美国杜克大学一项最新研究发现，血压、体温、呼吸速率、心率、疼痛感和走路速度是衡量身体基本机能的重要信号，仔细观察它们的变化，努力将其控制在正常范围内，是长寿关键。
指标一：血压。
血压变化直接反映心血管系统的运行情况。世界卫生组织将140/90毫米汞柱定为高血压的界限。正常人在运动、情绪波动、过度劳累等应激状态下，血压偶尔超标，但干扰因素消失后血压能自行回落至正常值，则无需过于担心;但如果血压升高维持一段时间，无论在家里、诊室或是动态血压监测，测出的血压值都超过140/90毫米汞柱，就是高血压了。
中国疾病预防控制中心慢病防控中心常务副主任王临虹表示，高血压本身是一种疾病，也是诸多慢性病的危险因素。她建议，日常生活中要积极改变生活方式，比如限盐、减重、戒烟、运动等，以预防高血压;35岁以上的人要定期测量血压，一旦超过140/90毫米汞柱，就要去正规医院就医，尤其有高血压家族史的人更应注意;接受治疗的高血压患者，一定要坚持治疗和监测血压，将其控制在正常范围内，切忌盲目自行停药或减量。
指标二：体温。
体温反映新陈代谢的强弱。正常人腋下温度为36℃～37℃，一天中略有波动，早晨略低，下午略高，一般相差不超过1℃。北京老年医学研究所原所长高芳堃说，体温还与年龄有关，一般儿童体温较高，新生儿和老年人较低。运动、进食后，女性月经前或妊娠期体温稍高，情绪激动、精神紧张等对体温也有影响。
机体产热、散热受中枢神经调节，很多疾病都可能让体温的正常调节机能发生障碍。一般来说，体温高于41℃或低于25℃时，将严重影响各系统功能(特别是神经系统的活动)，甚至危害生命。高芳堃建议，每个家庭都要有一个体温表，及时监测体温，一旦出现发热要及时就医。老年人对体温变化的敏感性大不如前，很多时候感觉不到自己发烧了。因此，当精神不济、没有食欲、反应能力变差时，最好先量量体温;如果体温达到37℃左右，说明体内可能已经发生感染，需要及时就医。
指标三：呼吸速率。
相对来说，呼吸越快、越短促，说明心肺功能越差;呼吸越慢、越深长，则心肺功能越好。美国亚利桑那大学医学中心主任、临床医学和公共卫生学院教授安德鲁•威尔研究发现，一个人每天大约呼吸1.7万次，每分钟进入肺部的空气约为0.946升，但真正进入肺部的空气远低于这个数字。研究表明，现代人呼吸速度比古人快，每次只用3.3秒。浅快的呼吸导致换气量变小，让大脑缺氧，还与焦虑、抑郁、心脑血管疾病，甚至癌症密切相关。
西安体育学院健康科学系教授苟波说，人的寿命与心肺功能关系密切。深呼吸时吸入氧气更多，器官利用率更高，甚至能让人多活几年。要想减缓呼吸速率，一方面要加强体育锻炼，增加肺活量;另一方面可以练习深呼吸。可采取“吸-停(屏气10～20秒钟)-呼”的方式，吸气时尽量用鼻子均匀缓慢地深吸，呼气时要用力往外吐，最大限度排出废气。每次深呼吸练习3～10分钟，每天2~3次。
指标四：心率。
一般来说，正常人的心率在每分钟60～100次。多项研究发现，心率越快预期寿命越短，心率每分钟小于90次的人不易得心脏病。冠心病患者心率越快，出现心血管事件的几率越大，死亡风险也越高，把心率控制在每分钟60～74次，生命最安全。
无论冠心病患者还是正常人群，静息心率加快都是潜在危险因素。将心率降下来是预防心血管病的重要手段。高芳堃提醒大家，生活中应加强运动，改掉抽烟、酗酒、熬夜等坏习惯，同时保证充足睡眠、保持好心态、避免发怒，有助于稳定心率。运动对心脏的益处是长期且效果最好的，坚持运动能让心率慢慢降下来。冠心病患者更要将心率减慢，除了适当运动，还可借助药物控制。需要注意的是，患有高血压、糖尿病等基础病的老年人，心率容易因活动量的增加而变快，最好选择中等强度的缓和运动。
指标五：疼痛感。
疼痛是身体不适时发出的最直接信号，是一种自我保护机能。在医学界，疼痛被认为是重要的生命体征之一。很多人对疼痛见怪不怪，主要应对手段以“忍”为主，殊不知疼痛不仅是一些疾病表现出的症状，本身也是一种病。严重慢性疼痛会导致各系统功能失调，甚至危及生命。数据显示，目前中国医院门诊病人中，约有2/3的人正在或曾经遭受疼痛的困扰，大约85%的疼痛患者并没有得到及时治疗。高芳堃建议，一旦出现疼痛要立即去医院诊治，在医生的指导下服用药物，不要乱吃止痛药，以免掩盖原有疾病症状。
指标六：走路速度。
美国杜克大学护理学院、杜克全球健康研究所副教授珍妮特•贝特格认为，走路速度是提示健康状况的重要标志，算得上检测老年人身体机能下降情况的一盏“指示灯”，在预测平均寿命方面也比年龄和性别更精准。此前，美国匹兹堡大学的研究者综合9项研究得出结论：走路速度快慢可以预测寿命长短，尤其在75岁以上人群中更准确。普通人的走路速度是0.9米/秒，低于0.6米/秒的人死亡风险增加，超过1米/秒的人寿命较长。走路快慢还可以提示一些复杂的健康状况，比如认知功能和精神状况。贝特格说：“一个人的步行速度比正常人慢，说明他的某个系统或者精神健康出了问题。”