中医将食物大致分为五类：酸、苦、甘、辛和咸。中医专家指出，预防高血压，在选择食物上要注意五味的合理搭配。
预防高血压有饮食口诀，即：“半斤牛奶二两肉，一斤蔬菜八两谷。一个鸡蛋五克盐，水果绿茶享清福。不抽香烟少喝酒，乐观开朗心无忧。每天早上跑跑步，保你腰带不变粗。”
饮食上必须秉持“五味不过”原则：
一、食物不过咸：限盐
健康成年人每天盐的摄入量不宜超过6克，其中包括通过酱油、咸菜、味精等调味品摄入盐的量。
二、食物不过甜：限糖
含糖高的食品主要是米、面、糕点等。建议主食要粗细搭配，如玉米、小米、豆类、荞麦、薯类等。最好不吃或少吃油饼、油条、炸糕、奶油蛋糕、巧克力、奶类雪糕等。
三、食物不过腻：限脂肪
专家建议，生活中要限制家畜肉类（尤其是肥肉）、动物油脂（如猪油）、奶油糕点、棕榈油等高脂肪和蛋类制品、蛋黄、动物内脏、鱼子及鸡皮、鸭皮等高胆固醇食物的摄入。每天不超过250克新鲜牛奶或酸奶。每天肉类控制在75克以内，主要是瘦肉，如猪、牛、羊、鸡、鸭等禽类肉食。
四、食物不过辛：限酒
酒也属于“辛”类食物，对于嗜酒如命的市民，专家建议男性每天饮酒精不超过30克，即葡萄酒少于100-150毫升，比如2至3两；或啤酒少于250-500毫升，比如半斤到1斤；或白酒少于25-50毫升，约0.5至1两。女性则减半，孕妇不宜饮酒。不提倡饮高度烈性酒。
五、食物不过苦：限苦味食物
苦味食物主要是苦麦菜、芹菜、芥菜、苦瓜、咖啡等。苦能清热，有的地区气候炎热，适当吃些有苦味的蔬菜是有好处的，可以清肝炎、心火。不过，苦味毕竟寒凉，过食则损伤脾胃，导致食欲不振、或腹痛腹泻等，影响食物的消化吸收。
除了五味不过，高血压患者，还忌吃下列10种食物。
1.不吃牛髓
甘温补虚之物，是为一种高脂肪、高胆固醇食品。凡高血压病、高脂血症及动脉硬化症的心血管疾病之人，切忌多食。
2.不吃狗肉
为温补性食物，易助热动火。现代医学研究也表明，凡是高血压、中风后遗症、严重心脏病、心律失常、甲亢者不宜食用。
3.不吃羊髓
由于羊的脑髓中胆固醇含量颇高，故对血压高、血脂(尤其是胆固醇)高者，不宜多食常食。
4.不吃肥猪肉
由于肥肉含动物性脂肪特别高，可高达90.8％，多吃肥肉易使人体脂肪蓄积，身体肥胖，血脂升高，以致动脉硬化，所以，长期血压偏高者忌吃肥猪肉。
5.不吃猪肝
由于猪肝中胆固醇的含量较高，据分析每100克猪肝中，含胆固醇约368毫克，常吃多吃猪肝，对高血压及高血脂不利，故应适当忌吃为妥。
6.不吃猪肾
俗称猪腰子。虽有补肾之功，但含胆固醇量颇高。据分析，每100克猪腰子中含胆固醇405毫克，比猪肝还要多。所以，患有高血压者，不宜多吃常吃。
7.不吃鸭蛋
由于鸭蛋(尤其是鸭蛋黄)所含的胆固醇量极高，故心血管疾病者皆不宜多食。《随息居饮食谱》中还说：“鸭卵，滞气甚于鸡子，诸病皆不可食。”
8.不吃醍醐
醍醐，性平，味甘，虽有滋阴补虚作用，但属于一种高脂肪性食品。在每100克醍醐中，脂肪含量可高达20克，而仅含2.9克蛋白质。凡血压升高的心脑血管疾病之人，皆不宜食。
9.不吃胡椒
中医认为胡椒辛热、性燥，辛走气，热助火。如高血压患者身体壮实，肝火偏旺，或阴虚有火，内热素盛者，不宜多食。据近代报道：正常人将胡椒0.1克含于口内而不咽下，测定用药前后的血压，共试24人，均能引起血压上升，收缩压平均升高13.1毫米汞柱，舒张压升高18.1毫米汞柱，均于10~15分钟后复原。由此可见，高血压病人忌吃胡椒。
10.不吃人参
人参，性温，味甘苦，为温补强壮剂，有助热上火之弊。当高血压病人出现血压升高、头昏头胀头痛、性情急躁、面红目赤之时，切勿食之。一般来说，凡高血压患者，没有气虚体弱之状，或体质尚佳者，皆不宜食。这也包括冠心病、动脉硬化症、高脂血症病人，都当忌之。