公元前295年，从赵国传出的一则消息，震惊整个天下，实际统治赵国四十年的赵武灵王竟然被自己的亲生儿子禁闭在沙丘宫中，最终活活饿死。赵武灵王是战国时期著名的政治家，军事家，他通过推行的“胡服骑射”的政策，使赵国成为当时第一军事强国，连秦国都畏惧三分。那么这位军事牛人为何如此落寞收场?究竟是什么原因让他壮志难酬?
说起赵武灵王的惨死，这和他壮年时期的一段爱情有着直接的关系。赵武灵王20岁那年，从韩国迎娶一位贵族女子为妻，此人生下长子赵章，赵武灵王依据祖制将其立为太子。不久后来韩夫人去世，赵武灵王也一直没有择立王后，直到他做了一个非常奇怪的梦。
公元前310年，30岁的赵武灵王到大陵游玩，晚上做了一个梦。他梦见一个美丽的少女鼓琴对着自己鼓琴而歌，“美人荧荧兮，颜苕苕之荣。命乎命乎，曾无我嬴”。赵武灵王醒后，一直惦记着这位梦中情人，他后来向大臣们讲述了这个梦，还描述了女孩的相貌。万万没想到，吴广说赵王描述的的少女和自己的女儿孟姚一模一样。
于是吴广就把女儿孟姚进献给了赵武灵王，当时的赵国人称孟姚为吴娃。赵武灵王一见钟情，非常喜爱吴娃，以至于到“不能离”的地步。之后吴娃做了赵国的王后，又过了几年，她为赵武灵王生下了幼子赵何。在”爱情“的作用下，赵武灵王最终废掉长子赵章，改立幼子找何为太子，这就为赵武灵王的悲剧埋下祸根。
几年后，吴娃病死，赵武灵王的功业也已经达到顶峰，他选择主动退位，让幼子赵何即位，是为赵惠文王。赵武灵王虽然退位，但依然掌握赵国的军政大权，当他重新审视两个儿子的时候，他不禁为长子感到惋惜。长子赵章作战勇敢，很像自己，而幼子赵何相对来说有些文弱，看到雄武的长子不得不向幼子下跪时，赵武灵王心里有些悔恨。
赵武灵王甚至想把赵国一分为二，把赵国分出一部分，册封长子赵章为代王。就在赵武灵王纠结的时候，赵惠文王手下的一些臣子发觉事情不妙，他们自然不希望强大的赵国一分为二。公元前295年，赵武灵王到沙丘宫巡游，公子赵成和李兑调动军队，杀死了赵章的党羽。无奈之下赵章跑到父亲的宫中，赵武灵王开门接纳他。
公子赵成和李兑率兵包围行宫，赵武灵王被迫将赵章交出，事后公子成等人合计，”以章故，围主父;即解兵，吾属夷矣!“所以几个人一不做，二不休，继续包围行宫，还放出话来，”宫中人后出者夷!“之后整座沙丘宫中只剩下赵武灵王一人，他”欲出不得，又不得食“，以至于掏鸟窝寻找食物。在坚持了三个月，赵武灵王最终被活活饿死，时年45岁。