刘文静和后来诬陷他的裴寂一样都是大唐的开国功臣，裴寂是杨广设在太原的晋阳宫的副监，而后来的唐高祖李渊就是他的直属上司。刘文静是晋阳县的县令，豪爽洒脱，与心机颇深的裴寂是好朋友，二人经常在一起饮酒谈人生和理想。后来，二人与李渊一起造反，进入长安，在唐朝建立后，两人以开国功勋的身份被李渊优待。不过，二人的关系随着不能被李渊平衡而日益恶化。
李渊对裴寂更亲近些，据历史记载，裴寂担任晋阳宫副监时，“高祖(李渊)留守太原，与寂有旧，时加亲礼，每延之宴语，间以博弈，至于通宵连日，情忘厌倦”。在造反后，裴寂“进宫女五百人，并上米九万斛、杂彩五万段、甲四十万领，以供军用”。进入长安后在登基大典后，李渊对裴寂说：“使我至此，公之力也。”然后就封裴寂为尚书右仆射，“赐以服玩，不可胜纪，仍诏尚食奉御，每日赐寂御膳”，视朝时，“必引与同坐，入阁则延之卧内，言无不从，呼为裴监而不名，当朝贵戚，亲礼莫与为比”。由此可见，裴寂是李渊身边最亲信的第一号人物。
刘文静当然也是李渊太原起兵的主要谋划者，并且在李渊决定向突厥称臣的活动中往返于突厥和唐军之间，其所立下的功劳自然也非等闲。按理，他应该和裴寂一样受到高祖皇帝的重视才对，但事实却是，李渊一味地喜欢裴寂，让他很不高兴。可是身为臣子，他自然知道这种不高兴不能对皇帝李渊直接发作，所以，他把愤懑投向了裴寂。
李渊在给裴寂上述的种种优裕后，刘文静就对李渊说：“陛下君临亿兆，率土莫非臣，宸极位尊，帝座严重，乃使太阳俯同万物，臣下震恐，无以措身。”
刘文静这段话当然是有所指，所谓“太阳俯同万物”是当年晋朝的权臣王导说的，当时，晋元帝招呼他一同来坐那个龙椅，王导就说了那句话。“重臣”自然指的是裴寂。刘文静的意思是说，天下只有一个君主，君主应该有威严，即使大臣功与天高，也不能与皇帝平起平坐。而皇帝您却总是跟裴寂共同饮食，显然有损龙威。刘文静这段话说的不是没有道理，但其根由却是私心重重，撰写他传记的人这样评价他的意图：“文静自以才能干用在裴寂之右，又屡有军功，而位居其下，意甚不平。”
刘文静的确有才干，文能安邦，武能定国。裴寂在军事上的才干与他相比明显逊色许多，这也正是裴寂虽然对刘文静怀恨在心，却没有任何行动的原因。不过，天下没有常胜将军，在后来跟随李世民征讨薛举的战争时，由于李世民病重，所以刘文静指挥了一场战役，结果大败。
回到都城后，刘文静被免职，从前受封的爵位食邑也被剥夺。刘文静这样的日子并没有过多久，第二次与薛军的战争打响。李世民再次挂帅出征，刘文静跟随左右。
经过几个月的惨烈之战，李世民取得了胜利。回长安后，李世民立挺刘文静，认为他在这次军事行动中立功最大，高祖皇帝只好恢复了刘文静的爵位封邑，还任命他担任户部尚书，兼领陕东道行台左仆射。不过，他的职位已经远远落在裴寂后面了。
刘文静并非是一个隐忍的人，在恢复爵位后，甚至他自己都不明白为什么会把裴寂的名字划进仇人名单中。刘文静始终认为裴寂不如他，他的这种论断自然是以技术服人，从纯粹的技术角度而言，刘文静要远高于裴寂。李渊起兵时，刘文静以使者身份入突厥，与突厥做绞尽脑汁的谈判，最终使得李渊无后顾之忧，直捣长安，建立唐朝。裴寂虽然始终在李渊左右为其出谋划策，但一在内一在外，高下立判。无论是谁，都无法忍受在一个起点上起步却被人落后许多。
刘文静开始肆无忌惮地向裴寂倾泻怒火。当朝臣们讨论朝政时，只要裴寂一表达看法，刘文静就必要唱反调，而且是不管裴寂说得对与错，都一概反对，偶尔还会用几句刻薄的话来贬损裴寂。“每廷议多相违戾，寂有所是，文静必非之。”在裴寂面前，他是如此地毫无顾忌，在背后，自然更是变本加厉了。有人曾对裴寂说，刘文静在某次喝酒过量后，将刀拔出猛砍柱子，大声喊叫：“总有一天，我要砍掉裴寂的脑袋!”裴寂即使有天大的肚量，恐怕也无法忍受这样的人。即使能忍受，他还担心有一天刘文静真的像疯子一样把他的脑袋当成柱子。裴寂决定反击。但裴寂的反击却是悄无声息的，这样的人要么不攻击，一旦攻击，对手必死无疑。
机会重要来了。刘文静给了他一个很好的机会。刘文静家某段时间突然闹起鬼来。刘家上下坐卧不宁，刘文静就请了几个法师来捉鬼。这些法师就在夜晚于刘文静家中披散着头发，嘴上叼着大刀来驱鬼。
中国古代虽然迷信盛行，但迷信也是有规定的。尤其是帝国的臣子们，倘若大行法事，一旦操作失误被皇帝听了去，就会被冠以谋反的帽子。这是因为皇帝尤其迷信，他们认为?术可以使人丧失性命，而刘文静的这次捉鬼就有这种倾向。刘文静并没有把这件事放在心上，但他的小妾认为这是一件很严重的事。至少在这个小妾看来，可以借此事向刘文静不再宠爱自己的事实做一个报复。她指使人向朝廷报告，说刘文静要谋反。
李渊似乎等这一天已经等得太久，得知消息后，立即下令拘捕刘文静，并且令刘文静心中的仇人裴寂带着两位大臣去亲自审理此案。刘文静一看到裴寂，怅然若失。他并没有向李渊解释自己谋反一事，而是抱怨：“当初晋阳起兵的时候，我和裴寂职位相当。可现在呢?裴寂官居仆射，我的官衔却很普通。想当初我东征西讨，把老母留在京师，风风雨雨无所庇护，代价何其大!后来立下大功，却受到这样不公平的待遇，心中确实有些不满。”然后他话锋一转，“我曾经因为喝醉了酒，自己控制不住自己，才口出怨言说要杀了裴寂。但仅此而已!要说我有谋反的想法，那肯定是没有的。”刘文静这个时候是相当聪明的，他主动交代自己说要杀裴寂一事，是想堵住裴寂的嘴。但李渊已经很厌恶他了，由不得他施展这样的计谋，他对诸臣说：“听刘文静这番话，显然是要谋反了。”可下面有臣子反对，认为刘文静的确有情绪，但的确没有谋反的意思。
李世民也站出来为刘文静说情，但李渊不为所动。刘文静在李渊心中是必须要被切除的，首先刘文静在朝堂上常与裴寂唱反调，使得朝堂之上很不和谐;其次，当初刘文静出使突厥，李渊称臣突厥的历史不想再被自己想起;最后，李世民的势力日益庞大，想要平衡太子李建成与李世民之间的关系，就必须削弱李世民的势力。那么，作为李世民势力的中坚，刘文静不可能被留在朝中。
但现在有人反对了，李渊不得不重新审视，他的原意也并非要刘文静去死。可裴寂这个时候却落井下石了。他站出来说：“大家都知道，刘文静的才智谋略天下无出其右者，可他的性情更是粗疏险恶。如今天下未定，留着他必是祸患。”
落井下石最高明的地方就在此，先是“扬”：刘文静的才智谋略相当高;然后“抑”：可他的性情更是粗疏险恶。然后把“扬”的再“抑”下去：他的才智高，而现在天下未定，一旦被别人得了去，肯定是我们的大敌。
也就是说，刘文静必须要死。这就是裴寂，刘文静的忠贞有目共睹，但他却枉自猜测刘文静如果不死，必会效忠他人。这就是诬陷。而其诬陷中“落井下石”最狠毒的一句话就是：“今天下未定，留着他必是祸患”。
当时的形势是，李渊建立的唐朝只有半壁江山，还有民变首领王世充、窦建德等人在与唐朝叫板。李渊自然深知这样的形势，所以当裴寂把那句落井下石的话一说出来，他立即同意将刘文静处死。
武德二年九月初六，刘文静被处死，家产全部没收入官。据说，刘文静在刑场上冷笑数声，然后说：“狡兔死，走狗烹;高鸟逝，良弓藏。果真如此!”
真的是这样吗?
如果刘文静安静一点，对裴寂的愤怒之情隐藏起一半，那么，他的下场不可能是这样的。他虽然直接死于裴寂的落井下石，但真正害死他的是他的情绪，他不能很好地平衡自己的心态，更不能学裴寂那样一击必中，而总是在那里大叫大嚷着不公正，这无疑就是在向皇帝李渊问罪。所以被人诬陷而立即被皇帝接收也就在情理之中了。