历史的变迁往往伴随着一座城池的存亡。城池往往直接或间接的诉说着历史的过往。中国的历史上，任何一个国家的兴盛，往往最先倒霉的都是皇城之外的城池的存亡。这些城池承载着一个国家的历史存活，但当他们被攻陷的时候，他们身上所承载的东西就会随着他们的攻陷而埋藏在历史的风尘里。
在遥远的西方，有这样一座屹立不倒的城池，它在国家的最前沿，用它的坚硬守护着它的国家—凡尔登！人口不足一万，这座被称为“改变欧洲的钥匙”、和平之城的法国北部小城。公元843年，秃头查理、洛泰尔一世和日耳曼人路易在此签订《凡尔登条约》 ，将法兰克帝国一分为三，形成西法兰克王国、中法兰克王国和东法兰克王国三国，后来三者各自逐渐发展，大致形成了今天的法国、意大利、德国。凡尔登并不是法国的都城，但在法国人民眼里它却比都城重要的多。说起凡尔登，我们也许不大有印象。但是说起一战，凡尔登可是个重要的战略地点。
值得一提的是，但凡事关凡尔登，都必定会涉及法兰西和德意志两个国家。
一战时期，1916年，著名的凡尔登战役就在这里拉开。德国因为其速战速决的本意被破坏，为了防止自己被逼入死角，德国统治者做了一个铤而走险的决定—攻打凡尔登。凡尔登在法国人们眼里向来都是神圣的存在，同样凡尔登是法国最重要的屏障。为了保卫凡尔登，法国动用了几乎全部的兵力。战事从1916年2月21日延续到12月19日，德、法两国投入100多个师兵力。
而这场战争之所以出名，是因为在这场战争里，德法两国士兵的尸体能够堆起一座座山丘。双方共投入近100万人，双方损失70多万人，伤亡人数仅次于索姆河战役，被称为“凡尔登绞肉机”。由于伤亡惨重，凡尔登战场被称为“屠宰场”和“地狱”。若是凯撒大帝醒了过来知道了这场惨绝人寰的大战，他一定不会觉得惊奇，因为凡尔登向来都是用鲜血铸成的。也正是因为这场战役德意志帝国至此走向失败，最终对二十世纪近百年的欧洲格局产生了决定性的影响。
这座城池是充满血腥的。不只是因为一战时期的凡尔登战役，而是因为凡尔登这个地方拥有一段不得不提的历史。凡尔登自古便是一道屏障，无论是哪个时期的欧洲帝国，都把凡尔登当做必争之地。说来凡尔登所处的地理位置也是十分特殊的。凡尔登位于法国东北部，洛林大区的西部和默兹省的中北部。
众所周知，法兰克帝国时期施行分封制度。到了帝国走向末期的时候，为了整个王国不被独吞，国王的三个儿子签订协议把偌大个王国分成三份，分别是东、中、西三个王国。法兰克帝国就此瓦解，也正是你因为如此，才有了后来德意志和法兰西的种种纷争。而按照当时订下的协议，凡尔登被划在中法兰克帝国境内。
由于中法兰克王国被其余两个帝国所夹击，不免成为其余两个帝国所争夺的目标。经过一段很长时间的战争，中法兰克王国最终被其余两个帝国蚕食，最终消失在历史的沙河中。但是凡尔登这个地方却并没有因此而消亡。其实凡尔登也不是一直都是完好无缺的，作为法兰克人所推崇的圣城，凡尔登曾经也遭过一场足以毁灭他的劫难。
传言匈奴帝王曾经攻占过这座城池，在攻下凡尔登后，匈奴人无恶不作，最后曾经将这座城池烧毁。直到路易十四时期，才有建筑师将这座城池修复，并以凡尔登为基地来进一步加强它的城防。在中法兰克帝国消失的很长一段时间里，凡尔登都是属于西法兰克的。所谓的西法兰克帝国，就是法兰西的前身。那么自然，东面的王国就是德意志的前身。
凡尔登有一种神奇的魔力，无论什么时候的凡尔登，都能吸引一大群的勇士为了它而生死相搏。作为世界级的文化古城，凡尔登所能让我们留恋的，是他曾经沾满鲜血的血淋淋的历史。几乎每一次法兰西与德意志开战，凡尔登总是作为赔偿的代价在两国之间徘徊。很长的一段时间里，或许连世代居住在凡尔登的居民都无法判断他们到底属于哪个国家？
十九世纪七十年代的普法战争里，凡尔登在普鲁士人的炮火中被攻陷，作为停战协议上的条约，凡尔登被归还给法国，但是德国却扣下了凡尔登周围两块拥有矿石的土地。恢复这两块土地成为了法国人民一生的理想。凡尔登这个地方，对于我们这些外乡人来说，不过是一个风景优美的好地方，我们可以趁着好时光去游玩、欣赏。但是，对于千万的法国人来说，凡尔登是一座圣城，一座记载了法国辉煌而曲折历史的圣城。
凡尔登记载了法兰西与德意志，乃至大多欧洲古帝国的历史变迁。这样的一座城池是国家与国家之间的历史印证。
文|江山