萝卜止咳效果不输川贝，价钱却只有川贝的1/10，关键还对糖尿病管用！
莱菔，古称芦菔，这个名字听过的人不多，但它还有一个家喻户晓的俗名——萝卜。
莱，古代指郊外轮休的田，亦指田废生草：“政烦赋重，田莱多荒”。莱字其实指的是至贱的野草，古人认为萝卜是蔬中之至贱者。其贱并不是古人不喜欢萝卜，恰恰是因为萝卜易生长，而且廉价，上至达官贵人，下至贫民百姓都很受欢迎。
在粮食歉收的时候，萝卜可以替代主食，充饥止渴。中医对于萝卜有很高的评价，称其为“小人参”。
萝卜全身皆可入药，萝卜叶称为莱菔英，又叫莱菔甲，味辛苦，可做菜食用，入药有清凉除热功效。萝卜种子也可入药，称为莱菔子，有下气、消痰、除胀功效，可治疗痰嗽、哮喘、食积。生萝卜味辛甘性凉，可以润肺化痰，祛风除热。熟萝卜甘温，下气和中，补脾运食。
中国在两千多年前的《尔雅》中已经有萝卜的记载，萝卜在各地均有种植，品种极多，以白萝卜最多，还有红色、青色、黄色等品种。胡萝卜原产于欧洲，元代传入中国，故称胡萝卜。萝卜营养价值很高，含有丰富的碳水化合物、植物蛋白和多种维生素，其中维生素C的含量比梨高8~10倍。其中白萝卜和胡萝卜的营养价值比较高，青萝卜则仅含有维生素C，性带凉，能清热。
幼苗
萝卜可以清热解毒
生萝卜味辛甘性凉，可以润肺化痰，祛风除热。青萝卜能清热解毒，在天旱干燥、喉痛流行时，做水果嚼食，可以润燥、解除喉痛。
最近流感盛行，初起多有咽喉疼痛等症状，生吃青萝卜即可作为预防之用。但是，此方法仅可作为预防，不可过度依赖，出现高热等症状时还需及时就医，以免耽误病情。
生吃白萝卜，或白萝卜与青橄榄适量炖水代茶饮用，也可用于流感、呼吸道感染等症。气候干燥时或冬季多食火锅后，每每引起喉痛咽干、唇碎鼻血、眼赤牙血等状，可吃青萝卜，或用萝卜头上青色的叶(本草名为莱菔英)煮汤饮服，可以清凉除热。
青萝卜
幼苗
萝卜可以消痰
痰液，一部分是人体呼吸道的正常的分泌物，当呼吸道发生炎症时，呼吸道液体的成分就会发生改变，形成痰液。痰液中包含粘液、异物、病原微生物，各种炎症细胞及坏死脱落的粘膜上皮细胞等成分。即时排出痰液，有助于清除病原微生物。
中医认为，痰的产生主要与肺、脾两脏有关，肺为贮痰之器，脾为生痰之源。肺主呼吸，在风邪或寒邪侵肺时，会使肺内的津液凝聚成痰。脾主运化，如果脾的运化失常，水谷精微就会化成痰涎，从而引起各种病症。
常见的老咳嗽(即慢性支气管炎)、哮喘(即支气管哮喘)、小儿肺风痰喘(即小儿肺炎)等，都会产生大量痰液，这些病症，如果痰液能够顺利排出，病情便会逐渐好转。
如果痰留在体内部不能排出，则能引起很多的病症，最常见的是老年人慢性支气管炎发作，痰声漉漉，气闷欲绝。另外还有小孩的痰厥，往往突然发作，状如惊风，抽搐不省人事，中医认为是由风痰阻塞清窍所致，这类小儿平常大多可以闻及喉间有痰声漉漉，平时调护的时候注意多吃化痰的食物。
中医化痰药品极多，如川贝、远志、桔梗、杏仁、猴枣、半夏、矾石等，均有特长，而萝卜化痰的能力也不弱于这些药。现在小儿感冒后咳嗽痰多，往往喜欢用川贝粉冲服，效果固然不错，但价格也很高。
其实萝卜效果亦不输川贝，且更加简便廉价，如有伤风感冒及一切气管疾患，可每日服萝卜汁一到两杯。如胃中聚痰过多服后便能即时涌吐，叶后仍每日饮一杯，可以清理肺胃。
家中老幼痰多者，可用萝卜切丝，拌海蜇丝或海蜇皮，用于佐餐，爽口而兼有润燥化痰之用。萝卜生吃，味道微辣，不易入口，可以用萝卜汁、马蹄汁、海蜇加蜂蜜同煲汤，待海蛰溶化，饮后更佳。
如小儿坚持不肯服食上述汤剂，可向药铺买莱菔子煲汤加蜂蜜饮服，或将莱菔子炒干研末，调成糖浆状，也可进服。小儿进莱菔子遇痰后，次晨便能与痰液一同泻出。
幼苗
萝卜可以消积滞
萝卜能降气消食除积滞，凡是饮食过量，或贪食肉类、豆类、面食、糕饼或服用滋补药，导致食不消化，留滞肠胃，胸膈满闷，胃呆停食，既吐不出，又不作泻，使人全身不适，可用萝卜捣汁服用，或用萝卜煮汤，服用后即可通气快膈，消散积滞，因为萝卜中含有芥子油和大量粗纤维，可以促进肠道蠕动。也可以用莱菔子煎汤服用，效果更快。
莱菔子
幼苗
萝卜可以治消渴
《食物本草》记载:“萝卜生汁主消渴、噤口痢大验”；王孟英在《随息居饮食谱》中也记载：“芦菔主猪肉频食，或捣汁和米煮粥食，可治消渴”；缪希雍在《神农本草经疏》中说：“生捣汁服，主消渴，试有大验”。
现代医学中的糖尿病属于中医的“消渴”范畴，对于糖尿病患者有口干多饮的症状，可以用生萝卜、藕、马蹄，榨汁饮用，也可以用生萝卜榨汁饮用，因其味道略有辛辣，糖尿病患者切不可加糖。
当然，萝卜也不能大量食用，脾胃虚弱的人，大量服用生萝卜会引起不适，加重病情。
另外，缪希雍在《神农本草经疏》中称其：“性专下气，复能耗血，故多食则须发早白，服地黄、何首乌者，不可同食”。另外也有人说萝卜不宜与人参同吃，这个问题，下次将用专文讨论。