拍马屁是一门“学问”，在古代官场上必备的技能，中国历史那么多年，马屁也拍了那么多年，一般的马屁领导都免疫了，所以要推陈出新，当然也要自己有真本事。
明朝有个嘉靖皇帝，很多人应该都知道，严嵩、海瑞都是在嘉靖时期的大臣，嘉靖皇帝在位时间很长，在经历即位初期与大臣斗其乐无穷之后，就开始了修道，嘉靖皇帝还是想长生不老。
于是载嘉靖皇帝在位期间，各路道教门派开始上蹿下跳以争取自己的地位，而文人呢也有文人的用武之地，那就是写青词。
首先来说下什么是青词， 青词又称绿章，是道教举行斋醮时献给上天的奏章祝文。一般为骈俪体，用红色颜料写在青藤纸上。要求形式工整和文字华丽。
青词人人都能写，但是能写好的不多，因为青词要求形式工整和文字华丽。严嵩、徐阶都是靠着写青词而得到嘉靖皇帝的青睐的。严嵩也正是靠着写青词才做了那么多年内阁首辅。
当然并不是说青词只是几个人写，一般青词命题出来，很多大臣去写，择优录取，而其中有个年轻人就有抓住了这个机会，这个年轻人就是袁炜。
袁炜从小就被誉为神童，十岁开始专习八股文，读书过目则成诵。17岁补县学生，熟读经史，以博雅称冠一时。袁炜参加科举也是顺风顺水，会试得了第一名，本来殿试也可以得第一名的，也就是状元，但是因为文华殿读卷时，又因袁炜言边事过于率直，又将其改第三，擢茅瓒第一。
袁炜授翰林院编修，迁侍读学士。本来只能慢慢熬资历才能升迁，但是嘉靖喜欢青词，而袁炜又是神童，刚好派上用场。
《明史》对于袁炜的记载：炜才思敏捷。帝中夜出片纸，命撰青词，举笔立成。遇中外献瑞，辄极词颂美。帝畜一猫死，命儒臣撰词以醮。炜词有“化狮作龙”语，帝大喜悦。其诡词媚上多类此。以故帝急枋用之，恩赐稠叠，他人莫敢望。
也就是说嘉靖半夜传出命题，袁炜举笔就能写，而且文辞优美，对仗工整，当时嘉靖帝养的一只猫死了，命令大臣写青词，袁炜把猫的死说成“化狮作龙”，嘉靖帝龙心大悦，对袁炜赏赐颇多，其他人都不能及。
可见袁炜的才华真的很好，流传至今的还有他写的一幅长联：“洛水玄龟初献瑞，阴数九，阳数九，九九八十一数，数通乎道，道合元始天尊，一诚有感;岐山丹凤两呈祥，雄鸣六，雌鸣六，六六三十六声，声闻于天。天生嘉靖皇帝，万寿无疆。”此联在当时脍炙人口，无人不知。
虽然袁炜是阿谀奉承之徒，但是确实很有才华，而且其做科举主考官期间，也选中了很多人才，袁炜主持的那科一甲前三名申时行、王锡爵、余有丁先后全都位至内阁宰辅，成为万历朝的名臣，说明他的眼光还是很不错的。
1565年，袁炜因病致仕，请归。行至途中去世，享年五十八岁。朝廷追赠少师，谥号文荣。