冷敷是家庭常用的急救治疗方法之一。即用冰袋或冷湿毛巾敷于头额、颈后或病变部位皮肤上。主要目的是促使局部血管收缩，控制小血管的出血和减轻张力较大肿块的疼痛，达到消肿止痛之功效。高热病人，敷于头额、颈后可降低体温、改善不适感。
冷敷有哪些主要作用呢？
止血:寒冷致使血管收缩，而起到止血作用。在止消化道出血时，间断喝些冰水，疗效远胜于一般止血药。又如外伤血肿，立即局部冰敷，可止血防止血肿进一步扩大；
消肿:扭伤或挫伤后，由于小血管破裂，血液渗入周围组织而出现肿胀，肿胀压迫神经末梢还带来疼痛。而冷敷使血管收缩以阻断这一病理过程。待冷敷停止后，血液恢复正常时，受损部分机体已进行了修补及产生凝血，因而减轻了局部发青及肿胀。2-3天后再进行热敷，以促进瘀血的吸收，这是扭伤的最佳处理方法；
降温:冷可带走热量。遇到高热，一般退热药无效时，多求助于全身冷敷，其主要部位是头部、颈部、腋部、大腿根部、窝部等有大血管的部位。冷敷可用冷水、冰水、酒精等。冷敷对高热可谓是简单、安全、速效、经济的退热良方。
冷敷有哪些注意事项呢？
时间不能持续过久，每敷20-30分钟应停一会再敷。
经常观察皮肤变化，10分钟一次，如发现:皮肤苍白、青紫、麻木感应，表示静脉血淤积，应停止冷敷，否则会造成冻伤。
在全身冷敷中，若病人有寒战，脉搏变快，呼吸困难，面色改变时，应停止冷敷。