康熙去世，九子夺嫡，最后四皇子胤禛夺得皇位，是为雍正帝。雍正之所以能够成为最终的胜利者，有两个人功不可没，一个是舅舅隆科多，另一个便是大将年羹尧。不过“狡兔死，走狗烹”，最后年羹尧被雍正处死，而且在抄家的时候搜出来一首七言绝句，把雍正气得当场大口吐血。
隆科多手下有五营步兵约两万多人，全部是雍正的支持者。康熙去世后，隆科多带着手下围困住了雍正的反对者，同时很好的维持了京城的秩序，让雍正得以顺利登基。
而担任川陕总督的年羹尧，则限制震慑住了征西大将军十四阿哥胤禵，很好的稳定住了西北局势。如果胤禵要想起兵造反，攻进北京城，必须要先过年羹尧这一关，但年羹尧并不是一个容易对付的人，胤禵占不到便宜。
年羹尧不仅自己厉害，他的家人也一个个都不简单，父亲跟哥哥做过工部侍郎，而妹妹则是雍正的贵妃，所以年羹尧还有一个显赫的身份，那就是皇帝的大舅子。雍正即位后，十四阿哥兵权被夺，年羹尧接位，成为新的西北王。
权势进一步变大的年羹尧，很快便开始得意忘形了，当时他的一个幕僚手下，为了讨他欢心，称他是“宇宙第一伟人”，并把他比为清朝的郭子仪。这些话，年羹尧都欣然接受了，也为他日后的悲惨结局埋下了祸根。
也有人见年羹尧如此不知天高地厚，委婉的劝诫道让他收敛一些，当心被皇帝降罪。但年羹尧正处于人生的春风得意时，哪里听得进去?于是，一张大网便向年羹尧网来了。
1724年，年羹尧回京述职，雍正为他举办了盛大的欢迎仪式，但1725年，雍正却突然翻脸，下令剥夺年羹尧官职，并列出九十二条大罪，抓捕入狱，1726年，赐以自尽。一代名将，至此身死功灭。
年羹尧去世后，雍正下旨抄家，谁知从他家中搜出一首手下幕僚写的七言绝句，其中一句为“皇帝挥毫不值钱”。雍正听了后，当场气得大口吐血，下令将这个目无皇帝的幕僚处斩，将五服内族亲全部革职，其妻子则被发配到黑龙江给军士为奴。