东汉建安二十四年，也就是公元219年，汉寿亭侯关羽败走麦城，演绎了一场千古悲剧，以至于麦城此地还留有断壁残桓，横卧在沮水河畔，似乎向世人诉说着英雄末路的悲哀。
公元219年七月，因为听说自己大哥刘备攻克了汉中，关羽颇受鼓舞，于是计划北上攻取襄樊，曹操方面自然是急忙派出了援军，于禁都督七军前来救援曹仁，同时派出心腹大将徐晃屯宛城。
但是让天下人大跌眼镜的是，关羽竟然如此生猛，在八月凭借山洪爆发，水淹了于禁七军，最终结果庞德不降被杀，从早年就投奔曹操的宿将于禁投降。
曹仁身为曹魏大将，自然是不能有半分退却，沉白马以坚守樊城，此时的关羽威震天下也，派出偏将攻襄阳，自己则是布局樊城，这一举动导致了荆州刺史胡修、南乡太守傅方投降，还不仅如此，许都附近的官员也发动暴乱响应关羽，陆浑人孙狼接受关羽印玺，发动叛乱，邺城人魏讽亦是如此。
此真可谓是“威震华夏”也，这时候的曹操心中十分惶恐，加上年纪也不小了，竟然想用迁都来避其锋芒，但最后经过谋臣劝谏还是决定与孙权结盟。
让屯扎在宛城的徐晃火速驰援曹仁，并且还派出了身经百战的张辽救援樊城，而这时候的孙权也没有闲着，让陆逊代替吕蒙，这一举动让关羽大意，抽调了荆州的大部分守军，但是到了十月，孙权令吕蒙为大都督，率军袭取江陵，孙皎殿后，吕蒙使士兵扮作商人，昼夜不停进军，史称之为“白衣渡江”。
结果公安守将傅士仁投降东吴，并且发动了连锁反应，江陵守将糜芳也毫无骨气的降了，吕蒙则是抚慰百姓，派人前去与曹仁取得联系，而这时候的樊城，也因为有了徐晃增援而士气大增。
这时候的关羽也得知了后方剧变，将士皆无战心，徐晃抓住机会，大破之，之后更是曹仁，徐晃，文聘三路进军，迫使关羽败走麦城，随后一世英雄关羽突围，与其子关平一同被俘，被孙权杀之。