曹操最为人所知的评价，咱觉得非“治世之能臣，乱世之奸雄”莫属了。
此言说的是，以曹操的才具、品格、个性，若生在盛世，那就是个为民为国为君办实事办好事的能人；而在乱世呢，则是雄才大略者，不过，前面有个定语，乃是奸雄。
人家既如此评论他，自然是得有例子。
《三国演义》里就有。说他领兵打仗，经过一个村庄。村人为求活命，早跑得影都不见了。麦子成熟了，也没人收割。曹操便派人到处贴告示，丞相所率军队乃是王师，奉大汉天子之命，讨伐不臣。对尔等必是秋毫无犯，你们继续过小日子，别怕，别怕呀。
对民众讲完，又对士兵下命令，过麦田时，凡践踏麦子的，斩首。
看到此处，咱突然想，那块麦田，得多大？大到曹丞相进军之时，竟然不能绕道，否则，就浪费了很多时间，失了兵贵神速？
不管了，反正，来都来了，就过呗。
士兵是小心翼翼啊，牵着马，人在前，马在后，分开麦子，只走田梗中间，一个接一个。百姓们远远看到，高兴莫名，曹丞相的军队，果然是仁义威武之师啊。快点平定乱贼，让我们小百姓过上好日子吧！丞相啊，你听到了我们的呼声没有啊？
曹操有没有听到百姓的呼声咱不知道，反正，田里有只斑鸠，是听到了。蹭的一下飞出来，把曹操的马吓了个够呛。踩了几蔸麦子。
这下不得了了。士兵将领都眼巴巴地看着曹操呢。因为那命令，可没说主将犯法，不治罪啊。
曹操就是曹操，不怕死。他把行军主薄叫来，让议自己的罪。
主薄是个人精，说丞相怎么能治罪呢？
曹操说，我自己下的令，自己违反了，不处罚，那怎么行？
说着，拨刀就要自刎。
这还了得？立马就人很多人冲上去抱住他的手，大喊着，丞相，使不得啊，使不得啊。你死了，谁带我们打胜仗啊？没了你，大汉将亡啊……
郭嘉出来打圆场了，说《春秋》里有写，法不加于尊。丞相统领大军，怎么能够自杀呢？
曹操做出如释重负的神态，哦，原来春秋里有写啊，哦，那就不自杀了，割一绺头发代罪吧！身体发肤受之父母，割发跟砍头，意思差不多嘛。
读到此段，点评《三国演义》的古人，忍不住重要的事情说了三遍——权诈可爱；权诈可爱；权诈可爱！
也许你要讲了，这是小说，是艺术塑造，是在黑曹操。
在裴松之注解的《三国志》里，引用了吴国人所著的《曹瞒传》中的记载，也有此典故。所不同的是，对于自杀一事，是如此写的——“制法而自犯之，何以帅下？然孤为军帅，不可自杀，请自刑”。因援剑割发以置地——他没有主动要自杀，而是说，我是军帅，自杀不得啊……
《曹瞒传》中，此故事前文及后文，又另有几个故事。总的目的，是想说明，“其酷虐变诈，皆此类也”。
研究者认为，《曹瞒传》小说化倾向比较浓烈，作为史料，可信度不足。
不过，其亦说明，对曹操之奸雄与否的争议，在他的时代，就已经开始啦！只不过，后来有些人将割发代首当成曹操治军严格之证据，则未免有些误解，太过于爱他而为之隐讳太过了。
屏山石
历史与现实