大肠是消化道的最后部分，又称之为结肠，靠近肛门的部分叫直肠，紧接着是乙状结肠、降结肠、横结肠、升结肠及盲肠部。回盲部有个瓣膜，将小肠与大肠分开，肠镜通常可进入至小肠的一小段。大肠有两个弯曲：肝曲和脾曲。成年人的大肠约1.5米，整个形状就像是一扇门框，其周围被小肠所簇拥。
大肠癌是常见的恶性肿瘤，包括结肠癌和直肠癌。其病因与遗传、生活方式、大肠腺瘤等关系密切。大肠癌的发病率从高到低依次为直肠、乙状结肠、盲肠、升结肠、降结肠及横结肠，现有向近端（右半结肠）发展的趋势。发病年龄趋老年化，男女之比为1.65：1。
大肠癌早期无症状，或症状不明显，仅感不适、消化不良、大便潜血等。随着癌肿发展，症状逐渐出现，表现为大便习惯改变、腹痛、便血、腹部包块、肠梗阻等，伴或不伴贫血、发热和消瘦等全身症状。
高脂肪、高蛋白和低纤维饮食易引起大肠癌，所以选择合适的食物可以帮助你降低患病的风险。一些研究表明，正确饮食，运动，保持健康体重并减少饮酒的人可能会将其发病率降低三分之一以上。下面就让我们来看看哪些可以吃，哪些不该吃。
可以吃：
乳制品：大部分研究都认为，含钙丰富的乳制品可以降低你患结肠癌及直肠癌的风险，当然补钙及维生素D也是有所帮助的。
全谷物：全谷物含有丰富的B族维生素、镁、铁和膳食纤维等，它们不仅可以促进排便，保持大便正常，还可以降低多种癌症发病风险。
豆类：黄豆、豌豆、扁豆等都含有丰富的纤维素、蛋白质和维生素B和E等。不仅如此，它们还含有一种叫做类黄酮的代谢产物，这种代谢产物可以抑制肿瘤的生长。全谷物中某些抗氧化剂也可以帮助降低结肠癌发病的风险。
各类果蔬：五颜六色的水果和蔬菜不仅仅是外表上的美丽，它们含有的一些天然化学物质可以有效的阻止癌细胞的生长并减轻加重癌症进展的炎症。今天你就开始多选择一些富含维生素C的水果以及西兰花、卷心菜等食物吧。
鱼肉：尽管吃鱼是否有助于防止结直肠癌的发生尚不清楚，但是一些研究发现，吃鱼的人比吃红肉的人患直肠癌的风险较低。像鲑鱼这样含有丰富ω-3脂肪酸的鱼类，对心脏健康等是很有帮助的，它们可以减缓癌细胞的生长。但是像金枪鱼、旗鱼、鲭鱼等就需要小心了，它们很有可能有贡和其他污染物，随着时间的积累会严重损害你的健康。
不该吃：
红肉：既然上文已经提过了，想必你也猜出来首当其冲的就是红肉。可以想象一个多汁的烧烤汉堡对你的味蕾是多么诱人，可是它并不利于你的健康。虽然目前知道经常食用红肉，如牛肉、猪肉和羊肉，会使你更容易患结肠癌，但其中的机制尚不清楚。这可能是肉的本身，亦或是高温下烹制所导致的致癌物质。为了你的健康着想，尽量少吃吧。
加工肉类：一些熏制、腌制或添加某些化学品以保存的肉类，如热狗、熏肉、火腿、午餐肉等，经常食用这些肉类会增加结肠癌和胃癌的风险。
酒：偶尔的饮一杯酒似乎并不会影响你患结肠癌的几率，但是每天2-3杯酒酒会使你患病风险大大提高。如果你每天都喝很多的酒，那你最好现在就去医院做一下结直肠癌的筛查。
暂不确定因素：有一些常见食物是否引起或预防结直肠癌暂不确定，其中就包括咖啡、查、含咖啡因的饮料，甜点、土豆和大蒜等等。研究人员还在继续研究饮食与结直肠癌之间的联系，未来我们会知道更多。