九月时节，秋风渐起。都城长安。刚刚击败叛军英布、班师回朝的汉高祖刘邦，因为箭伤发作，病倒在床。作为一名常年征战、冲锋陷阵的主帅，有点小病小痛极为正常。可这一次，明显与以往不同。因为，刘邦已经61岁高龄。任何一点风吹雨打，都可能导致严重的后果。卧病在床，刘邦的心情本来就糟透了，可还是不断有事情来烦他。
当时，有人对刘邦说：“樊哙跟吕后串通一气，想等皇上百年之后图谋不轨。皇上不能不早加提防。”吕后是刘邦皇后，樊哙不但是刘邦心腹大将，还是吕后的妹夫。
刘邦与吕后几十年夫妻，感情很好。可汉朝建立后，吕后的权力欲望开始凸显，以采用张良计谋杀掉开国功臣韩信为标志，走上了政治舞台，干预政事。对于吕后干政，刘邦相当不满，一直就很有意见。现在他听到手下大将与吕后串通，感到事情非常严重，对樊哙起了杀心。
随后，刘邦叫来陈平，商议如此杀掉樊哙一事。最终决定，由陈平悄悄带着大将周勃，到樊哙军中传诏，宣布斩杀樊哙，由周勃替代他的位置。这里要说一下樊哙与刘邦的关系了。
樊哙是刘邦早年的小伙伴。他出身卑微，杀狗为业。“仗义半从屠狗辈”，说的就是樊哙杀狗的典故。樊哙与刘邦关系很好。刘邦起事后，樊哙追随左右，为刘邦打江山立下了汗马功劳。值得一提的是，当年，西楚霸王项羽设下鸿门宴，要将刘邦等人一网打尽。鸿门宴进行之中，项羽派项庄舞剑，刘邦生命危在旦夕。就在这时，樊哙勇敢地闯入帐营，一番话，有理有节，说得项羽哑口无言。随后，樊哙又护送刘邦全身而退。
可以说，没有樊哙的舍身相救，刘邦就算有10条命，也被项羽杀了。樊哙对刘邦，算是有了救命之恩。
因此，当陈平和周勃领命前去斩杀樊哙时，他们商量了一阵。陈平提出，樊哙长久追随刘邦，劳苦功高，身份又很特殊，是吕后的妹夫，属于皇亲国戚。现在刘邦要杀他，是因为在气头上。如果过一会儿气消了，樊哙的人头又掉了，怎么办?而且刘邦病情很重，吕后在他耳边随便吹两句枕头风，又该怎么办?
周勃是武将出身，心思没有陈平那么细，听他这一说，也没了主意，就问：“你说怎么办?难道把樊哙放了?”陈平说：“杀是不能杀的，放是不能放的。不如我们抓住樊哙后，押送到长安，让皇上自己决定是杀是放。”
周勃一拍大腿：“好，就依你的。”
当然，陈平还有一层意思，没有对周勃说明。刘邦眼看已经不治，他死后皇子年幼，掌握朝政大权的一定是吕后。你们两个杀了吕后的妹夫，还指望她给好果子吃?
于是，陈平和周勃到了樊哙军中，并没有立刻杀掉樊哙，而是用囚车运送到长安。古时候交通不便，陈平和周勃又有意拖延时间，最终，他们还没赶到长安，刘邦就已经病逝了。果然如陈平所料，吕后在刘邦死后掌握了大权。陈平赶紧快马加鞭，回到长安，借向刘邦跪拜之机，向吕后表达没有杀掉樊哙之意。
吕后是何等聪明的人?她见到樊哙没死，就松了一口气。随后，她释放了樊哙，恢复了他所有官职。陈平和周勃则成功地避开了一场大灾害，得到了吕后的信任，继续在朝廷中担任要职。