陈士榘上将是湖北省荆门市人，出生于1909年，1927年参加秋收起义并转入中国共产党，后任红一军团司令员作战科科长、教导营营长。红一军团的军团长为林彪，则从长征到抗日战争时期，陈士榘和林彪相处时间很长，对林彪的军事才能推崇备至。
陈士榘上将在七十年代年曾向儿子陈人康口述过一段回忆录，其中有相当长的篇幅是关于林彪军事才能的评价。
陈士榘上将说：“前几年的油画把井冈山朱毛会合改成毛林会合，那有点可笑了。其实我在井冈山我还不清楚？林彪所以飚升很快，得益于他有两个很有出息的堂兄林育南、林育英，他们都是早期的革命家。林彪在他们的影响下参加了革命，当然后来他在党内地位显赫，那的确是他的战功。“
说到这，陈士榘上将特别强调说：“林彪19岁的时候就从黄埔军校第四期步兵科毕业，但无论南昌起义还是井冈山，林彪的确是个小人物，贺龙、陈毅、聂荣臻在元帅中排名靠后林彪，可是贺龙是南昌起义总指挥，连后来的周士第上将也是二十五师师长，可是林彪只是七连连长。而且很多人不清楚，林彪是南昌起义后一天随部队到达的。前几年把林彪捧上天，他自己也飘飘然，可是想起那些老帅当年都比他高出很多，心里也不是滋味吧。”
至于林彪的军事能力，陈士榘上将描述说：“林彪当然有军事才能，南昌起义后带七连到前线作战。只有20岁的林彪发现敌人正面火力很强，果断沿着一条干水沟从敌人侧翼进攻，敌人没有料到，仓皇撤退，从此七连名声大振，我也是在那个时候知道他很能打仗。二十岁，放在现在是插队学生的年龄。虽然南昌起义和上井冈山的时候林彪级别低，可那时起就令国民党将领望而生畏，被誉为‘战神’。这样，一个娃娃年纪的林彪就以其聪明才智和卓越战功累迁排长、连长、营长、团长、纵队司令、军长，成为毛泽东、朱德麾下的著名战将。”
在井冈山著名的三打永新战役中林彪都参加了，战绩都有目共睹。其中的七溪岭战斗中，林彪任28团1营营长，表现得异常生猛，他亲自率领“敢死”队员向敌阵发起集群冲锋，这一仗的胜利起到了关键作用。
在随后的龙源口战役中，又是林彪身先士卒，带领所部与兄弟部队紧密配合，英勇杀敌，以劣势兵力取得了缴枪七八百枝，歼敌一个团，溃敌三个团，毙敌数百人的辉煌战绩。
陈士榘上将感慨万千地说：“抗日战争时期，林彪指挥了平型关战斗，歼敌板垣师团第二十一旅团一千余人，缴获了大量军需物资，这是共产党抗日战争取得的第一次全歼式的胜利。一夜之间，“常胜将军”的美名传遍神州。解放战争时期，林彪接连指挥辽沈决战、平津决战、渡江战略追击战和解放海南岛等规模巨大的战役，从东北到南疆，林彪和他的四野摧枯拉朽，令国民党军不寒而栗。”
最后，陈士榘上将的结论是：“林彪确实是军事天才，是一个历史无法抹煞要载入世界军事史册的大军事家。他如果不是贪恋权位，本来不应该弄得身败名裂。”
关于这个结论，陈士榘上将又补充了一个他从别处听来的传闻：
1939年林彪到苏联治病，林彪的战功已经被苏联军界知道，斯大林也很欣赏这位才32岁的军事天才。那时第二次世界大战已经不可避免，当时苏联虽抱有幻想，也预感到德国军队这股祸水随时会威胁苏联，所以非常担忧。在一次酒会上，斯大林问起他周围的苏军高级将领，让他们判断德军战略意图和兵力部署。元帅和将军们七嘴八舌，都估计德军会乘胜前行，预料德国军队势头会很猛，初期难以抵挡，但是在故若金汤的马其诺防线面前，也会被拖住，伤耗惨重。
那天林彪也在场，斯大林看了看这位年轻的中国同志，问：“林彪同志对德军兵力走向有何看法？”性格一向冷峻的林彪用一句诙谐的语言回答：“我不是希特勒，不清楚他的真实想法。”
斯大林换了个提问的方式：“如果你是德军统帅，你会怎么办?”看得出来，斯大林不是玩笑，他的认真也让将军们围拢过来。
林彪向来喜怒不行于色，他仍然不慌不忙，稳健地回答：“前面几位元帅的判断都很高明。但是，我劝同志们不要过于看重马其诺防线。物是死的，人是活的。有用的时候，它胜过钢铁长城，坚不可摧；没用的时候，它是一堆垃圾，不值半文。我感觉如果正面攻打马其诺，防线才会起作用，那样可能会如诸位所料想的那样演变成相持战，德国军队会难以自拔；但是不能不提防希特勒出奇制胜，他会绕开防线，从侧翼作大规模迂回，全力攻击防线深远后方，那么，马其诺防线就会成为一个摆设，战局也会很快明朗。”
看着苏联将帅们依然不解的目光，林彪解释道：“在中国苏区反‘围剿’斗争中，我们中国红军经常使用这种战术。”
斯大林和在场的苏军领导人虽然没有当场批驳林彪，但是心中不以为然，因为这种战法不合常规，而且中国军队的战斗力远远无法和苏联相比。几个月后，希特勒这个人间恶魔、军事天才力排众议，否决了德军参谋部稳扎稳打，攻坚突破的作战计划，指挥德军机械化部队绕道比利时，以迅雷不及掩耳的速度斜插法国腹部。坚守在马其诺地区的盟军数十个师猝不及防，一时大乱。消息传到莫斯科，斯大林和他的将帅们大吃一惊，他们佩服起林彪超乎寻常的判断与预测。
林彪判断马其诺防线失效、判断德军对苏突击路线的故事，刘亚楼和罗瑞卿也有跟别人说起，从而可以印证这件事的真实性。
实际上，斯大林就曾在公开场合称赞过林彪是“天才战将”，说：“林彪是常胜将军，常胜元帅。”
罗斯福也给林彪起了一个绰号：“雪地之狐”。
埃德加.斯诺则在《西行漫记》中称：“由于林彪作为战术家出众才能，奉派前来同他交战的政府军，无不遭到他的歼灭”。 “而他自己从来没有被打败过……有时南京部队一经发现与红军一军团对垒就闻风而逃”。
哈里森.索尔兹伯里说：“他（指林彪）是红军中年轻的雄鹰。在红军这道星河中，没有比林彪更为灿烂的明星了”。“他的胆量和善用疑兵超过任何人”。
《剑桥中华人民共和国史》的主编之一，罗德里克法夸尔说：“林彪本来是革命战争的英雄……共产党军队中最伟大战术天才”。
可是，就是这样一个军事天才，却鬼迷心窍，走上了邪路，最终自取灭亡。
正所谓：天作孽，犹可违；自作孽，不可活！
一如邓小平所说：“林彪不死，天理难容。”