他戎马生涯六十年，打仗以善于“攻心”闻名，曾任19兵团政委、志愿军政委、高等军事学院政委等职。长征期间“肥羊克城堡”，解放战争期间请“和平老人”说服宁夏军阀起义等政治仗而闻名军中。
李志民（左一）与杨得志等在朝鲜战场。
他就是率先在朝鲜提出地道战的李志民将军
李志民将军，原名李风瑞，别名李明阶，曾用名李轩，1906年7月9日出生于湖南省浏阳县高坪乡西坑村一个农民家庭。福州军区政治委员，中央军委顾问，中共中央顾问委员会委员，中国人民解放军开国上将。
李志民与刘少奇、周恩来在一起。
李志民1925年任乡农民协会副委员长。1927年加入中国共产党，1928年参加中国工农红军。土地革命战争时期，历任红五军第二纵队二大队四中队党代表、特务大队政委，红五军党委秘书长，红三军团政治部保卫大队政委，红五军第六师七团政委，第二师政治部主任，红三军团教导营政委，军团卫生部政委，军团保卫局二科科长，中央军委直属第八十一师政治部主任，红二十七军政治部主任。
抗日战争时期，李志民先后任中国人民抗日军政大学组织科科长、干部科科长、组织部部长、第二分校政治部主任，晋察冀军区第一军分区副政委，晋察冀军区组织部部长，第四军分区政委，冀中军区副政委兼政治部主任。解放战争时期，历任晋察冀野战军第三纵队、第二纵队政委，第二十兵团政治部主任，第十九兵团政委。
新中国成立后，李志民历任第十九兵团政委兼陕西军区政委，中国人民志愿军政治部主任、副政委、政委，中国人民解放军高等军事学院副政委兼政治部主任、政委，福州军区政委，中共中央军委顾问。1955年被授予上将军衔。
在朝鲜率先提出地道战得到彭总盛赞，“我就不信，他美国人能把地球给砸穿!”
1951年2月，19兵团奉命开赴朝鲜战场，入朝后不久，就担负起了军事要塞开城的重任。
当时敌人非常迷信炸弹作用，根据19兵团作战科统计，前段时间进入阵地防御战以来，敌军在19兵团阵地上倾泻的炸弹就有700多万发。1951年9月李志民和杨得志前往开城实地观察当地地形地貌，发现部队要消灭敌人坚守住阵地，需要付出很大代价。如何改变这种局面，李志民反复思考后，提议借鉴抗战期间冀中地区军民创造的地道战，将阵地上的炮洞改造为坑道，这一方案得到广泛认同。前线部队马上对现有的防炮洞进行改造，使它成为不仅能防炮，还能屯兵、观察敌情和射击的工事。此后志愿军又将相邻的坑道挖通，可以容纳一个排甚至一个连，有效加大了防御力量。
在李志民等首长的指导下，19兵团64军在担任开城麻田线防御任务的5个月中，共挖坑道16800多米，交通壕13万米，各种掩体8500个，各种掩蔽部及仓库1400多个，在隐蔽自己的同时粉碎了敌人无数次进攻，并主动出击消灭敌人。
志愿军司令员彭德怀十分赞赏这种坑道防御方式，称赞这是一个创举：“我就不信，他美国人能将地球给砸穿!”
在彭总的倡导和鼓励下，各部队都掀起了构筑工事的热潮。在上甘岭战役中，虽然敌军在志愿军两个连约3.7平方公里的阵地上，倾泻炮弹190余万发、炸弹5000余枚，但志愿军依托坑道加地道的工事，顽强击退了敌人一次次进攻。敌军攻打了40多天，伤亡2万多人，依然未打下上甘岭。
志愿军给敌人送圣诞树、糕点，敌军给志愿军送纸烟、罐头
抗美援朝期间，志愿军一无空军、海军;二无重炮，坦克、火炮也很少，但是五次战役后，却把不可一世的美国侵略军从鸭绿江边赶到三八线以南……美军一些高级将领断定，志愿军有什么秘密武器。
志愿军中的秘密武器，就是坚强的政治工作，一方面培养出成千上万严守纪律、一不怕苦、二不怕死的英雄汉;一方面通过各种方式瓦解敌军斗志。
1951年圣诞节前夕，李志民要求19兵团各军都通过广播祝贺敌军圣诞快乐，并赠送了圣诞树、圣诞礼物袋和糕点等礼品。仅63军就送出了圣诞树5棵，圣诞礼品袋153个，圣诞节宣传品50余万份。
这次宣传效果很好，有的美国兵把我们送的“和平鸽”纪念章别在帽子上说，“中国人给我们送礼是表示友好。”有的把圣诞礼物袋里的礼品拿走后，放些纸烟、罐头表示答谢;有的还咒骂杜鲁门害得他们不能回家同家人团聚。
1952年圣诞节前夕，李志民已调任志愿军政治部主任。当时敌军在志愿军“冷枪冷炮”的威胁下，惶惶不可终日，成天躲在地堡里不敢露头。为了展示节日对敌政治攻势，李志民和其他志愿军领导研究后决定，布置我军在某些前沿阵地上，同敌人达成临时停火，给敌人“放假”。
敌军官兵十分高兴，纷纷钻出坑道、地堡，在阵地上自由活动，呼吸新鲜空气，听听志愿军播放的音乐，欣赏志愿军送给他们的节日礼物和宣传品，有的还随志愿军播放的音乐跳起舞来，尽情享受停火带给他们和平的欢乐和幸福，由此对侵略战争产生更强烈的厌恶情绪，从内心感谢志愿军的人道主义和对和平的诚意。
1953年7月“停战协定”签字后，志愿军又在各前沿阵地上邀请敌军士兵进行联欢。虽然敌军司令官严令禁止，但仍有900多名美军、英军和李承晚的伪军士兵在阵地上同志愿军联欢，庆祝“停战协定”签订。他们纷纷表示，“今后不再同中国人作战了。”
李志民（中）陪同毛泽东接见英雄模范人物。