经的学友们，一个个走向官场，去发挥自己的聪明才智，去实现自己的人生价值。而自己，满腹经纶，一身才华，可惜英雄竟无用武之地!
就在千里马韩愈为了远大理想，在漆黑的夜里，独自徘徊时，他的伯乐出现了。
公元796年(唐贞元十二年)7月，河南开封(汴州)地区军政一把手(宣武节度使)李万荣病亡，他的部下邓维恭准备通过兵变当上节度使。
皇帝唐德宗听说后，非常气愤，就命令曾当过总理和国防部长(宰相、兵部尚书)的董晋为中央巡视组组长，并且兼任宣武军节度使，前去处置汴州局势。当时，有个潜规则，凡节度使赴任，都要为自己配备一批官员。董晋首先想到的就是二十九岁的韩愈。他为什么会选择韩愈呢?原来，董晋多年前曾与韩愈的叔父韩仲卿共过事，又和韩愈的岳父卢贻关系很好。最主要的，是不久前，董晋和韩愈刚刚相处过一段时间，很欣赏韩愈的才干。
韩愈也是非常振奋，认为有了军营这个舞台，既可以施展自己的才华，实现多年的国家公务员梦想，同时又可以积累经验和政绩，为今后实现远大理想打下坚实基础。于是，韩愈毅然决定投笔从戎，第二天就到了董晋的部队报到。之后，韩愈在董晋的关心帮助下，积极表现，努力工作，在稳定汴州局势方面多次建言献策并被采纳，很受器重。
公元798年4月，经过近两年的军旅磨练，董晋奏请朝廷同意，正式任命韩愈为中级人民法院院长，(汴宋亳颖四州观察推官，主管刑狱，管辖地域约是今河南省开封市、商丘市和今安徽省亳州市、阜阳市四市的部分地区，相当于现在的处级干部)成为名正言顺的国家公务员，人生第一个梦想成真。
第三个伯乐：七朝元老裴度
公元814年，淮西地区军政一把手吴少阳去世，他的儿子吴元济不把朝廷放在眼里，抢夺了军政大权。而且，还与河北镇州、郓州等地的军阀勾结，杀朝廷命官，抢唐朝地盘，比盗匪还猖狂。
面对如此严重的恶意挑衅，皇帝唐宪宗下达了剿除淮西叛军的命令，并任命裴度为“剿匪”总司令(淮西宣慰招讨处置使)。裴度为了打胜仗，向皇帝提出了三个要求，唐宪宗爽快地答应了。裴度的三个要求中，很重要的一个就是请朝廷任命韩愈为总参谋长(行军司马)，协助裴度做好各项军事和政治工作。“剿匪”大军在裴总司令的统领下，在韩愈的上下协调和多方努力下，各路将帅同仇敌忾，奋勇杀敌，很快就完成了“剿匪”任务。
部队凯旋回到首都长安五天后，由于裴度的极力推荐，韩愈被朝廷任命为司法部副部长(刑部侍郎)，从没有权力的一般副厅级干部(太子右庶子)，升为掌握实权的副部级首长，进入中央领导视野，可以参政议政，一下子就飞黄腾达起来。
那么，裴度有什么背景?怎么有这么大的能量啊?据史书记载，裴度是唐朝最成功、最有威望的总理，是七朝元老，中兴名相(宰相，总理)!他为人刚强正直，能言善辩，知人善用，尤其擅长把握施政要领，凡是他陈情讲述的事，总能感动人心。就连宪宗皇帝也十分佩服他，对他的建议言听计从，毫不犹疑，赋予了裴度很大的权利，让他在“社会上有地位、政治上有荣誉、经济上得实惠”。
可是，裴度为什么要在皇帝面前极力推荐韩愈呢?第一，公元729年春末夏初的一天，25岁的韩愈金榜题名考中进士后，去西安市大雁塔游玩，邂逅了30多岁的裴度。裴度当时尽管没有做官，但也是知名的才子，两人很投缘，彼此留下了联系方式。后来他们还一起参加公务员考试，算是考友。再后来经过不断交往，两人很能谈得来，成为了挚友。第二，裴度知道韩愈曾跟随董晋在汴州平过乱，有经验、有智谋、懂兵法。第三，有一天清晨，天还没亮，裴度去上班，路上突然遇到刺客袭击，紧随其后的一些官员由于害怕吓跑了。也在上班路上的韩愈得知后，不仅没有退缩，反而快马加鞭急速赶了过去，不顾生命危险去帮助裴度，裴度打心眼里感激，自然竭尽全力帮助韩愈。
韩愈一生几落几起，充满挫折，但他又是幸运的。在人生的道路上，正是因为有了这些欣赏他的伯乐，才最终使千里马韩愈功成名就，名垂青史。