北京作为中国的首都，已有67年历史。1949年的七届二中全会上，毛主席指出：“我们希望于四月或五月占领南京，然后在北平召集政治协商会议，成立联合政府，定都北平。”
于是，北京成为中华人民共和国首都。但是你知道党中央一开始选的首都是哪里吗？
是哈尔滨。哈尔滨是中国最早解放的大城市，这里有数以千计的工商企业与伦敦、巴黎、柏林等世界一流城市的频繁贸易，还有世界各国的领事馆。最重要的是这里距离苏联比较近，便于得到苏联的支援。
毛主席平时喜欢看地图，在他看来，黑龙江犹如一只美丽的天鹅，而哈尔滨就是“天鹅项下的珍珠”。
基于以上这些原因，毛主席和党中央的注意力向东北倾斜。
要定都，首先要做的是要把党中央迁过去。这就有点麻烦了。哈尔滨地处东北，一方面是路途遥远，远隔千山万水；另一方面是当时的国民党占领着中国的半壁江山，把大家接到哈尔滨绝非轻而易举的事。
那怎么办？毛主席想了一个办法，在中间搞一个中转地，分两步转过去。于是选定了华北的承德，把承德作为党中央的临时所在地。
正当计划缓步进行的时候，东北战局发生了巨变，国民党开始疯狂地向东北增兵，抢占地盘。此时迁往东北对中共十分不利。面对这种情况，毛主席果断决定党中央不再迁往东北。哈尔滨从首都的选项中被排除了。
随着解放战争进程的加快，定都成为一个问题，南京、西安、北平、洛阳这些城市都进入了首都的选项。
平津战役爆发后，聂荣臻向毛主席建议和平解放北平，毛主席马上肯定了这个建议。之所以这样想，一是避免这座百年古都被毁坏，二是以后可能会定都北平。
聂荣臻向罗荣桓谈了这个观点之后，罗荣桓表示：“我们要用枪杆子做后盾，逼着傅作义放下武器，走和平谈判的道路。”
1949年1月，天津战役打响，解放军一举占领天津。傅作义在重重压力之下不得不选择谈判。最终北平和平解放。北平的和平解放为新中国定都北平创造了有利条件。
北平解放后，由叶剑英担任市长，在叶剑英积极的治理下，北平恢复了稳定。这也为北平成为首都提供了有利条件。
最后让毛主席决定的是王稼祥。对于定都的问题，王稼祥说了这样一番话：
“北平位于沿海，属于经济发达圈内，且扼守连结东北与关内的咽喉地带，战略地位十分重要，可谓今日中国的命脉之所在。同时，它又邻近苏联和蒙古，无战争之忧，虽然离海较近，但渤海是中国内海，有辽宁、山东两个半岛拱卫，从战略上看也比较安全，一旦国际上有事，不至立即使京师震动。此外，北平是明清两代的帝都，从人民群众的心理上也乐于接受。考虑到这些有利条件，我认为首都应定在北平。”
毛主席听到这番话，连声赞叹，心里有了答案。3月，中央领导机关从西柏坡迁往北平。
1949年9月，中共全体会议在北平召开，会议就定都北平开始表决，全体代表一致通过。自当天起，北平改名为北京。