拔罐是以杯罐做工具，用加热或抽吸的方法，排除罐内的空气，使罐内出现负压，促使其吸着于皮肤，引起局部淤血，以达到治病的目的的一种方法。用拔罐的方法可以治疗感冒、头痛、气管炎、胃痛、失眠、头晕、高血压、痛经、月经不调、颈椎病、肩周炎、背肌筋膜炎、腰椎间盘突出症、坐骨神经痛等疾病。
按中医理论讲，拔罐具有行气止痛、祛风散寒、调理脏腑虚实、活血化瘀的作用。现代医学认为，拔罐能使病人皮肤的毛细血管充血破裂，以至自身溶血，从而产生一种组胺和类组胺的物质，刺激机体的各个器官，增强各器官的功能，以起到提高机体抗病能力的作用。同时拔罐可使机体局部的血管扩张，起到促进细胞组织的新陈代谢、血液循环和胃肠蠕动和调节神经系统功能的作用。
拔罐用的罐种类很多，如：竹罐、陶罐、玻璃罐、抽气罐等。根据病情的不同，拔罐者可以采用不同的拔罐方法：
1、留罐法：把罐吸附在相应的位置后滞留一定时间的方法。
2、闪罐法：把罐吸附于相应的位置后，用一只手压住皮肤，另一只手握住罐体快速拔下的方法。如此反复多次，直至潮红、充血或淤血为度。
3、走罐法：拔罐时先在所拔部位的皮肤上涂一层凡士林油（或其它润滑油）后，再拔罐。然后，医者用手握住罐子，在涂有凡士林油的部位上、下或左、右往返推动。当所拔部位的皮肤红润、充血、甚至淤血时，将罐起下。此法适用于治疗肌肉丰厚，皮肤平坦部位的病症，如脊背、腰臀大腿等部位。
4、刺络拔罐法：即将皮肤消毒后，用三棱针点刺出血或用皮肤叩打后，再行拔罐，以加强刺血治疗的作用。
拔火罐后的颜色主要取决于体内湿气、拔火罐的时间长短、医生的手法等因素，拔火罐后的颜色有紫黑色、红色、暗红等，分别提示可能有相应的疾病，但只能作为参考，还要结合个人的症状表现来判断。拔罐操作方法简单、安全且有效，但自行操作在适应度掌握上可能存在一些问题。并非所有人都适合拔罐，最好听从医生建议再做决定。