据《宋史》记载，生于陕西渭南的寇准堪称神童。这也许与遗传基因有关，因为他不但出身于名门望族，他爹还中过后晋的进士甲科，因为为国家做过不少贡献而被封为国公，追赠官职至太师尚书令。
好种子发出好苗子，寇准这棵苗子从小就非同一般，高智商加好学加勤奋，把同龄人甩了无数条街，十四岁就写得一手好诗，尤其擅长七绝，超过不少所谓的专业诗人。
因为年纪小，寇准考中进士后差点未被录取。原因是那时候有个规定，如果考生没达到“法定年龄”，考试成绩再好也不予录取——皇帝亲自到殿试现场，一个个问考生的年龄，不符合规定的对不起，下次再来吧。
那时候的户籍管理制度不如现在这么严格、科学，查询起来也不方便，人们也没有一看便知年龄的身份证，年龄的真假基本上全靠考生的诚信，要弄虚作假很容易，你若只有十八岁，却非要告诉领导说小生已年满二十，领导也无法查证，基本上能蒙混过关，反正十八岁和二十岁看起来也没啥差别。
有人正是看到了有空子可钻，才劝寇准虚报年龄。却遭到寇准严词拒绝：“感谢你的好意。可是你听说过若要人不知，除非已莫为吗?我正准备积极进取，如果一开始就弄虚作假，那不是欺骗陛下吗?这种事我可不做。”
不知道当时规定的“法定年龄”究竟是多少，只知道寇准考中进士那年是19岁。
关于寇准不想撒谎这件事，《宋史·寇准传》是这样记载的：准少英迈，通《春秋》三传。年十九，举进士。太宗取人，多临轩顾问，年少者往往罢去。或教准增年，答曰：“准方进取，可欺君邪?”
诚实，是一个人的底线，寇准守住了这条底线。事情传开后,人们纷纷称赞他的美德，尽管不到“法定年龄”，他仍被录取，被授大理评事，先后担任巴东知县、成安知县、盐铁判官、尚书虞部郎中、枢密直学士等。
(二)敢于大胆进谏
如果说诚实是寇准的第一条底线的话，那么认真负责就是他的第二条底线。
他的认真负责，具体体现在大胆进谏上。
公元989年的某一天，寇准在殿中奏事。这人心直口快，忠言有点逆耳，简单点说就是说话不好听，宋太宗越听越不舒服——朕大小是个领导，给点面子行不?
寇准偏不。若是给领导面子，很多事就说不透，自然也解决不了，那有什么意思呢?还不如不说。
听不进去的宋太宗生气了，离开龙椅要进内宫。却被寇准扯住衣角，不让他走——皇上您干吗说走就走呢，臣还没说完呢，不行不行，您一定要听我说完再走。宋太宗只好回到原位，重新坐下，继续听他那“烦人”的唠叨。
事情过去后，宋太宗冷静下来，仔细一想，寇准是个好同志啊，虽然说话有点难听，但人家从不藏着掖着。他不怕得罪领导，是因为他心里只有工作，只想把工作搞好，不像有些人，为了明哲保身，为了头上那顶乌纱帽，宁愿装哑巴。朕最需要的，不正是这样的好同志吗?这个好同志能够为朕工作，是朕的幸运啊。
所以后来他逢人就说：“朕得到寇准，就像唐太宗得到魏征一样”。(《宋史》：尝奏事殿中，语不合，帝怒起，准辄引帝衣，令帝复坐，事决乃退。上由是嘉之，曰：“朕得寇准，犹文皇之得魏徵也。”)
(三)该变通时也变通
实际上，寇准并非一根肠子通到底的迂夫子，该拐弯抹角的时候，他也会拐弯抹角。
比如淳化初年，一个叫王淮的犯了受贿罪，受到朝廷处理。他接受的贿赂高达千万，结果却被从轻发落，仅被打了几板子、撤职了事，而且不久就官复原职。同样是受贿，一个叫祖吉的就没有这么幸运了，尽管他的情节比王淮轻得多，却被判了死刑。
为什么会这样呢?原来王淮有个哥哥叫王沔，是当时的参知政事，事情是他搞的鬼。
寇准知道后相当气愤，这明显不公平嘛，不行，我一定得管管。
可是事情不归他管，如果硬管，那就是犯了官场的忌讳，会给自己埋下隐患。所以，尽管他愤愤不平，还是暂时把这份不平埋在心里，静等机会。
直到第二年，机会才姗姗来迟。
这个机会，还是老天爷给他的。
那年春天发生大旱。那时候的人知识贫乏，以为类似的天灾是上天的惩罚。宋太宗也一样，他把一些近臣召集拢来，惴惴不安地问他们：“老天这样惩罚咱们，是不是朕做错了什么啊各位?”其他大臣自然不敢把这事和皇上扯到一起，都说这是天意，皇上您不必自责，跟您没半毛钱关系。
唯独寇准不这么看，他慢条斯理地说，这事虽然不是皇上您造成的，但很显然与刑罚不公有关，《洪范》不是说了吗，天和人的关系，就像影子和回声，一个人长得不好看，他的影子自然也不会美，一个人唱歌的声音像鬼哭狼嚎，回声也不会好听……
这话又不好听，宋太宗又生气了，又不想听寇准那烦人的唠叨了，起身回了宫。可是没多久，他又觉得不能这样一走了之，得叫寇准把话说明白，所以他又让人把寇准召来，让他把话说完。
寇准却不说了——要我说也可以，条件是把二府(掌管军事的枢密院【西府】和掌管政务的中书门下【政事堂、
东府】)的官员都召来，不然我就不说。宋太宗无奈，下令让二府的官员都来听他的唠叨。
眼看二府的官员基本上都到齐了，寇准这才清了清嗓子，严肃地说：“不久前那件事，大家应该还记得吧?祖吉和王淮都犯了受贿罪，他们的判决结果，大家也都知道了。可是这里面存在的不公平，不知道大家意识到没有?为什么祖吉受贿较少被杀头，王淮受贿巨大最终却没事呢?因为他哥牛啊，人家是参知政事啊，祖吉一无后台二无关系，活该倒霉!大家说说，这是不是不公平呢?”
宋太宗发火了。哦买噶，居然还有这种事!那个啥王沔，这事儿真的假的?王沔吃了豹子胆也不敢说谎，吓得趴倒在地，磕头如捣蒜，连称该死。
把王沔严厉批评了一顿的宋太宗很高兴，因为他终于发现，寇准才是真正可用的人才!当即任命寇准为左谏议大夫、枢密副使，改任同知院事。
这意味着什么?意味着从那天开始，寇准有了直接参与朝廷军国大事的资格，进入了国家权力中枢。
(四)“失去”了才知珍贵
中国自古有句俗话，叫失去了才知珍惜。宋太宗之于寇准，是失去了才知道珍贵。
宋太宗是怎么“失去”寇准的呢?原来寇准遭人算计，被贬到了青州。
事情的起因是一个疯子。
某一天，寇准与时任枢密院副使的温仲舒一起外出办事，在路上碰到一个疯子，对着寇准的马喊了一声万岁。
一个疯子，别说喊一声万岁，即使喊十声万岁，也不会有人放在心上，除非那人也是疯子。但偏偏有人想利用这事做文章。那人名叫张逊，和寇准做同事的时候，因工作上的事情他们俩吵过一架，从此便怀恨在心。
这事儿被一个叫王宾的管理首都治安的官员知道了，和他是好哥们的张逊找到他说，兄弟那事儿你怎么看?就是有人喊寇准万岁那事儿呗!什么?小事一桩?这怎么能是小事一桩呢?你这是不懂政治!这事儿大了知道不!得告诉皇上，不然到时候你就惨了，弄不好是个知情不报罪。
在张逊授意下，王宾便添油加醋、火上浇油地奏了寇准一本，宋太宗果然很生气，把寇准在朝廷的官免了，让他到青州去当知府。
寇准离开后，宋太宗才知道他已经离不开他了，整天闷闷不乐，做梦梦见的不是娶媳妇，而是寇准，然后经常问寇准在青州的情况，吃得好不好，睡得好不好之类。
仅仅不到一年，宋太宗就把寇准召回了京师，拜为参知政事，995年又加给事中，天天“陪”在他身边，有什么事随时请教。
然而后来，寇准到底没有逃脱小人陷害，一年之中数度被贬，最后被贬到雷州，并病死在那里，只不过那是宋真宗当政时期的事了。