近年来有关张灵甫的争议不断，不错，张灵甫在抗日战争期间立下了赫赫战功。1938年武汉保卫战中，他血战5天，成就了著名的万家岭战役。1943年常德之战中，张灵甫亲率突击队救援常德守军第74军第57师。然而，此时的张灵甫并非74师的灵魂人物，真正的灵魂人物是王耀武。1941年春，王耀武率74军参加了江西上高会战，与其他中国部队一道歼灭日军数千人。为此，74军赢得了“抗日铁军”的称号，被蒋介石授予飞虎旗。战后，74军作为首批五个军之一换装苏式装备，开始成为五大主力之一。
张灵甫在抗战期间多半仅为74军中高级军官，最高职务的实职也仅为师长，且诸多重大战役并未参与。如此张灵甫岂能夺王耀武之功，被神化为第一恐怖军人?当然应该承认的是，张灵甫在抗战中是功臣，但内战时，张同时也充当了内战马前卒、急先锋。比如，抗战胜利后，他在内战战场上同样是“一马当先”，待同胞如外寇。
1946年淮阴之战，张灵甫指挥74师攻占战略要地淮阴，攻守双方死伤惨重。1947年以来，解放军为消灭蒋军有生力量，主动收缩战线，先后放弃了沭阳、郯域、临沂、蒙阴等城，张部整编74师孤军深入，首先进入解放区。他找不到主力部队作战，便拿解放区的老百姓出气，烧杀、抢掠、奸淫，无所用其极。更有甚者，他率部进占临沂城后，张灵甫竟毫无人道地下令掘开罗炳辉将军的陵墓，把将军的尸体挂在树上大肆凌辱。上帝欲使其灭亡，必使其疯狂。孤军深入，刚愎自用的张灵甫被华野围困于孟良崮。1947年5月13日晚解放军大军云集，炮火纷飞孟良战役开始了。经数日强攻，解放军于5月16日下午发起最后的总攻，解放军军六纵特务团3连，最先攻上崮顶敌师指挥所，消灭了张灵甫的卫队，将张灵甫俘获。张灵甫只好举起了沾满解放区军民鲜血的双手，国民党军的五大主力的第一主力整编74师全军覆没。
也算是张命中有劫，正当3连指战员押着被俘的张灵甫及其部属向山下走去时，忽然，六纵一个姓司的排长手持汤姆式冲锋枪向张灵甫后脑射击。枪响过后，张的后脑爆裂开来。张灵甫未能逃脱天谴的命运。后来，陈毅司令员在一次会议的讲话中严厉批评了违纪干部，并对其处以禁闭。不可否认，历史人物是复杂的，并非简单的非黑及白，然而，我们也无需过度夸大一个人，或者肆意丑化一个人，而应当充分发掘史料、澄清史实，做到全面而客观的评判。对于复杂的历史人物，绝不可简单地用优劣、好坏、高下来界定，而应当置于当时的历史环境中去评判，从而还原一个真实的历史。