水壶的壶盖上有个小汽孔，如果小孔被塞住，则壶内的水就倒不出来了，这时把壶盖打开，就可水流如注了。
中医学认为，在人体内肺的位置最高，就好像一个盖子，所以中医又称肺为“华盖”。上面的盖子塞紧了，上下气机不调畅，下面的水液也就出不了体外，从而形成水肿、小便不利、甚至大便闭塞之症。
所以只要宣通肺气，肺气肃降，气机通畅，就能使水液通利、二便通顺。这种治疗方法被称为“提壶揭盖”之法。
“提壶揭盖”是朱丹溪创制之法，取“以升为降”之意。常用于气虚升降失司，小便不通之证。药用人参、白术补益中气，升麻升提气机；服后再取吐，使气机通畅，以下小便。本人借喻此法治疗大便秘涩，常收佳效，现举验案一例。
王某，男，40岁，2011年1月初诊，自述无明显诱因致便秘，3日未解，虽虚坐责努，终不能排除粪便。辗转反侧，终日不安，为此痛苦异常。
诊见面苍神悴，烦躁不安，舌质稍红，苔白黄，食纳无味，脉搏有力。此腑实结滞，壅塞谷道，艰滞挤塞，糟粕不能下，气机不能通，故见证如此。
组方：黄芪10克，升麻10克，党参10克，厚朴60克，枳壳30克，大黄20克，芒硝20克，郁李仁10克，木香15克，槟榔10克，陈皮10克，白术15克。两副，每日一副，水煎服。
按：中洲结塞，盘根错结，欲使大便之通，决非易事，以升降并用，开扩同方，以求其效。
方中黄芪、升麻、党参补气以升提，欲降先升；厚朴、枳壳气雄横扩，宽肠以动膈，使糟粕离孤，内应既绝；木香行气、槟榔破滞、陈皮宽中和胃、白术健脾化痞；郁李仁润燥，大黄、芒硝攻下通便，服药一剂，便通胀除，再服一剂，至今未复发。