艾草有很多种名字，例如蕲艾，野艾，冰台等。为什么会称之为“冰台”呢？《博物志》里头有一句话：削冰令圆，举以向日，以艾承其影，则得火，故曰冰台。艾草曾经是人们用来引火的道具之一。
历史上很多医家都对艾草做过研究。而写出著名的《本草纲目》的明代的中药学家李时珍的父亲同样也是一位中医，名叫李言闻。他撰写过一本书叫《蕲艾传》，说“产于山阳，采于端午。治病灸疾，功非小补。”虽然现在这本书已经失传了，但这十六个字却流传了下来。
艾被称为百草之王，纯阳之物。为什么称为百草之王呢？因为它既能内服，又能外用，还能作为灸材，化成灰还可以作为药物，具有多种功效。而纯阳之物这个说法则和它自身的特质有很大关系。一则艾叶两面颜色不同，比较特殊。二则在日本广岛核爆炸生灵涂炭之后，第二年首先重新生长出来的就是艾草。
另外古代称中医院是杏林，中医界有句话叫做一花一草演绎中医千年的文化。花就是指杏，草就是艾草。
艾草不离身医家不登门
艾有温通经络，补阳去寒湿的作用！端午的艾，温热能力最佳，将它制成艾绒，靠近身体部位时，散发出暖暖的温度，刺激穴位，加速局部的血液循环，驱散在身体内的寒湿。艾绒除了制成艾条施灸外，还有很多其它独特用法！
艾绒装烟斗吸食：治疗「慢性鼻窦炎」
清《本草摄要》记载：“脑漏鼻出黄汁，以艾绒装在烟筒内吸食即愈”。姚海清大夫根据上述文献，试用艾绒装烟斗吸食来治疗慢性鼻窦炎起得了很好的疗效。
方法简单：取陈久细软之熟艾少许,装入烟筒内吸食。1日3~5次,1个月为1疗程,疗程之间间隔1周。仅需将烟吸人鼻咽腔即可，勿将烟吸入肺内。
治疗结果：实验者20人，治愈6人；显效4人；有效5人；无效5人。
慢性鼻窦炎属中医鼻渊范畴，往往迁延难愈,治疗颇为棘手。
艾绒塞肛门：治疗婴幼儿寒泻
婴幼儿给药比较困难,外用就会方便得多。王连兴大夫用艾绒塞肛治疗婴幼儿因寒而致的腹泻,效果相当满意。
方法简单：取艾绒用手搓捻成成人拇指头大小的艾丸，然后洗净婴儿肛门,擦干后取艾绒1丸塞入肛门，外套婴儿尿裤。12小时后去药,连续使用3天。
如治李某某,4个月,大便稀薄夹泡沫，呈黄绿色，日10余次，指纹淡，诊断为寒泻。如法使用,次日腹泻减至4次。连续给药3天而愈。
光绪皇帝也用艾绒治腰疼
《艾叶的研究与应用》一书介绍：“光绪三十四年（1908年）御医就用蕲艾等药粉碎火搓软，以绫绢制成六寸宽的腰带紧系于腰间治疗光绪皇帝的腰胯疼痛，以补汤药之不及。”
中山大学梅全喜教授根据这个启发，开创性的研制出以蕲艾为主的腰带，经多所医院临床使用，治疗腰痛病人800余例，总有效率达到95%以上。