和珅是历史上有名的大贪官，所以在大多影视剧中，和珅被刻画成马屁精、不学无术的丑角形象。而真实的和珅是个貌比潘安的美男子，再加上武艺高超，是当时少有的文武全才。古有对潘安貌美的描写：“潘岳妙有姿容，好神情。少时挟弹出洛阳道，妇人遇者，莫不连手共萦之。”亦或是：“安仁至美，每行，老妪以果掷之满车。”这些赞誉之词用来描写和珅也是让人心悦诚服的。
和珅10岁时考入咸安宫，咸安宫是皇宫西华门内官学，能入此读书可见和珅天资过人。读书期间，他接受了系统的儒学经典和满、汉、蒙古文字教育。由于天资聪颖、勤奋努力，得到老师吴省兰等人的器重。不仅如此，和珅还自学藏语、英语，语言天赋过人。乾隆年间的班禅与满清建交，主要的交流兼翻译便是他。马戛里尼访华，亦是他用英语对答如流。和珅可谓“凭才而起”，身兼首席军机大臣、文华殿大学士、内务府总管、九门提督等多项要职，还是户、兵、吏部三部尚书。要是没有两把刷子，皇帝不可能如此重用于他。
和珅受重用不仅是因为他的才情，更是因为其过人的情商。人们认为他是溜须拍马，而我认为不是。和珅这个人很聪明，情商和智商都很高，他懂得在适当的时候展示自己，让皇上看到自己的才能。这就要求擅长揣摩圣意，而圣意是最难揣测的，稍有不慎就会招来祸事。
伴君如伴虎说的就是这般，而和珅在这一方面做的还是很到位的。比如乾隆帝酷爱诗文和书法，和珅为了迎合他，在这方面下尽功夫，当然，和珅本身就是很有才的，下功夫后水平更是不一般。和珅常与乾隆对诗，所作佳篇不少。他还经常临摹乾隆的书法，以至后来他的字竟酷似乾隆的笔迹。乾隆自是十分喜欢，甚至在晚年干脆把一些题匾交由和珅代笔了。由此可见和珅这讨人喜欢的手段还是挺高明的，现在的职场生活中也可以效仿。
乾隆晚年之时，犯了所有君王都会犯的通病，那就是志得意满，自诩为一代圣君。他最喜欢的就是身边人迎合他的自满心理。和珅恰恰摸透了这道心思，做了乾隆帝“为君父解忧，舍汝其谁”的知心红人。而身居高位且备受恩爱的和珅，也开始飘飘然，野心愈发膨胀，甚至让朝下人称其九千岁。和珅是“历史上的第一大贪官”，这罪名十有八九是要坐实的，人的野心一旦膨胀，势必要做出损人利己之事，和珅亦是如此。乾隆死后，嘉庆继位，失去乾隆庇佑的和珅下场可想而知，不仅自己被赐死，还牵连了无辜的家人。
其实和珅被赐死的真正原因并非是贪污受贿、富可敌国，而是因为“功高震主”。历代君王皆忍受不了功高震主之功臣，像鳌拜、年羹尧之类皆是下场悲惨，他们都犯了一个大禁忌，那就是君王之威不可亵。在我看来，和珅是贪财的，但他不卖国，相反还是爱国的。而嘉庆不杀和珅，难以立威，难以正朝纲。从这一角度而言，和珅也算是死得其所。